“他们抢了唐人街附近的那家银行。”他说，“那辆车翻进来的时候，后座里飞出来满地绿油油的钞票，所有人都在抢着捡钱。接着，油箱里冒出一股味道，我们都闻到了，也听到了婴儿的哭声。追上来的警官趁着油箱只是冒烟，没来得及爆炸的时候闯了进去，把哭闹的婴儿抱了出来…然后，在他们来得及救出更多人之前，它就爆炸了。至于为什么没人告诉你……”
“没人应该告诉你这一切。”他看着埃利奥，“没人应该告诉一个孩子，他的父母是自食恶果的罪犯，除非他硬要追寻一个想象中的真相。我没记错的话，那个孩子后来被送进了福利院，而哥谭的福利院通常都有严格的宵禁——你不应该在这里，孩子，尤其是在这个点。现在，你该回去了。”
埃利奥咬着嘴唇，神情飞快地变换着。他瞪着通红的眼睛，泪水从那里滚落了；有那么几次，他似乎想要开口，但最后他还是闭上了嘴，一言不发地翻出了卡座，头也不回地冲进了深沉的夜色里。
提姆也紧跟着站了起来。埃利奥融入夜色的背影很快缩小了，提姆迟疑地望了一眼埃利奥，又看了看坐在那里的食客，最后一咬牙，还是选择了追出去。
‘他真是个好孩子，’魔戒的声音又阴魂不散地在“史密斯”的耳边打起了转，‘真希望当年你在‘调查’真相的时候有他陪伴。但话又说回来，你更希望你从没调查过父母的死因吧？’
‘的确，’史密斯想，‘我希望当年有人陪着我发现这一点。那无疑会让我感觉好很多，但谁说得准呢？说不定我反而会更恼火，因为我满心期待着有一个阴谋藏在父母的死亡背后…这才是一切的开始，也是一切的终结。’
他不用追出去，就知道埃利奥，小时候的自己跑去了哪里。他会在哥谭的街头到处乱钻，然后在夜风中独自回到福利院，就像是这一切都没发生过一样。
什么都没发生过，他没有固执地探索过父母的死因，没有绝望地得知他们是抢银行的罪犯，死在远走高飞的路上，也没有在哥谭漆黑的夜幕下流着泪发誓，永远不会成为像他们那样的人。
永远不会成为罪犯。
‘但你还是走上了这条路。’魔戒状似遗憾地叹息。
它满以为这一点能打击到埃利奥。
难道不会吗？毕竟，他走上了一条老路，在法律背后的阴影里游走着，不被理解，不被相信。他尝试做好事，但过去的罪孽永远追在他身后，他永远不会成为一个好人，无法抗拒被加在他身上的命运，也无法自由地选择他要走的道路——
在面罩背后，史密斯忽然无声地笑了。
魔戒的哄骗戛然而止。‘你在笑什么？’它怀疑地问。
‘我应该谢谢你把我送回到十年前，送回到我最不想面对的过去。’史密斯轻快地说，‘哦，仅次于医院里那回事的最不想面对的过去。因为我突然发现，这个故事背后还有一些漏洞——而我当时太小，也太激动，没能发现那些浅显的漏洞。’
‘什么？’魔戒迷惑地问。
而对这段对话一无所知的食客坐在那里，没有动。他慢腾腾地喝了口咖啡，但当他放下马克杯的时候，他发现史密斯还坐在那里，静静地凝视着他。
食客挑了下眉，“我还以为你和那两个孩子是一起的。”
“我确实是。”史密斯说，“所以我还有些问题想要问你。”
他们对视着。
柜台后的老板一手敲打着计算器，一手在记录本上写写画画，为这飞来横祸做着打算。留在这里的食客和史密斯没被她赶走，她今晚不着急关门，反正也没有“门”可以关了。她只是偶尔叹一口气，用疑惑的目光扫过还坐在窗边的他们，想着为什么他们之间的气氛看起来如此微妙。
她当然瞧得出来。她是做生意的，识别他人的情绪是最重要的经验之一，尽管她自己不一定明白这一点，但她确实很聪明。这就是她没着急请他俩离开的原因之一，因为她敏锐地察觉到，他们之间的氛围正在微妙地变化着，逐渐过渡向…
剑拔弩张。
“听着，不敢露脸的小子，”食客突然笑了起来，响亮地敲了敲桌面，“别以为我刚才回答了那可怜孩子的问题，就意味着我会乖乖回答你的疑问。我不是专业讲故事的，你懂吗？现在我要回家睡觉了，而你最好去做你该做的事情，别插手这件闲事。”