后院空地上，佐助已经摆好了进攻姿势。止水随意地站在他对面。
“开始吧。”止水话音刚落，佐助就如离弦之箭冲了出去。
“火遁·凤仙火之术！”
炽热的火球呼啸而过，却在接触到止水的瞬间穿透了虚影。真正的止水出现在佐助身后，轻轻拍了拍他的肩膀。
“太慢了。”他摇摇头。
佐助迅速转身，苦无划过空气，却再次扑空。他的额角渗出细密的汗珠，写轮眼疯狂转动着试图捕捉止水的动作。
我在廊下紧张地看着这场实力悬殊的较量。止水明明可以一招制胜，却偏偏像猫逗老鼠般引导着佐助。每次佐助即将碰到他的衣角时，他就会瞬间消失，然后在另一个方向出现。
“你的眼睛看得见，但身体跟不上。”止水的声音从四面八方传来，“写轮眼不是万能的。”
佐助咬紧牙关，突然改变策略站在原地不动。他的目光锐利地扫视四周，突然朝左侧的空地掷出三枚手里剑。
“叮！”金属碰撞声响起，止水终于现身。
“进步不小嘛。”止水赞许地点头，但下一秒——
“但还差得远呢。”
佐助咬牙，写轮眼急速转动，试图捕捉止水的动作。他猛地冲上前，拳脚带风，每一击都瞄准要害。止水却像在跳舞一般，轻巧地避开了所有攻击。
“体术有进步，但......”止水突然一个闪身出现在佐助背后，轻轻弹了下他的后脑勺，“破绽太多了。”
佐助踉跄几步，转身时眼中已经燃起怒火。他迅速结印：“火遁·豪火球之术！”
巨大的火球呼啸而出，将院子的温度瞬间拔高。止水这次没有躲闪，而是同样结印：“火遁·豪火球之术！”
两团火焰在空中相撞，爆发出耀眼的光芒。佐助被气浪推得后退几步，而止水却纹丝不动。
“怎么会......”佐助不敢置信地瞪大眼睛，“我的豪火球明明已经......”
“确实进步很大。”止水收起笑容，难得露出认真的表情，“但查克拉控制还不够精准，火焰的温度分布不均匀。”
他走到佐助面前蹲下，手指在空中划出一道弧线，“火遁不是单纯地喷火，而是要像这样......”他的指尖突然窜出一簇火苗，那火焰竟呈现出美丽的青蓝色，“将查克拉压缩到极致。”
佐助看得入神，写轮眼中的勾玉疯狂转动，试图记录下每一个细节。
“想学吗？”止水眨眨眼。
佐助下意识点头，随即又想起什么似的，别扭地别过脸去，“......我还没输呢。”
止水大笑起来，“有骨气！不过......”他突然消失在原地，下一秒已经出现在佐助身后，一只手轻轻按住了他的肩膀，另一只手扼住了颈下的动脉，“战斗时可不能分心啊。”
佐助浑身僵硬，显然没想到自己会这么轻易被制住。
“认输吗？”止水笑眯眯地问。
佐助的小脸皱成一团，写轮眼不甘心地转动着。最终，他极不情愿地从牙缝里挤出一句：“......我认输。”
“不过，今天表现不错。”止水的语气认真起来，“周末来南贺川，奖励你新的火遁术。”
佐助的眼睛一亮，但很快又板起脸。“这次再失约的话......”
“不会的不会的。”止水笑着摆手，“失约的话，就让你看看我的脸，怎么样？”
“哼，谁会对你的脸感兴趣！”
“......唉~...小佐助还真是无情呐。”
得到承诺的佐助放心地离开了，走之前优香和里香还送了他一盒新出炉的点心，小孩子嘛，运动完适当补充点能量对身体也有好处。
因为提前打烊，双胞胎姐妹约着去逛街了，只留下我和止水做着最后的收拾。
回到店里后，我忍不住问道。
“你经常指导佐助？”
止水一边整理着因为刚才对练弄乱的后院，一边回答：“偶尔。小家伙天赋很好，就是太急躁了。”
他弯腰捡起一枚掉落的苦无，在指间灵活地转了个圈，“而且......鼬也会放心的。”
“说起来，”他突然转向我，“自来也大人没再找过你吗？”
我早已习惯他这样跳跃的转换话题的方式。
想起那位豪放不羁的三忍，不由得叹了口气：“自从我答应后，他就再没出现过。”
“临走前倒是塞给我一堆忍术卷轴。”我头疼地扶了扶脑袋，“说什么‘在老夫取材归来前要全部掌握'，就消失不见了。”
“不愧是自来也大人。”
止水轻笑出声，眼尾笑纹在阳光下舒展。一片落叶恰在此时飘落，悄悄停在他微卷的发梢。