她说得坦然，并无半分扭捏之态。
太子听完，抬眸凝视着她，眉头几不可察地微微一蹙，眼中掠过一丝难以捉摸的复杂。
他沉默下来，沈识因亦不再作声，殿内空气仿佛凝滞，只余几分微妙的尴尬流转其间。
半晌，太子忽然起身，语气里带着故作轻松的怅然：“不如……你陪我去堆个雪人吧。”
他望向窗外皑皑白雪，声音渐低：“因着这身病，自幼便无人允我碰雪。都说此症畏寒，雪是万万沾不得的。这么多年，看着旁人玩闹，我却只能远远望着，像被无形的锁链困住，连寻常人最普通的快活，都成了奢求。”
他转回头，目光里带着小心翼翼的恳求，唇边却漾开浅淡笑意：“今日，我想任性一回。什么身份、什么病痛，都暂且抛开。就像个寻常人一般，痛痛快快地玩一场。你……可愿陪我去？”
他话音轻轻落下，字字句句都浸着难以掩饰的失落，仿佛一个自幼被禁锢在琉璃罩中的人，小心翼翼地触碰着永远隔着一层的世界。
沈识因听在耳中，心下触动。她明白，这金尊玉贵的储君被沉疴困了太多年，寻常孩童唾手可得的嬉戏玩闹，于他皆是奢望。
可正因他身份贵重，她才更不敢轻易应承。万一寒气侵体，病情反复，这罪责她如何担待得起？
她沉吟片刻，柔声劝道：“殿下若是想瞧雪人，不如由臣女去院中为您堆一个。待堆好了，您再隔窗观赏，可好？”
太子想了想道：“你这法子虽体贴，可我还是想亲手试一试。”
沈识因望见他眼中那份执拗的期盼，心头微紧，忍不住又道：“可若是病情因此加重了怎么办？殿下吃了那么多苦药，受了那么多罪，难道就甘愿为堆一个雪人，让往日种种煎熬都前功尽弃吗？”
她语气放缓，带着劝慰：“雪，年年都会下的。今年不成，还有明年，总有一年是能如愿的。”
她在宽慰他。
太子闻言，怔怔望着她这张水润娇俏的小脸，晃了一下神。
她不似后宫那些惯会婉转逢迎的妃嫔，说话干脆利落，毫不迂回。那份显而易见的防备之心，更让她眉眼间总凝着一缕挥之不去的警惕，像是曾被什么深深伤过，教人瞧着无端生出几分怜惜。
他望着她出神片刻，终是妥协般轻声道：“好，都听你的。那……我就在殿门前看着，你去院中堆，可好？”
沈识因微微颔首：“臣女这便去。只愿雪人堆成之时，能得见祖父安然。”
她话音轻柔，却字字清晰。
太子心下明了，这聪慧的女子定然已察觉她祖父的失踪与自己有关。
他唇角牵起一丝若有若无的笑意，起身走向一旁的紫檀木柜，取出一双毛色润泽的狐狸皮手套递到她面前：“雪凉，戴上这个，能暖和一些。”
那手套质地极好，狐皮柔软细腻，触手生温，尺寸竟也与她手掌恰好契合。沈识因捏着这意外合手的手套，心下疑惑。
只听太子温声道：“每年落雪时，我都会备上一双新的收在抽屉里。总盼着，或许哪一年，真能有个人来，陪我堆一回雪人。”
他语声低回，说话间，眼神几度悄悄掠过她的脸庞。
沈识因抬起眼帘，恰恰撞进他凝望过来的目光里，急忙偏头避开视线，低头将手套仔细戴好，转身步入庭院。
院中积雪已深，她寻了处宽敞地方，正要俯身，却见太子拿着氅衣跟来，走到她身旁，展开氅衣便要为她披上。
她侧身避开，伸手接过氅衣自行披好，轻声道：“殿下还是请回廊下等候吧，仔细雪落身上，着了寒。”
