安娜老脸一红，赶忙借着喝茶掩饰。
爱德华听了，再次掩面嘤嘤哭泣：“呜呜呜……”
母亲简妮不赞同女儿的辛辣的幽默，嗔了一眼，“贝拉，你爸爸已经够伤心了。”
唯独奥黛丽噗嗤笑出声，悄悄捏了捏姐姐的手，伊莎贝尔回以微笑，替妹妹擦干眼泪。
不过，玩笑归玩笑，大家却知道伊莎贝尔说的话一向没有大错。
诺曼家族现在一贫如洗，就是因为爱德华禁不起安娜的劝说，投资了埃尔美联邦的铁路贸易。
当时安娜声称自己的丈夫——一位靠着嘴皮子娶到乡绅幺女的商人有可靠的投资路径，于是撺掇着姐姐姐夫一家共同发财。彼时，诺曼家只剩最后那点留给女儿的嫁妆。向来懦弱的男爵好不容易鼓起勇气，想搏一搏，赚回以往经营不善亏空的钱，结果赔得精光不说，还欠下巨款。安娜那个不靠谱的丈夫，在得知血本无归后卷了家产逃跑，至今没有踪迹。
安娜作为始作俑者，听到旧事重提，当然惭愧。然而一家子糯米团里，没人愿意责怪她，除了狠心的伊莎贝尔。
其实伊莎贝尔很少插手诺曼家族的一切事务，大多任由其发展。其一是因为，对她而言，这只是一本书。其二是因为，她穿越之前没仔细看，连主角是谁都不知道，只记得小说梗概。
过腻了上辈子的精英人生，躺平感受十九世纪西方日常挺好的。
不过，伊莎贝尔也不确定究竟是不是十九世纪。
小说是架空背景，锡兰公国在现实世界并不存在。这里的风土人情类似英国，但历史背景又类似德法。譬如帝国上层还存在选帝侯制度，国与国之间时常有战争。身为破落贵族的女儿，伊莎贝尔能接触的场合有限，只能凭借社会风貌判断，现在相当于十九世纪。
如果可以不参与剧情，伊莎贝尔愿意这么悠闲一辈子。诺曼家虽然不富裕，家人却不错，爸爸妈妈妹妹，三个傻白甜，加起来凑不出一个心眼。偶尔有安娜这样的愚蠢姨妈给生活添点乱子。
然而，公爵府婚讯的到来，正式提醒了伊莎贝尔，剧情开始了。
她记得，原书梗概是：两个姐妹因为婚姻天各一方，各自陷入悲惨命运。单纯的妹妹接到女王赐婚，嫁入斯宾塞公爵府。她在外被各种反派刁难，在内被公爵厌弃，最终成为公爵府权力斗争的牺牲品，冻死在某个雪夜。
聪慧的姐姐会因为债务嫁给暴发户，成为装点门面的花瓶。野心勃勃的资本家厌恶她的高傲，等榨干她的利用价值，弃之如敝履。清高的姐姐郁郁寡欢，抵挡不住病魔的侵袭，也于同一个夜晚病逝。
临死前，两姐妹不约而同唱起故事开头的摇篮曲，那是母亲从小在她们耳边唱的歌。远在家乡的父母并没有沾到女婿们的荣光，甚至因为反派们的针对，生活得越发窘迫。收到两个女儿的死讯，爱女如命的夫妻俩彻底绝望，自尽于家中。
结尾就是例行升华，说这本书反映了落后的婚姻制度对女性的压迫，造就时代悲剧等等。
当时她没认真看，穿来以后，身边因为婚姻造就悲剧的姐妹俩多不胜数，伊莎贝尔以为自己只是平平无奇的路人甲。
现在回想，原来她穿越成主角之一，的确快要直面悲剧了。
斯宾塞公爵的婚讯已经到来，暴发户还会远吗？
第2章
愁云笼罩着诺曼庄园，无论多么烦恼，饭还是要吃，觉还是要睡的。正如当下的贵族们，不管内里隐藏多少惊涛骇浪，从外表看，依然要维持风光和体面。餐桌上的红酒牛肉一样都不能少。
