远处响起疾驰的马蹄声，有人打马长驱直策，奔到数丈外，勒停马后翻身下地。
唐绮朝荒坟郑重一拜，当即站起来，同近卫一并回头，见来人身后领着三匹马，和手抱礼，喊说：殿下，除夕将至!该启程返回椋都了!
油纸伞往前飘动，雪地上铺出两列深浅不一的脚印。
唐绮踩着鞍上了马，扯紧一边缰绳，说：沿来时的路返回，从响水郡外换船北上!
鹭州，响水郡。
天刚见亮，周府管家早起喊人。
都到院里集合!腊月二十八了，听郎君安排去渡口搭棚施粥!
家仆们不情不愿拖沓，有婆子怨道：要不是夫人不在家，施粥一事哪会落他手里，大冷的天，催命似的!
另一婆子道：听说他母家舅做了都官，说话小心些。要怪就怪响水离陵江最近，年关犒劳船工是旧俗。
我说他近月愈发嚣张，原来长脸了。先前那婆子说：怕什么?他入赘周家多年没得娃，还不如兰院的荀氏母女受夫人疼!
二人穿戴好，一并出了屋。
没一会儿，院中挤满家丁仆从数十人，静声等在门口。
周郎君坐在圈椅上，听管事念文录，目光从人群中逡巡而过。
你方才说，人齐了?
管事回说：循着往年夫人办事，齐了。
周郎君听后，鼻间冒出冷嗤。
蠢才，自打三年前唐奚商道一断，夫人手里的丝绸瓷器赔大了，如今阖府上下要吃喝，哪养得起闲人?兰院的呢?
管事皱眉说：是奴蠢了，因她丫头病着，夫人特意给的人，不好去要。
周郎君本就妒恨兰院。
如今夫人出远门，那荀娘子的闺女三年前跌了池子，昏睡到近日才醒，要是此时他将人处置了
思及此处，他拉住管家悄声说：施粥的事按文录上办，余下的人里，挑拣几个做粗使的，过个把时辰，随我去兰院。
管家听后面露犹豫，说：郎君这怕是
周郎君瞪着他：连你也反了天了?
管家忍着不快，说：不敢。
下人散后，周郎君回小书房坐一阵，见外头金乌东升，寻思时候差不离，领了过来听吩咐的五个家丁，又令他们提棍带绳，风风火火往兰院去。
兰院偏僻。
院里青苔茂盛，檐角新结的蛛网上，挂着昨夜飘零的雨珠，四处布景看似简陋，却处处透着雅致生机。
按荀娘子的话形容，叫做万物循命。她是个斯文人，不在意身外事，唯一挂怀便是她闺女。
燕姒不知自己是怎么变成她闺女的。
只记着醒来那日的情形。
一瞧房内按唐国习俗布局装点，再看美妇人和丫鬟小厮三张陌生面孔，她起先颇是警惕，试探性地用唐国话问他们都是谁，此处又是哪。
丫鬟不知所措，小厮则言简意赅：小姐傻了。
荀娘子当即差小厮请郎中来看，周府当家夫人也露面关切。小小一间屋子挤满了人，听那郎中口若悬河讲病情。
郎中老神在在地说：姑娘三年前摔池子里磕到脑袋，患的是失忆症，需慢慢将养。
燕姒心里惊喜，面上装懵。
好在没人瞧得出端倪，荀姑娘久躺孱弱的贵体，不知何故里头彻底换了人。
再之后这七日里，荀娘子从高度紧张变为悉心照料，倒让燕姒白捡个大便宜，难得尝到母亲的爱护，跟着大约摸清了自己的处境。
她现下是荀姑娘，年芳十七，没有闺名，因生在四月，被荀娘子唤作四儿。
周府乃商贾人家，周夫人同荀娘子是旧识，有义结金兰之谊，十年前荀娘子带着荀四流落到响水郡，周夫人出手相助，母女俩从此在兰院住下，一住十年，比周夫人聘夫入门还要早。
周夫人其人，燕姒醒来那日见过，是个面慈心善的模样，满身流露着贵气，属实不差银子花。燕姒看她叫人送进兰院的吃穿用度，再瞧她待荀娘子的温声细语，后听荀娘子讲她指点周夫人做生意让其没有少赚，这便知晓义姐义妹感情颇好的缘由。
相较于三年前，那个要远嫁异国他乡的奚国公主，如今燕姒有人庇佑，享着清闲，好不惬意快活
嘶!
腿上的酸胀感骤然而来，将好不惬意快活的小姑娘逼得倒抽一口气。
荀娘子替她揉腿的动作一顿，紧张道：疼了?我轻些，轻些揉，郎中说了，你在榻上躺了整三年，周身血脉不活泛，四肢不便利都算幸事了，要多揉多动，才第八日，且忍忍。一会儿让泯静拿些蜜饯儿来给你吃。
这话活脱脱的是在哄孩子。
燕姒还没有吃到丫鬟拿来的蜜饯儿，心窝子已经溢满了甜。