“哦，”季承宁微微笑，“徐公公，今日却不见秦公公。”
徐公公垂首，“秦掌事另有要务。”
季承宁眸光微凛，再度往徐公公身上一看，对方还?是副毕恭毕敬的模样?，脸上似黏了?层泥胎面具，他知道问不出什?么了?，便转头。
一路无话。
至宫中，季承宁只?觉今日的氛围格外不同，秋风瑟瑟，掠过甬道呼呼作响，他前前后后都跟着宫人，却连丁点说话声都不闻，唯有笃笃的脚步声和风声混杂在一处。
分外冷寂。
徐公公一路将他引到?御书房，轻手轻脚地打开门，对内道了?句，“陛下，永宁侯世子到?了?。”
季承宁远远地只?见一个高大的身影立在窗边，他快步上前，俯身见礼，“臣季承宁参见陛下。”
“嘎吱——”
门又被关?上。
最后一丝阳光在那人衣袍上华丽的龙纹上流转，灿灿生光，旋即，又在龙目处被猛地截断。
一切归于昏暗。
皇帝站在窗边不言不语。
季承宁也不急，自从被罚过一夜的跪，他对皇帝动辄让人跪着等就没什?么忐忑不安了?。
只?不过，二叔的话又灌入耳中，“长阳关?外诸夷部一直虎视眈眈，当年缇阑部世子被诛杀，而今……”
季承宁轻轻地吸了?一口气，抓到?了?一点游丝似的眉目。
过了?许久，皇帝如梦初醒般地回神，他好像才看见季承宁，“承宁，起来罢。”
季承宁起身。
皇帝语气里带着点亲密的抱怨，“你这孩子同你二叔学?坏了?，与朕愈发生疏，”他略一偏头，“赐座。”
立刻有宫人捧了?软垫上前。
季承宁坐定。
只?听皇帝继续道：“朕记得你第一次来御书房时还?没桌案高，那么大的人儿，胆子却不小?，见到?旁人一概不理，只?要朕抱。”
皇帝的语气里流露出几分怅然。
季承宁有些不可置信地抬头，不期正与帝王四?目相对。
后者竟真是满目怀念。
季承宁心口蓦地一跳，那股生吞了?人肉似的反胃感又开始上涌，胃酸侵蚀着喉管，酸疼得厉害，他面色却不改，恭敬回答：“回陛下，臣昔日年幼无知，行止放肆，全仰赖陛下宽容，才有臣今日。”
皇帝一眼不眨地看着他。
目光委顿了?几秒。
说话愈发像季琳了?，也愈发像，他登基后的……思绪被猛地截住，皇帝收敛了?回忆之色，道：“把军报给?小?侯爷看看。”
宫人奉上军报，季承宁起身，双手接了?。
他一目十行，迅速地扫过内容，越看表情越难看。
蛮夷安敢如此……！
看到?最后，已是毫无表情。
他抬眼，素日含情脉脉的眼眸中一片肃杀，寒光凛冽，看得人心惊胆战。
又，欣慰。
欣慰的当然是皇帝。
他已经猜到?了?季承宁会说什?么。
果不其然，只?听军报唰地一声响，在那双修长用力，真正淤血拼斗，血战沙场过的手上不堪重负地绷直。
下一秒，季承宁单膝下拜，见了?个郑重其事的军礼，拱手道：“请陛下任命臣为?将，臣就算万死也必收复失地，驱散蛮夷，还?边疆百姓一个安宁！”
掷地有声。
军报落在季承宁脚边，因为?主人太过用力而被撕开了道下场的口子。
皇帝眼中的欣慰更甚，大步上前，一拍季承宁的肩膀，“好好好，朕就知道，只?有你，只?有你。”
只?有季承宁，才能不求功成后的封赏，不畏兵败后的责难，势弱破竹，一往无前。
他看着眼前的青年，感受到掌下冷硬的触感，忽地有半秒晃神。
“这次出征除了中州军外还有沧州军供你调配，你可节制两州兵马，但有所用，朝廷定无不供给?，你不用想其他，”皇帝像是为了掩饰什?么，重重拍了?拍季承宁的肩膀，“朕只?要你凯旋而归。”
“是！”
皇帝看着季承宁的脸，少?年人特有的青稚和秀弱几已看不出，季承宁五官还?是秾艳美丽的，只?不过，比起从前的雌雄莫辩，此刻更添十分凌厉，皇帝放柔了?声音，“可惜，朕本欲在你加冠之后就让你袭爵，却不想，战火又起。”