华莱士连连点头。
他想起一件事：“周先生，章小姐打过电话，问您晚饭想吃什么？许小姐说晚上要举行派对，邀了不少女邻居，是女士专场。或许没时间招呼您。”
“哦，女士专场？”周先生立刻提起兴趣，“不欢迎男士？连我都不行吗？”
“这个……许小姐没说。”
周君嘴角微扬，华莱士读不出他在想什么。
他想到一个譬喻。
周君此时像极指点完江山，准备摆驾后宫的老皇帝。
后宫嫔妃争相献媚，老皇帝靠绿头牌选出今夜侍寝的妃子，而他就是呈上绿头牌的公公……
周先生摆驾到许氏寓所。
他喜欢有意思的派对，走到哪里都被视为大人物，有时候巴不得别人没时间招呼。
客厅里飘出甜甜的蛋糕香味，七八名女士围住一位糕点师认真听讲。
如何搅蛋，黄油加多少克，烤箱预热温度几何。
闲来做糕点是贵妇们一项非常受欢迎的课程。
小课堂由许庭韵组织，她挨家挨户上门邀请石澳这边的邻居。
太太们长日无聊，她的邀约很快得到热烈响应。
当然，她最想邀请的人是袁之仪。
袁之仪住一栋青灰色独栋别墅，两层楼高，外观看十分雅致。
那日下午，庭韵推着婴儿车上门。
没有人会对婴儿设防。
门铃响了一会，一名老佣人慢慢吞吞地过来开门，
“请问袁小姐在吗？”
那老佣上下打量她，露出一副迷惑神情。
“我姓许，也住在附近，想跟袁小姐说一句话。”
“等一下。”老佣人说，她重新上门，脚步慢吞吞地进去了。
半晌，房门再次打开。
“抱歉，袁小姐不见客，也不认识一位许小姐。”
不出所料，想见袁小姐一面很难。
那时代的红女星大概都这般谨慎。不像现在，大小明星满地走，过度消耗公众注意，大家早见怪不怪了。
庭韵正踌躇不定，永乐吚吚呜呜地哭起来。
尿片湿了。
这小东西譬如滑丝的水龙头，一天中光是换尿片已经十分辛劳。
庭韵调转婴儿车，打算打道回府。
这时候，门后一把幽柔的女声说：“刘妈，请许小姐进来吧。”
托永乐的福，庭韵进入袁之仪的家。
“袁小姐，抱歉，我需要用一下洗手间！”
那袁之仪穿真丝的紫色睡袍靠在客厅的沙发上，懒懒拈一支香槟杯，眼波已有些朦胧。
虽上了年纪，但保养得很好，姿色不比美珠逊色。而且，岁月似赋予她一种极特别的韵味。
她似对婴儿的哭声十分关注，目送许庭韵进了洗手间。
好在婴儿车装备有尿片等用品，庭韵帮永乐换过尿片，收拾齐整，然后从洗手间出来。
“袁小姐多谢，实在冒昧。”
袁之仪的目光落在永乐脸上，久久没有挪开。
“许小姐，久仰。”她说。
袁之仪完全知道她是谁。
庭韵一怔，一时不知该说些什么。
袁之仪轻笑一声。
“这是你女儿吗？”她显然对永乐更感兴趣。
几个月的婴儿还不太容易分辨性别，但永乐一应用品全是粉色，头上戴粉色蝴蝶发带。
“是，半岁大，淘气得很。”
小永乐已经会坐，在婴儿车里好奇地四处打量。