她随意望向窗外街景，“清水下头，藏了多少污浊泥沙？”
说者无心，听者有意。
“心虚”二字，似细针在心上轻轻一刺。孟令窈不动声色，将此事牢牢记下，盘算着寻个机会知会裴序一声。
谢成玉尝了口茶，嫌弃地撇撇嘴，“停云社的茶是愈发不像样了。用的香也俗气，透着股子闷锈气，真真糟蹋了我的好点心。”
孟令窈闻弦歌而知雅意，含笑道：“既如此，不如我请成玉到聚香楼走一趟，挑选几样你喜欢的香品？”
谢成玉眼睛一亮，“还是窈窈最得我心！”
两人当即起身，谢成玉吩咐备车。马车一路穿街过巷，不多时，驶达聚香楼所在的东街。
因着聚香楼的名字已经打出去名气，与现在做的生意也算契合，孟令窈就没有另外改名，保留了原样。
除开名字不变，旁的地方俱是焕然一新。门头崭新，古雅的黑漆牌匾下，垂着疏落有致的竹帘，门口两尊青釉莲纹熏炉袅袅生烟，既不喧嚣亦不寒酸，自有一番清贵的底气在里头。
孟令窈投入了十分心力，一应陈设布置皆是亲力亲为，大到雅间布局，小到案几上的一枝插花，都透着恰到好处的韵味。
此刻楼前车马不绝，宾客盈门。
孟令窈见状，让马车绕到侧面，免得要在前头人挤人。
车轮碌碌，在清静的后巷侧门处停稳。
她刚掀开车帘准备下车，耳畔一道熟悉的声音，干涩微哑、又夹杂着压抑惊喜。
“孟小姐……是你？”
孟令窈动作微顿。循声望去，只见几步外，赵诩的身影映入眼帘。
数日不见，意气风发的少年将军仿佛换了个人，俊朗的脸颊削瘦了不少，眼底泛着血丝，往日神采被一层浓重的灰败取代。唯独在看清是她时，那双黯淡的眸子才骤然迸出几星灼热的光亮，灼灼地投射过来。
谢成玉紧跟其后下车，一眼扫过这阵仗，立刻抿唇一笑，整了整鬓角碎发，脆生生道：“哎呀，我那几样急用的香料怕是要抢光了！令窈，我先进去了。”
孟令窈点点头，吩咐菘蓝，“带谢小姐去二楼雅间，好生招待。”
菘蓝会意，“是。”
一时间，这偏仄的小巷入口，便只剩下孟令窈与赵诩二人相对。
赵诩的目光胶着在眼前人平静无波的脸上，喉结微动，似有千言万语堵在胸口，最终只化作一句干涩低沉的，“孟小姐，许久不见…我……”
见孟令窈态度冷淡，他急急解释，“我并非刻意在此蹲守。实是陪了舍妹来买些胭脂香粉，前头女眷太多，我一个男子不便进去，便在铺子周围等候。”
他顿了顿，声音愈发沙哑，“绝无打扰姑娘的意思。”
孟令窈眼波不兴，随意“嗯”了一声，客套道：“赵小姐既然来了，怎的也不差人知会一声？我好叮嘱掌柜给些便宜，免得她久候。”
如此淡漠，如刀子般剜着赵诩的心。他凝视着她姣好的容颜，心痛难当。
他撒了谎。
他是刻意在此等候。
连日来，他像个无主的游魂，不知该往何处寻她。
先是在聚香楼周围徘徊，又跑到孟府附近的茶楼酒肆里坐着，眼巴巴地望着那高门深院，希冀能瞧见她的身影。
甚至，他还厚着脸皮去寻了钟定明和钟定曜，想请他们代为传话，却被婉言谢绝。
他不敢深想其中缘由，更不敢问是否出于她的授意。
巨大的失落和茫然攫住了他。
前一刻，他还沉浸在最旖旎的幻梦里，他确信无疑，她明白了他的心意，也愿意接受他的情深。
母亲也欣然应允为他上门提亲，一切都朝着他最期盼的方向发展。可一眨眼的功夫，一切都变了模样。
仿佛是从一场绚烂的美梦中猛然惊醒，发现眼前的一切都是虚妄泡影。她的笑容不再为他而绽放，她的眼神不再为他而柔和，她甚至连正眼看他都变得吝啬。
赵诩舔了舔发干的唇，声线带着几分颤抖，“孟小姐，我…我实在不明白，为何会变成如此？”
他眼中盈满了困惑与不解，“是不是那日我姑母说了什么不中听的话？姑母她性情如此，并无恶意。”
赵小将军生了一双眼尾天然下垂的眼，失落时，眼神湿润，像极了被主人抛弃的幼犬。是十足能打动人的。
然而，这眼神在孟令窈心中，激不起半分涟漪。
在那场漫长到窒息的前尘梦境里，这双浸满无辜哀切的眼睛，曾是她一次次飞蛾扑火的理由，她曾无数次被这样的眼神打动，心软妥协，又继续在痛苦的泥淖中沉沦。