他喉结微动，沉默良久才低声道：“你说的，我都记下了。”
他心里虽有不痛快，终是不想与她发生不愉快。
沈识因见气氛凝滞，温声转开话头：“听闻二哥说，你如今颇得圣眷，新领了差事？这个节骨眼上，原该好好在御前表现才是。我大姐婚期在即，府里也要忙上一阵子。”
她这话，什么意思？最近少来找她？
许夙阳眸光微沉，没有接话，从袖中取出一个锦缎包裹的紫檀木匣，轻轻掀开：“原想等定亲那日再给你的，但是现在就想看看你戴上的样子。”
匣中一对羊脂玉耳坠莹润生光，坠子上精雕着缠枝海棠，花蕊处嵌着粉晶，在日光下流转着温柔的光彩。
“好漂亮。”沈识因眸光微亮。
“我帮你戴上可好？”许夙阳拿起耳坠起身，见她下意识要躲，不由低笑，“小时候缠着我给你簪花时，可不见你这般害羞。”
沈识因脸颊微红：“还是我自己来吧。”
许夙阳俯身凑近：“横竖都是要成婚的，何必同我见外？”
“我自己就行。”沈识因捻起另一枚玉坠，利索地戴上，又伸手拿走了他手上那只。
许夙阳僵住手看她，心里酸涩难言。
自他表明心意以来，两个人莫说是肌肤之亲，便是连手都不曾相触过。非是他不愿，而是她自两年前起便格外防备外人近身，纵是对他这个青梅竹马，也始终保持着分寸。
两年前，她去姨母家小住归来后，性子便陡然变了。那个明眸善睐的小姑娘，再不似从前般活泼。她变得沉静而敏感，待人接物皆带着三分克制。便是她母亲推迟婚期，她也未置一词。
她心里始终筑着一道墙。
连他也防备着。
可他正值年少慕艾，见心上人玉貌花容，自然渴望亲近。可她连耳坠都不让他戴。
他不禁苦笑，很难过，也很烦躁。寻常眷侣的执手相依、耳鬓厮磨，于他竟成了奢望。
房间里安静了一会，他终是忍不住问道：“识因，两年前你去姨母家小住，那段时日，可曾发生过什么？能否与我说说？”
作者有话说：
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第4章
沈识因两年前在姑母家中小住的事情，许夙阳曾多次询问，却始终未能得到正面回应。
此刻许夙阳再度提起，沈识因不由蹙起眉头，侧首望向他：“夙阳哥哥为何总执着于此？不过是寻常小住罢了。你这般追问，究竟想听我说什么？”
许夙阳见她神色不豫，忙解释道：“随口一问罢了，妹妹何必动气？你我自幼相伴，自然关心你的事。只是那段时间我未能随行，想听你说说其间趣事。”
沈识因骤然起身向门外走去：“不过寻常小住，夙阳哥哥不要问了。”
她步履匆匆，裙裾拂过门槛时微微一顿：“纵使青梅竹马，终究男女有别。女儿家的私事，岂能桩桩件件都与你说？每次都这般刨根问底，实在让人觉得不适。”
许夙阳急步追上：“我绝无他意，妹妹莫恼。只是……”他伸手欲拦，“自你从姑母家归来后，便不似从前了。那个会与我说体己话的小姑娘，好像变了。”
“我哪里变了？”沈识因猛地驻足回身。
廊檐风灯摇曳，在许夙阳眉眼间投下斑驳光影。他素来温润的面容在明暗交错间，竟显出几分陌生的惶然。
沈识因凝视着他，语气郑重：“推迟婚事是两家商议未妥，与两年前无关。我性格变化也是年岁使然，夙阳哥哥何必疑心疑虑？”
疑心疑虑？许夙阳静默地望着她，眉头越皱越紧。他伸手欲握她的手腕，却被她侧身避开。霎时间，一股无名火涌上心头。
他冷笑一声，猛地攥住她的手臂，却被她使劲推开。
许夙阳僵立片刻，沉声道：“若当真无事瞒我，为何处处避我？连手都不让我碰？”
他声音低哑，带着压抑的怒意：“订婚礼数若有疏漏，是我考虑不周。可你我既已互许终身，本该坦诚相待。你却处处敏感，我稍一靠近，你便退避。自表白心意至今，你待我与从前有何分别？”
“分别？”沈识因抬眸看他，忽而轻笑，眼底却无半分笑意，“许夙阳，你想要什么分别？你我尚未成婚。礼教大防，男女有别，你岂会不知？即便来日嫁你
，我也非你私物。过往种种，皆是我自己的事，与你何干？”
她退后两步，衣袖翻飞间带起一阵冷香。许夙阳原想再拦，见她这般情状终是不忍，眸中痛色难掩：“识因，是我唐突了。可我心中委屈，想让你待我多几分温存，想如寻常眷侣般执手相偎。可直到现在，我却连你的心都走不进去。”
廊下风过，吹散了几分剑拔弩张。沈识因深吸一口气，渐渐平复心绪：“有些事，莫要再问，该说的，我自会告知。至于婚约，且让两家尊长再议。若你能说动我父母，我便应下。若不能，那便再做打算。”
再做打算？
许夙阳眸色骤暗：“那你告诉我，究竟爱不爱我？终身大事，难道不该你我共同争取？你为何不在父母面前为我说句话？为何不曾显露出半分要嫁我的急切？沈识因，你心里究竟有没有我？”
有没有他？
沈识因闻言眼底翻涌出不可置信和复杂。到这般境地，他竟还在问这样的话？
许夙阳见她久不回应，眼底渐染赤色。往昔争执时多是他退让，那时尚未表明心迹，他以兄长身份处处容让。可自互通心意后，他便再不愿这般委屈。
既为眷侣，便该两心相照。他可以倾尽所有去爱，却也盼着同等的情意。
但是这怨怼岂是一朝之积？他的猜疑，她的回避，谈不拢的婚事，推迟的婚期，桩桩件件皆成心结。
若当真情比金坚，她又岂会在母亲提及拒婚时轻易应下？若许家诚心诚意，又怎会轻慢这门亲事？更不必说那些本就不该追问的往事，如今倒成了横亘在二人之间的天堑。
秋夜风起，廊外枯叶簌簌。檐下风灯摇曳，将两道身影拉得忽长忽短。
二人僵持许久，心头俱是烦闷。