二人相谈之景。
尽数落入不远处楼台上两位男子的眼中。
其一男子相貌俊逸，目色沉冷，视线始终凝在楼台下女子身侧的青年身上。
目光所及，他身侧的男子察觉到了这一点，不由诧异，“倾衍，还真是少见，你竟会对哪家的女娘有兴致。”
男子是他的同僚，初入上京任职，多在他身边办事，还未见过他对哪家女郎稍加注目，感叹他家世显赫，到了适婚之龄，迟迟没有婚配。
楼台下的女娘生得的确娇媚，男子到上京不过半载，不知这是哪家的贵女，光顾着一心劝道同僚，“你若是有意，以你的世家，尽管将人要来，上京哪家女子拒绝的了你？”
难得碰上铁树开花，男子霎时对这位女娘起了兴趣，不由多打量几眼楼下女子，啧啧称奇，“不知这是谁家的女郎如此出众，还从未见过。”
一言不发的人终于开口。“这是我的妹妹。”
男子顿时语塞，面露尴尬，有说错话的懊悔，是听说过他有一位妹妹。不过不是从他口中得知的，他似乎与那位妹妹感情并不好，不曾提及过，却不想今日竟在此撞见。
侯府那位嫡小姐在外面传的是不太好的，听说总将一手好牌打得稀烂。如此说来，这位女娘亦是当今左相的前妻。
鱼倾衍敛眸，余光恰恰瞥见另一楼台上的沈朝珏和周游。
沈朝珏正在看鱼徽玉。
左相才貌罕见的出众，却迟迟没有再婚配，京中更是从未曾听闻左相与哪家女子有过什么来往。上京的士族都明里暗里有意与左相联姻，碍于无人与其相熟不敢贸然前去说媒。
才子风流，像周游有才又有相貌的男子，常见其身侧美人环绕。
大多数人和周游一样想不明白，为何沈朝珏对美色吝予一眼，只要沈朝珏愿意，上京多少世家可供挑选，他找一能有助前程的亲家不是难事。
周游眼中，鱼徽玉仗势欺人，强取豪夺，少时屡屡缠着沈朝珏，多次以权势威压沈朝珏，婚事更是鱼徽玉强要来的。
早在四年前，周游就对沈朝珏和鱼徽玉的婚事不看好，他和大多文人有相同的一点，一样多多少少看不上京中权贵之后。彼时沈朝珏虽出身寒微在身世上远不如鱼徽玉，但在一众同僚中都能看出他前程上好，再怎么样也该配个书香门第的贤才女子。平远侯乃粗莽的武将，怎能惜他之才。
事实证明，亦如他所料，鱼徽玉是侯府受宠的幺女，她的父兄一直看不上沈朝珏。
侯府独女看上了门不当户不对的外来人，她的父兄自是不满。别说是在朝堂上相助了，添堵都是常事，沈朝珏算是被这一家人磋磨了多年。
何况鱼徽玉又不喜诗文，从小娇生惯养的，眼里只有脂粉珠玉，心境上又哪能与沈朝珏说得来。不然有这么多名师教她六艺，还不是无所突出？且多少人想进国子监都进不了，她少时又经历过那么多德高望重的老师，叫人羡慕不已。周游看着楼台下笑吟吟的女子感慨，文人最希望遇到好老师，他也羡慕她的身世。
周游想到什么，侧目看向身旁的沈朝珏，沈朝珏正看着鱼徽玉，眼眸深沉，眼底情绪晦暗不明。
“她身边的那位好像是今年的京考状元吧。”周游开口，揶揄说笑，“这侯府小姐说来倒是专一，真是多年来不改的偏好，对京考状元。”
说罢，周游面露一笑，在转头看到沈朝珏阴沉的面色，自讨没趣闭了嘴。
今年京考那段日子，周游临时去做过一次考官，见过几名考生，人对出色的人有印象很正常。
鱼徽玉怎么说也是友人前妻，这般在他面前调侃微有不妥。
周游少有的窘迫，咳了一声，张口正欲缓解。
沈朝珏不等他开口，转身离去。
今年的京考文章沈朝珏看过，他对林敬云的文章记忆犹存，与他早年的文风相似，太师张试也说林敬云的文章有他的风韵。
新帝将今年京考交由沈朝珏批阅，沈朝珏看过考生的来历，记得林敬云是江东人。平远侯的祖上老宅就在江东，和鱼徽玉一起后，他见过的人里，只要说过是来自江东的，沈朝珏都有一分印象。
皆在同一处地方待过，这般看来，鱼徽玉与林敬云相识并不奇怪。
沈朝珏刚下楼台，就遇上九公主匆匆赶来。
付挽月已经看到沈朝珏了，眸中一亮，唯恐人又逃了，加快步伐上前。
“沈大人！”
付挽月方才去花亭没有寻到沈朝珏，正失望而返，没想到现下在这碰巧遇到了。
隔着不近不远的距离，装作没看见是不会有人信的，沈朝珏不得不应付上，止步一揖，“九公主安。”
“我还以为沈大人今日不会来了，想着皇兄又骗了我。”付挽月面上藏不住的喜色，笑容像是松了口气。“没想到大人真的来了。”
见付挽月要上前，沈朝珏敏捷后移一步。“贺礼已叫人送到，臣公务在身，先行一步。”
付挽月习惯他的疏离，不甘心，软声央求，“沈大人，近来女师给了很多课业，我有许多不解之处。大人文采斐然，又是京考状元，能否有空指点一二。”
“不能。”
“为何不能？”
“宫中名师如云，积累皆在臣之上，臣才疏学浅，不敢妄教。”
付挽月自幼被人众星捧月长大，何曾被人这般冷待，这还是第一次在一个人身上栽了这么多次，被拒后有些委屈，小声道，“他们教，不一样。”
周游下来正看到这一幕，适时上前，含笑作揖，“若是公主不嫌臣诠才末学，不如臣来教公主？”
周游的学识在年轻一辈中不算差，亦是由京考涉朝，虽比不上沈朝珏，但与旁人相比绰绰有余。
“不需要。”付挽月语气并不客气，周游风流之名在外，她在宫内就听说过周游的作风，十分不喜他与沈朝珏走得近。
有权有势的男子多多少少对美色执着，沈朝珏是朝中的新贵，却在权贵中显得格格不入，一心只在朝堂之上，可谓清流。
“殿下又不需要了吗？”周游问。
“本公主说的是不需要你教。”付挽月没好气地瞪了周游一眼。