在近乎圆形的空旷茧房中，有十颗虫卵均匀分布。
随着幼虫的发育，虫卵的外壳逐渐变薄变脆，也更加透明。透过外壳能隐隐约约看见同类的影子，它们安静地蜷缩在虫卵中。待时机成熟，它们便会毫不犹豫破壳而出。
尤莱亚的担忧并非杞人忧天，恰好在他的正对面，还有一位虫母预备役正在破壳。它的胸部以上已然钻出虫卵，单从进度上来看，比尤莱亚更快。
在危机意识的催促下，尤莱亚加快速度，努力吞食着虫卵外壳。
扩大的缺口让更多空气涌入，在奇妙的化学反应下，尤莱亚感觉到自己体表的外壳正在硬化。若是顺利的话，摆脱现在这样孱弱无力的状态只是时间问题。
靠墙放置着的虫卵随着他的动作左右歪斜，终于在某一刻失去平衡倒了下来。
尤莱亚一时不查当场摔了个七荤八素，随着虫卵的滚动，他从壳中掉了出来。
当他勉强从破碎的壳中爬出来的时候，猝不及防和自己的其中一位同类隔着虫卵面对面。
近距离带来的冲击力远比尤莱亚想象得更大，他的脑中一片空白。那个远超于人类认知的生物无意识动了动，禁锢着虫母预备役的虫卵随着它的动作微微摇晃。
看来在这段时间内准备破壳而出的虫母预备役远不止他最开始所见到的那一个。
凭借自己在壳中模糊的记忆，尤莱亚猜测，他现在所面对的正是先前精神力较弱的那个邻居。
很显然，邻居的外表比自己更有威慑力。透过虫卵半透明的外壳，尤莱亚看到了一对更为尖锐锋利的口器。
尤莱亚粗略对比了一下自己和邻居的差距，随后悲哀的发现，自己的体型整整小上了一圈就算了，保护着柔软腹部的外骨骼范围也不占优势。
尽管心中满是焦急，尤莱亚还是争分夺秒地积蓄着自己的力量。
他知道，在外壳被吃光，体表彻底硬化的那一瞬，厮杀便开始了。
作者有话说：
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第4章
随着时间的推移，尤莱亚明显感受到自己湿漉漉的体表逐渐变干。他的足肢更加有力，完全能够支撑自己进行一些大幅度的动作。
可能是这一过程极其消耗体力，尤莱亚饿了。此外，这种诡异的饥饿感正在迅速变强。
先前吃下的卵壳仿佛就在一瞬间被消化光了一样，胃中完全感觉不到丝毫饱腹感的存在。原先存储的能量迅速见底。
在纯粹的生理反应面前，理智正在崩塌。
“好饿……”
“好饿啊！”
两道来自虫族的语言在安静的茧房内回响，它们意外地相撞，又无声无息地消失。
最早出壳的虫母预备役已经伏在同类身上进食。
尤莱亚不敢直视，强行逼迫自己移开视线。可即便如此，撕扯……的声音还是钻进了他的耳朵。存在感极强，很难做到听而不闻。
纯血虫族完全没有人类社会理论道德的束缚，在它们看来，排除竞争者这件小事和喝水一样轻松。
但是尤莱亚不行。
至少，在理智占据上峰的时候不行，世界观被打破重塑还需要一点时间。
尤莱亚明白，现在犹豫的每一分钟都会拉开差距。作为最先破壳的那一批虫母预备役，他更应该抓住优势，让自己的力量更加充沛。
因为当前食物充足，他的敌人暂且没空来关注自己的死活。
在这么讽刺的情况下，尤莱亚居然得到了短暂的喘息。
然而，“平静”的现状被打破了。
尤莱亚身侧的虫卵像是意识到了威胁将近，突然间有了动作。原本蜷缩成一团的虫母幼崽调整了姿势，为破壳做出准备。
它原本紧闭着的双眼睁开了，然后一点一点地转向了尤莱亚的位置。
这只虫母候选者在第一时间将尤莱亚当作对手，即便还无法自由行动，也时刻想着攻击他。
尤莱亚只觉得非常荒谬。哪怕自己还没有接受自己的新身份，他现在的同类已经想着杀掉他了。在这个注定只会诞生一位胜利者的封闭空间内，他这个装着人类灵魂的异类除了顺应“规则”，没有第二条路可以走。