吃过晚饭，奥黛丽邀请姐姐在房间里散步。
偌大的城堡依旧如上世纪那般华美，只是旋转楼梯和房梁上的斑驳增添了岁月的痕迹。这座饱受美誉的庄园，曾经是许多游客的向往之地，也时常令诺曼家族感到无上光荣。
此刻的奥黛丽却没有欣赏的心情，她挽着姐姐的手臂，心不在焉，水蓝色的眼睛黯淡无光，连金色的卷毛都耷拉着。
“亲爱的奥蒂，如果你是因为今天的噩耗感到沮丧，那我劝你不必如此。”伊莎贝尔拨了拨妹妹的小卷毛，触感柔软，像她前世养的金渐层小胖咪。
奥黛丽强行挤出一抹笑，“抱歉，贝拉，我的不开心也感染到了你。希望你不要费心想好听的话来安慰我，我们都明白，谁也不能违抗女王的赐婚。”
伊莎贝尔挑眉，盯着她的大眼睛看了一会儿，“不，我没想安慰你。”
奥黛丽眼里闪烁着疑惑：“？”
“我只是想说，一个噩耗后面必然还有另一个噩耗，别急着发愁。”伊莎贝尔平静说道。
奥黛丽扯开嘴角：“……真棒的安慰。”
“不客气。”伊莎贝尔依然端方地踱步。
沉默片刻，两姐妹一齐笑出声。
奥黛丽擦了擦笑出的眼泪，“亲爱的贝拉，你总是知道怎么逗我开心。”
客厅点燃着烛火，奥黛丽看向伊莎贝尔，蓝眼睛望着蓝眼睛。
不同的是，姐姐的眼睛像海洋般深邃，而妹妹总是笑着，似阳光下璀璨的蓝宝石。
从小到大，姐妹俩就像硬币的正反面，性格迥异，却又相辅相成。
奥黛丽时常觉得，伊莎贝尔是游离于众人之外的，她聪慧博学，敏锐智慧，却从不向外人炫耀。只有从小一起长大的奥黛丽，能窥探出深海的一角——当然，也不是什么好情形。
小时候，伊莎贝尔是个无师自通的天才女孩，最爱干的事情就是在庭院里晒太阳看书。奥黛丽则相反，是个彻头彻尾的小笨蛋，怎么也学不会家庭教师留下的手工作业。连一向温柔的母亲在辅导完后都开始头痛。无奈之下，只能把这个重担抛给伊莎贝尔。
如果以为伊莎贝尔是什么温柔靠谱的大姐姐，那可就大错特错。时年十岁的贝拉姐姐自此有了“专属小家仆”——五岁的小奥蒂。
小跟屁虫的日常是：每天六点醒来，跑到姐姐房间等她睡上三小时懒觉，再送上有点晚的早安吻；帮姐姐端早餐，时常碰倒牛奶但依然坚持不懈；姐姐晒太阳看书的时候，她就乖巧地在一旁拼积木，用泥巴盖房子，并随时等候召唤，帮姐姐端茶倒水。有时候不小心玩累了，睡倒在草坪上，醒来时发现躺在姐姐身边。虽然姐姐脸上充满对脏孩子的嫌弃，却会用手中的书帮她遮阳。每当这个时候，小奥蒂就会忘记所有不开心，第二天依旧待命。
至于家庭作业，奥黛丽完全忘记这回事，反正老师检查的时候，姐姐都会帮她糊弄过去。母亲问起，伊莎贝尔则漫不经心回答：“小奥黛丽女士显然不是学习音乐和烹饪的专家，我看她在泥巴盖房子方面倒有天分。”
母亲简妮忧心忡忡：“如果贵族女孩不掌握几门才艺，将来会被指责没有教养。”
“那好极了，你已经有一个注定没教养的女儿，应该不介意多一个。”十岁的伊莎贝尔眼也不眨地调侃妈妈，“至少我会竭尽全力培养奥黛丽女士玩泥巴的才能，让她拥有快乐的童年。”
简妮：“……”