“借你吉言。”
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六月末,薛妃的生辰将至。
去年她生辰宴办得风风光光,今年却一直没有准信。后宫中跟她不睦的人,只怕都等着看她的笑话。
这日请安散了后，薛妃借口有事找皇后禀告，留了下来。
“近来皇上事务繁忙,抽不出时间来参加你的生辰宴。”王皇后看出她的心思，主动道：“还是照着以往的惯例，在益清阁摆两桌小宴，伴着水音,借着荷花香气，倒也雅致。”
薛妃不由怔了怔，脸上的失望之色没藏住。
在来之前，她心里怀揣着一丝期待，皇上看在爹爹的功劳上会给她这个体面。
她低垂着眼眸，语气不自觉冷了下来。“皇上究竟是在御书房忙国事，还是被琢玉宫的美人给绊住了？”
听她说话不成体统，王皇后当即斥道：“薛妃，慎言！”
见薛妃有些不甘的住了声，王皇后屏退了宫人，淡声道：“瑜昭仪怀着身孕，皇上本就该多关照她。”
“你是她堂姐，在宫中你们该相互照顾才是，怎么还处处挑刺？”
薛妃红了眼：“妾身做的还不够吗？日日派人去送补品……您也说了是互相关照，她对我又如何？”
“只怕皇上不肯来，也是她吹了枕边风！”
她越说越激动，手中的帕子几乎被扯坏。
“本宫找你来是提醒你别生出事端，小心再把自己搭进去。”王皇后拍了拍她的手，缓和了语气：“你在皇上身边已久，还学不会揣摩皇上心意吗？”
事到如今，她自然已经看明白了，所以才更难受。
“妾身记下了。”
薛妃失魂落魄的离开了，王皇后揉了揉额角，听到身后传来脚步声。
是素华端着药碗过来。“娘娘，您的补药，得趁热喝才行。”
王皇后接了过来，脸上却有显而易见的疲倦。
她喃喃道：“当年卫氏得宠时，本宫尚且没觉得如此心累。”
主子自从登上后位，鲜少有这般情绪低沉的时候，不由劝道：“娘娘，就让她们姐妹两个去斗，您作壁上观不好吗？”
王皇后摇头：“薛妃资质本就不够出众，却因心里那点子旧怨放不开，跟瑜昭仪的关系一日比一日僵，她斗不过。”
自从大皇子那件事后，皇上对自己的信任就不似往日。自己手上的可用之人不多，薛妃哪怕不得宠，也可牵制薛姈。
“哪怕瑜昭仪真的生了皇子又如何？皇上可不缺皇子——”素华变着法子安慰她。
王皇后牵了牵唇角，看上去更像是苦笑。
“你听说过一句话吗，子凭母贵。”
她眸子蒙上一层淡淡的郁色，满是忧虑。
“他会是皇上最喜欢的皇子。”
***
薛妃回去后免不了又是一场摔打，银柳去捡碎瓷片时受了伤，没能及时处置，当夜就烧了起来。
翌日一早，到了去琢玉宫送补品的时候，银柳梳洗后硬撑着到了内殿。
“娘娘，奴婢这就去小厨房取食盒。”她强打起精神，可透着青色的眼圈、发白的唇色，脸颊上不正常的两团红，这病恹恹的模样如何出去见人？
薛妃神色不虞的拦下了她。“既是病了就不要出门，让外人看了怎么想，本宫可是那等苛待下人的？”
“还是说瑜昭仪待你好，你舍不得放下这件差事？”
银柳连忙摇头，压抑地咳嗽了两声，理顺了呼吸，轻声道：“奴婢谢娘娘体恤，这就告退。”
薛妃不耐的摆了摆手。
在旁的白芷见状，小心翼翼道：“娘娘，今日由奴婢送过去？”
“不必了。”薛妃已有了主意，起身道：“本宫亲自去看望瑜昭仪。”
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琢玉宫。
“薛妃娘娘到——”
门外响起的通传打破了宁静，薛姈端坐在软榻上，不慌不忙道：“请薛妃进来。”
小宫女快步出去传话，她扶着绣棠的手起身，从容地从寝殿走出来。
“薛妃娘娘安好。”薛姈到了正殿等着，看到盛装而来的薛妃，含笑微微福身。
薛妃有日子没来琢玉宫，她没接话，目光往四下看去，心底涌起些许嫉妒。
薛姈是被骗进宫的，来时甚至连个包袱都没有。如今的琢玉宫，一应布置的物件，比自己宫中强上数倍。
内务司向来看人下菜碟，还不是看薛姈得宠才赶着奉承。
薛妃挤出一丝笑容，尽量让自己神色自然些。“昨日你没去坤仪宫请安，本宫心里惦记着来看看你。”