她就还算镇定的，凤、珠两个妹妹眼都看直了，口中的惊呼就未曾断过。
“连驿站也比我们这一路住过的要气派。”
季凤道，她们在驿站卸了车辕，将牛拴在厩中，自己背了大包小包的橐囊，跟着引路的小吏，上至二楼的客舍。
不少外地客商也在驿站落脚，口音各异。
吸引季胥注意的，是一队车队，总有十人，都是汉子，他们在楼下吃酒说话。
听话口，是从乌伤来的，前往长安赴役的戍卒，下一站也是彭城。
他们这车队，以其中一个押车的车父为尊。
季胥望了眼，那汉子形容高大，言谈间一股豪气，唯独吃了酒，抚摸着袖口细密的针脚，说：
“此行唯一放不下的，是家中的老母。”
“我的姑舅大母咧，吴县的驿站住一晚就得六百钱，倒比一路住的翻了两三番，不过房间是大点。”
才在下面给了房钱，季凤娴熟的放了行李，一面铺床，一面道。
季胥将窗户打开，只见外头过往热闹，肚子咕噜噜的饿了，她道：
“你们在屋里闩上门，我下去将那茄子给做了，咱们中午吃茄盒。”
这茄子还是昨日在过路的乡市买的补给，天气热，再不吃要放坏了。
她寻至驿站的厨房，给管事的厨啬夫塞了二十个钱，借了他们这的一口大灶来使。
如今还是中午，吃中食的人家到底在少数，厨房并不忙，厨啬夫得了钱，便不为难，给她用了。
她到隔壁市内，找肉肆买了块肉，泡发点自家带的韭脯，茄子切成半开口的圆状，喂进剁碎的肉沫，在面糊里裹一圈，再在韭菜里沾一圈，下热油里炸，那声音和下雨一样好听。
一阵香飘来，勾的人陶醉不已，站在灶边的厨佐，咽了有半车口水。
他本是被叫来这，看着季胥，别教她偷了厨房的东西。
却见这小郎，调料、刀俎，都带全了，除了柴禾，一点没碰厨房原有的，她用过的那口灶，也都亲自在收拾。
甚至还递一块炸好的给他。
“小郎，你尝尝我这茄盒，好吃的。”
厨佐欢喜的接了来吃，那茄子外酥里嫩，兼有股子韭香，内里的肉嫩而不柴，一口险些连舌头都吞了，话多了起来，
“瞧你年纪与我相仿，竟有这等厨艺。”
季胥一面收拾，一面道：“我也是爱做这些，自小学的，我问一问，这驿站的客商，多是哪来的？”
“南来北往的都有，大多是东边买、西边卖，走南闯北的贩贾。”
厨佐吃完一个，爱的连手指的油都嘬了一遍，眼角不住的瞄那碗里剩的。
季胥又递一个给他，打听道：“我听说咱们吴县的铜器、细葛布出了名的，想来那些贩贾也贩卖这两样了？”
厨佐道：“卖的，我见过这样的贩贾，小郎也想做？你有车船？”
季胥道：“不过一辆赶路的牛车。”
“那不成，人家有车队漕船，还得□□押送，你这样独的一辆牛车，不成事的。”
季胥不过想挣点沿途的盘缠，这住宿嚼用是笔大开销，到了幽州还不知是何境况，万一滞留的时日长，这五个银饼就不够用了，是以，季胥顺道想挣点钱。
她们下一站是彭城，处在获水与泗水交汇处，水陆交通发达，属于经济繁华的交通枢纽，她若能顺道带些吴县的货物去那，不愁脱不了手。
只是，银饼变成货物，路上就惹眼了，香饽饽似的容易招惦记，若特特雇打手护送，这点东西不值那个本钱；
若能和车父那行赴役的戍卒一道同行，再好不过了。
“去去，我们一行十人，行装从简，只为赶路，岂有工夫与你一道，误了役期你可担待不起！”
如今服役，是按县逐车编组，每车十人，送往服役地点，车父是这十人之间的领头羊，他为人正派，也不收季胥的钱，将门一关，不愿与她一道。
过会子，车父与通行戍卒在楼下吃酒，只见一厨佐给他们端来一盘圆溜金黄的吃食，他道：
“站住！我们可没点这个！”
厨佐道：“这是一个小郎送的，他说与你有缘，送你们就酒吃。”
“何来的缘？”
“慈母手中线，游子身上衣，你们的牵挂是一样的。”厨佐按交代的道。
车父本想驳的，一闻此言，便默住了，问道：
“那小郎呢？”