闻言，黎熙熙立刻抹了把眼睛，看着桑青筠点头。但还没开口，那种他乡遇故知的酸涩滋味再次涌了上来，差点又哭出来。
“姐姐，有你在宫里我就没那么害怕了，我什么都听你的。”
桑青筠叹了口气。但眼下不是叙旧的时候，她退后了一步，再次向黎熙熙福身。
不远处候着的公公赶紧迎上来送黎熙熙回宫，二人越走越远，桑青筠依稀听到他说：“您和青筠姑姑难道是旧相识？那奴才可要恭喜您了……”
“公公谨言，方才我只是认错了人而已。我出身民间，怎么会认识宫中得力的女官？公公还是莫要玩笑了。”
……
桑青筠原本明哲保身的态度瞬间因为黎熙熙的入宫而变得不平静起来。
黎熙熙于她而言既是妹妹也是儿时的玩伴，更是她自家世零落以来见到的第一个故人，不可能放任她一人在后宫沉浮。
只是人在后宫，许多事不是那么简单的。
……
钟灵宫与昭纯宫相交处，一名妃色宫裙的年轻女子从黎熙熙那边若有所思地收回了目光。
她在暗处看得分明，虽然不认识黎熙熙面前的女子是谁，可看服饰能看出是身份贵重的宫女，且二人似乎十分亲近。
黎熙熙那般蠢笨平庸之人，居然也认识宫中的大宫女，可见凡是能入宫的都有自己的门路，她也不能小瞧了去。
幸好她早已选择投入贵妃门下，有元贵妃提拔，可比讨好区区一个宫人有用多了。
“童小主，不能耽误了入宫的吉时，咱们还是快些走吧。”
内侍省，下房内。
桑青筠提着木盒走进谭公公的住所，正见他在里头核对宫中的账簿。
白天屋子里阳光好，透过敞开的槛窗落在他跟前的桌子上，明晃晃一片，谭公公看得认真，丝毫没发觉桑青筠来了。
桑青筠笑着说：“公公，我来给你送护膝了。”
屋子里无声无息冒出来一人，谭公公吓了一跳，见是桑青筠，他才故作不悦地板起脸：“怎么又来了，我不是交代你无要事少来内侍省寻我吗？”
“你如今是陛下跟前的红人，一举一动都有人留心。若被人知道了你总是和我相见，将来故意宣扬此事，散播谣言，恐怕你前途不保。”
“在宫里，女子的名声是最要紧的，何况陛下抬举你，你应该猜得出是什么意思。”
桑青筠垂眼，轻轻柔柔地笑起来。
她把木盒打开，从中取出自己缝好的护膝，放到了谭公公跟前的桌子上：“我在后宫只有你一个亲人，岂能不记挂你？你年纪已经大了，凡事得仔细身子，不用操心我。”
“再说了，咱们本来就都是宫里的奴才，我探望你被知道了又如何？宫中岁月长，若没亲眷惦记着，好友扶持着，岂非孤家寡人。”
“至于陛下——”
桑青筠蝶翼般的长睫垂着，看不清里头的情绪：“他是一个好君主。”
“不会是非不分。”
护膝里头缝了药粉，太阳一晒，闻起来有令人心安的淡淡药香，谭公公看着她叹气：“其实你原本可以不和我一样做奴才。”
“多少人一辈子争着抢着想做人上人，呼奴唤婢、锦衣玉食，你就不想？”
桑青筠替他将护膝绑上，摇摇头：“不想。”
“我此生飘零，如今最大的心愿是二十五岁外放出宫去，能买一处舒坦的宅院伺候你养老。春看落花冬看雪，我们父女二人其乐融融，再也不用看任何人脸色。”
第6章
听到桑青筠这么说，谭公公先是一怔，随后眼中慢慢地氤氲出潮意来。
“你……”
有女如此，他如何能不感动。
谭公公张了张嘴，本还想说什么，可看到桑青筠恬淡安静的模样，纵有千百句叮嘱也咽了回去。
她如今已经不是年少无知的孩童，是陛下跟前当红的女官，早已二十二岁了。这个岁数若放在平常人家，已经是能领好一家子的当家主母的年纪了。
但谭二早就把她当女儿来疼，有些话虽知道不必多说，可还是忍不住想说，生怕她行差踏错误了自己：“诸事当心，命永远是最要紧的。”
“我老了，可你还年轻。”
他这么说，便是希望桑青筠凡事先考虑自己，不必考虑他。
可桑青筠静静地坐在床沿，抿着唇不应腔，显然是不愿意。
见状，谭二愈发动容。
宫中真情少，越是如此才越显得难能可贵。
自从那年奉命去邰州采选宫女时救了她，这七八年来二人相依为命，他是眼看着桑青筠从一个尚未及笄的女娃一步步成长起来的。
她少年丧亲，身世凄苦，是一个苦命的孩子，也是一个好孩子。
其实谭二从未想过要她回报什么，当初施以援手也只是心软救她一条命，然后又给了她一个出路。
这些年从小小宫女到御前女官，是她自己一步一个脚印挣来的，他替她感到骄傲，也替她隐隐担忧。