杨夫人被看得瑟缩了一下，手指攥着帕子，到底不敢再开口。
裴序离开前厅，穿过重重花木，踏入瑞鹤堂。裴老太爷正对着一盘棋局，独自落子。
“坐。”老头子头也没抬。
裴序落座，捏起一枚黑子，随手落下。棋风凌厉，毫不留情，不过片刻便清空了白子大半江山。
“啪！”白子被老人狠狠拍在棋盘上。“小王八蛋！对你亲祖父也这般凶狠？”
老爷子气得胡子直抖。
裴序没说话，垂着眼，慢条斯理地将被吃掉的白子一颗颗捡回棋篓。
裴老太爷怒气忽然泄了，叹了口气，缓缓道：“杨氏昨日找过我。”
“祖父有何指教？”
“她的用心且不论，那崔九小姐确实是个不错的人选。”
许是他子女缘薄，大儿子英年早逝，小儿子也多年不归家。膝下只得裴序一个孙子。他于子孙之事并不强求。只是这几年小病不断，愈发觉得身子大不如前，不知何时就会撒手人寰。
“我已过耳顺之年，生死皆是寻常。只是雁行，若我也不在了，你孑然一身，教我如何放心？”
裴序捡棋子的手顿了顿，默然良久，道：“祖父言重了。”
“若是不愿崔小姐，孟小姐如何？”裴老太爷忽然话锋一转。
裴序倏地抬眼，“与她何干？”
“哼——”裴老太爷嗤笑一声，“我虽年老，可不聋不瞎。”
他把玩着手中的棋子，继续道：“孟小姐的确很好。孟家门第寻常，却也是朝中清流，在文人中颇有声望。孟小姐也有贤名在外。如今朝中形势不明，我裴家也不需太过惹眼的姻亲。最重要的是——雁行，你心悦于她。”
他目光如炬，“你既有意，祖父便为你走一遭。”
裴序喉头滚动，半晌，低声道：“不可。”
“为何？”裴老太爷挑眉，“难不成你想学那些纨绔，玩始乱终弃那一套？我裴家可容不下这样的浪荡子！”
“……”
裴序无言以对，冷冷瞥他一眼，“祖父一把年纪，莫要再去偷看小辈们的话本子了。”
裴老太爷咳嗽一声，面不改色，“胡说八道。”
裴序捡罢棋子，“我尚有公务在身，祖父若是无旁的吩咐，我便先告退了。”
裴老太爷欲言又止，终是收了声，“也罢，你自去忙吧，切勿操劳太过，留意身子。”
裴序微微颔首，起身离开。
步出书房，他在回廊中驻足良久。
春色已暮，院中桃李芳菲皆已落尽，几粒青杏在树梢若隐若现，只瞧一眼，便直酸到心尖。
她有那样剔透玲珑的心，京中年轻公子如过江之鲫，既有意寻觅如意郎君，定是早有成算。
裴序确定，至少此刻，他绝不是她的首选。
前日送走裴序，时辰已经不早，孟令窈差人与父母亲交待了一声，就径直回了房中休憩。
隔天方醒，钟夫人已传了话来叫她前去。
“窈窈。”钟夫人盯着她眼睛，“昨日裴少卿忽然登门，你有什么头绪吗？”
孟令窈懵然不知，“不是父亲邀请的吗？”
“你父亲有几分面子我还是知晓的。”
见她故作无辜，钟夫人笑了一声，“好，这便不提。怎的你大晚上还悉心装扮，我竟不知，你何时对裴少卿有如此敬爱之心了？”
“若来的是成玉我定然不会。”孟令窈理直气壮，“可来的是裴序，我在旁人面前再不修边幅都无关紧要，在他面前怎能落了下风？”
“是吗？”钟夫人拖长了声调，将信将疑。她是知道女儿要强的，同旁的姑娘小姐们比也就罢了，被男子抢了风头也要心下不愉。更别说是屡次三番抢了她风头的裴序，酸话说了足有一箩筐。
想到这里，她心里已经信了三分。
正要再询问几句，门外苍靛领着几个小厮，怀中抱着一堆锦盒进门，“夫人、小姐，方才裴大人差人送了东西上门。”