她年约五旬，身着深褐色织金袍服，发髻梳得一丝不苟，通身透着一股严肃的端正，好似一尊祠堂里的祭器。
孟砚夫妇亲自相迎，将她让至正厅上座。
落了座，卢夫人的目光将厅堂陈设不动声色地扫了一遍，最后落在钟夫人身上。
“老身今日登门，是为侄儿鸣远求娶令爱之事。鸣远自幼品学兼优，随同谢大将军征战北疆，为我朝立下赫赫战功。自然了，他虽习武，然家学渊源，熟读经史。日后，与令爱定是一对琴瑟和鸣的神仙眷侣。”
她顿了顿，“不知少卿与夫人意下如何？”
钟夫人抬手，示意婢女为她添茶，淡然道：“赵将军确是人中龙凤，人品才学都为京中翘楚。只是婚姻大事，关乎一生，我只这么一个女儿，还需问问孩子自己的心意才好。”
“孟夫人此言差矣！”卢夫人眉头一皱，额间两道深深的纹路更显突出，“自古父母之命、媒妁之言，哪有做父母的还要听儿女意见的道理？孟少卿，您说是也不是？”
骤然对上她严厉的视线，孟砚一愣，不知她明明在与夫人说话，为何突然点到自己，只得干巴巴道：“这……一切由夫人做主便是。”
卢夫人面露不悦，“孟少卿此言更是不妥！夫为妻纲，您才是一家之主，如何能让妇道人家做主此等大事？”
钟夫人气得险些笑出声来，她分明自个人也是妇道人家，为何如此轻贱自己？正要开口反驳——
“禀夫人，”门外传来下人的声音，“定国公夫人前来拜访。”
钟夫人一怔，“定国公夫人？”
孟府与定国公府素无深交，这位一品诰命夫人怎会突然来访？
“回夫人，定国公夫人说是……说是来提亲的。”
此话一出，厅中顿时一片寂静。孟砚夫妇面面相觑，卢夫人脸色瞬间阴沉如水。
贵客临门，不能不迎。钟夫人强压下心中诧异，亲自出迎。
定国公夫人容颜端丽，气度雍容。一身宝石绿宫装，头戴赤金凤钗，举手投足间尽显贵胄气象。
“夫人光临寒舍，有失远迎。”钟夫人迟疑着问：“只是不知，您今日来访，所为何事？”
虽说下人已言明是来提亲，她仍是不敢置信。
定国公夫人微笑道：“今日来，不为别的。是我那侄儿雁行。”
她提到名字时，语气自然而然地添上了慈爱，“他心心念念贵府千金温婉灵秀，品格端方，一心求娶。我只好舍了老脸，替他来讨个机缘。”
她仿佛才注意到厅内微妙的气氛，笑容不改，“看来今日孟府贵客不止一位，老身来得倒是不凑巧？”
卢夫人再也按捺不住，沉声道：“夫人何意？明知老身今日来也是为了提亲！”
定国公夫人神色淡淡，“老身也是直至方才才知姐姐也是为此。不过一家有女百家求，亦是美谈一桩。孟小姐这般灵秀的姑娘，便是再来几个提亲的也无甚稀奇。”
“可分明是老身先至！”卢夫人强调。
“姐姐这话倒是奇了。”定国公夫人轻笑，“这提亲一事又非采买物件，还能分个先来后到不成？说到底，成人之美才是结善缘。孩子们的心意，做长辈的总要代为周全不是？强求来的，终究伤情分。毕竟往后要过日子的是两个小辈，我们做长辈的若不了解清楚姑娘的心意，不是平白造了怨偶？那可是有损阴德的事。”
“你——”
后院，孟令窈正斜倚在软榻上翻阅诗集，苍靛匆匆来报，绘声绘色，将前院的对话一字不差学了个遍。
“定国公夫人竟亲自来了……”菘蓝感叹，“还有卢夫人……这情形，未免也太巧了些。”
“巧吗？”孟令窈放下诗集，微微弯了唇角，“这可未必。”
以裴序之能，岂会不知武兴侯府请的人哪日上门？
今日动静如此大，两方人马都带着极为丰厚的上门礼，岂能瞒过京中无数双眼睛？
只怕不到明日，两家争相求娶的消息便要传遍京城。
届时，她又要大出风头。
她轻声呢喃，“他倒是会揣摩我的心思。”
菘蓝没有听明白，好奇地问：“小姐，赵将军和裴大人，您到底更属意谁呢？虽说那日……”
她咬咬牙，“可到底也没有真个如何，并不耽误什么。依照裴大人的品性，定也不会多说。”
孟令窈微微怔住，随即，那点浅笑终于化作唇畔真切的笑意，像是春风吹皱了一池静水。
她目光转向窗外，透过青枝疏影，仿佛能看见前厅端坐着的贵客，正为她，掀起一场波澜。
“可我已经答应他了。”