沉弥低声回道：“可能是出事了。”
就在此时，另一名管理员走到丹恒身边，低语几句后，丹恒眉头微微蹙起，语气冷淡：“把那边封起来，不准任何人靠近。”
沉弥心头一跳。
出事了……又是“失踪”事件吗？
来不及等她思考，她已经被重新扣上了枷锁，推进洞穴之中采矿了。
洞穴里幽暗潮湿，空气中弥漫着矿石碎屑和金属的气味。头顶的灯光微弱闪烁，像随时可能熄灭的海上灯塔，照不亮沉弥内心的方向。
她低头看着手腕上的枷锁，那冰冷的金属环牢牢扣住她的自由，也像是在提醒她，这里的一切都不是由她掌控的。
沙瓦蕾紧紧跟在她身后，步伐小心翼翼，头上的安全帽因为太大，一路上歪歪斜斜，好几次差点滑下来。她一边走一边用手去扶，仿佛不是在戴帽子，而是在捧着一口锅。
沉弥忍不住轻笑了一声。
可笑意转瞬即逝。
沙瓦蕾的小脸脏兮兮的，被矿灰和汗水糊成了一片，只有那双明亮的眼睛在阴影里仍旧闪烁着，一如她初见时，单纯得让人心酸。
沉弥意识到，这顶“锅”一样的安全帽，也许是别人用剩下的，随手扔给她的。或许前任主人已经“失踪”了，又或者早已筋疲力尽，再也挖不出哪怕一颗矿石。
“你以前……一直都在这里采矿？”沉弥低声问道。
沙瓦蕾点点头：“是啊，从他们不要吕，只要矿石开始，我们就来了。”
“你家人呢？”沉弥继续问。
沙瓦蕾扶了扶帽子，语气很轻：“我没有家人。”
沉弥心里仿佛被什么东西揪了一下。
她张了张嘴，想说点什么，可最终还是闭上了。
此刻，再多的安慰也显得苍白无力。
洞穴尽头的机械声越来越近，管理员的催促声也冷硬地落在耳边。沉弥知道，接下来，是一场关于生存的较量。
而她和沙瓦蕾，必须硬着头皮挖矿。挖累了，沉弥靠在矿洞边的一块岩石上，借着整理手套的动作，悄声问道：“沙瓦蕾，你是本地人吗？”
一旁的女孩抬起头，她脸色苍白，身形单薄，枯黄的头发贴在脸颊边，唯有那双眼睛——清澈得像湖水中唯一的一块鹅卵石。
“嗯。”沙瓦蕾轻声回答，嗓音带着一丝本地人独有的沙哑感。
沉弥犹豫了一下，又问：“这里
……一直都是这样吗？”
她知道自己的问题有些模糊，但她想探一探这个星球真正的模样。
沙瓦蕾蹲在矿洞的阴影里，手里握着一块未经打磨的矿石，像是握着一颗从地心剥离出的荒星心脏。
她轻声说道：“很久以前……大概十几年前吧，那时候荒星还是我们自己的。”
沉弥没打断她，只是静静地听着。
“那时候，这里没有带枪的人，也没有外面的飞船。我们虽然过得辛苦，但山还在，河还在，地底下的矿脉也还没被挖空。”沙瓦蕾的语气平淡，却带着一种近乎怀念的温柔。
“然后有一天，天裂开了一道缝。”她抬头看了一眼头顶厚重的岩层，“一艘大飞船从天上降下来，我们全都吓坏了……那是我们第一次看到天外来物，他们穿着光亮的衣服，带着各种奇怪的机器，告诉我们，他们来自很远的地方，愿意跟我们做生意。”
沉弥微微皱眉：“生意？”
沙瓦蕾点头：“他们带来了我们从没见过的东西，什么会自己发光的画面板、可以自动煮饭的锅、能把水变甜的糖剂……还有五颜六色的衣服、首饰、零食……”
她的眼睛里闪过一丝复杂的光：“荒星人哪见过这些，我们的日子一直是灰色的，大家对世界的了解都源自「老师」留下来的书，突如其来的花花世界让大家迷了眼。”
“他们说，我们只要拿吕去换，就能把这些东西带回家。”
沉弥这才知道，原来荒星的货币叫吕。
“可是……”沙瓦蕾停顿了一下，眼神暗淡下来，“我们很快就发现，吕在他们那里越来越不值钱，到了后来，连一颗糖都买不起。”
“后来带枪的人告诉我们，如果想继续换东西，就必须拿矿石去。”
沉弥心头一震：“然后呢？”
“然后大家就开始挖矿。”沙瓦蕾低声道，声音像是一片飘落在岩壁上的尘埃，“一开始是挖地表的矿脉，后来山也被挖空了，再后来地底下的矿井越挖越深……他们说矿石能换东西，所以每个人都想多挖一点。”
她摊开掌心，那颗金色的矿石静静地躺在她苍白瘦弱的手上：“就像这样，我们以为只要挖得够多，生活就能变好。”