太子见她如此疏离，并未多言，默然退至廊下，望着雪中那道好看的纤细身影。
沈识因俯身捧起积雪，初时不过掌心大小的雪球，在她手中反复滚压，渐渐裹上层叠新雪，变得浑圆硕大。她将第一个成型的雪球稳稳安置在院中，又俯身开始揉搓第二个。
鹅毛般的雪片簌簌飘落，庭院角落几树红梅正凌寒盛放，点点朱红缀在皑皑白雪间。她娇小的身影在茫茫雪地里专注弯腰的模样，竟如一幅精心描摹的画卷，悄然融进这片静谧天地。
太子静静凝望，眼底不觉漾开笑意。这寂寥多年的东宫，终究是添上了一抹不一样的色彩。
终于有人愿在漫天风雪里，为他堆砌一个雪人。
正当沈识因抱起第二个雪球准备叠放时，脚下忽地一滑，整个人猝不及防跌坐在雪地中，怀中的雪球也应声碎裂。她吃痛地轻呼一声。
太子心头一紧，快步上前伸手欲扶，却见她已用手撑地，独自站了起来。
见她氅衣与脸颊都沾满晶莹雪花，他忙关切道：“可曾摔着了？雪地湿寒，快先回殿中暖暖身子。”
沈识因摇头拂去衣上雪屑：“不妨事，堆雪人哪有不滑倒的？若是打起雪仗来，雪球噼里啪啦往身上砸，越多越狠才越是尽兴呢。殿下不必挂心，且回廊下稍候，臣女很快便好。”
见她神色坦然，太子虽仍不放心，却也不好再劝，只得走回廊下。
沈识因重新俯身，仔细团起一个扎实的雪球，这次格外小心地将其稳稳安放在先前那个大雪球之上。接着寻来几颗圆润石子为雪人嵌上眼睛与纽扣，又折下一小段枯枝勾勒出弯弯笑唇，最后将自己发间一枚小小珠花点缀其间。
不过片刻，一个眉眼弯弯、憨态可掬的雪人便立在素白天地间。
她直起身朝太子欣然招手。太子缓步上前，端详着那个笑容可掬的雪人，却轻笑道：“很好看，只是怎么只堆了一个？能不能再堆一个？”
沈识因拍着身上积雪回道：“一个便足够了。这个雪人，堆的便是太子殿下。您看它精神奕奕，笑容满面，多么明朗的模样。整个人便如同这白雪一般，干净纯粹。心思也像雪一样，澄澈分明。”
太子闻言沉默片刻。目光落在她发间积存的点点白雪上，下意识伸出手，想为她轻轻拂去。
这动作来得突然，沈识因微微一怔，下意识向后避开。不料退得急了，脚下又是一滑，身子便朝旁侧歪去。
太子眼疾手快伸手欲扶，却被她侧身避开，整个人软软跌进了厚厚的雪堆里。娇小身子陷在皑皑白雪中，氅衣散开，模样竟透出几分稚气的可爱。
太子瞧着她这般情状，一时没忍住低笑出声。素净雪景映衬下，他那笑容显得格外清朗。
沈识因抬眸瞥了他一眼，蹙眉撑着手臂站起身来。她默不作声地向后挪了几步，刻意拉开距离，只低头仔细拍打衣裙上沾满的雪花。
太子望着她这副模样，只觉得像只受惊的雪兔般惹人怜爱：“儿时，我总央求母妃陪我堆雪人。可自我记事起，母妃便一直病着，终日躺在榻上，终究没能陪我堆成一次。”
他转回目光，柔和地落在沈识因冻得微红的脸上：“你还记不记得？我母妃去世前几日，你随沈老夫人进宫探望。那时也下着这样大的雪，你原本要拉我去院子里堆雪人，却被母妃出声拦下。后来，你便让我站在廊下看着，自己跑到雪地里，歪歪扭扭地堆了两个小小的雪人，模样虽不工整，却格外可人。”