章盈道：“这位袁夫人挺有意思的，我们初来乍到，多一个朋友总是好事。”
***
山间又下了一场小雨，初秋的天，林中的露水沾湿了裤腿。可谁也没心思去理会这点寒意，脚不停歇地往山谷里走。
穿过一片丛林，领头的人面露惊喜，指着前面道：“殿下，那有水！”
同行的十余人精神一振，快步往水源走去。
在林中躲了两日，他们水米未进，眼前的这条清溪如救命稻草。
宋长晏亦是拖着疲倦的身躯，蹲在水边饮了几口水。清澈的水面倒映出他的身影，他身上的轻甲早已不知何处，只剩下里面银白的衣衫，上面沾染着斑驳脏污的血迹。
“殿下，翻过这座山，我们就抵达扬州地界了。”
宋长晏道：“装好水囊，尽快赶路···”
话落，他盯着泛起的波澜，猛地一回头，耳畔立时“嗖”的一声，飞过一道利箭，身旁的人应声倒地。
山脚下，一队人马疾驰而来。急促的马蹄声惊起几只飞鸟。
第66章
此刻显然已经躲避不及,宋长晏等人利落地拔出剑，姿势戒备地御敌。
迎面而来的数十人纵马横刀，向他们袭来。从他们的衣着来看,与衢州流窜的山匪无异，可他们手中的兵器却是精良,多出自于官窑。朝中有这等势力,又费尽心思想置他于死地的,莫不过章泉一人。
留在宋长晏身边的人皆是他的亲信，个个身手不凡，不至于毫无反击之力。可终究是双拳难敌四手,他们又劳累了数日,体力不支,渐渐落了下风。
“殿下，我们先掩护您先走吧。”混乱中，一人竭力退到宋长晏身边,言辞切切地劝他。
“别废话,他们身手好的几人我来对付，你带几人攻右方。”
宋长晏杀了一名寇首后,迟迟未听到回应,他扭过头，方才还对他说话的人,此时睁大了眼睛,嘴里流出大口的鲜血。宋长晏目光往下，看到从他腹中露出了一截带血的白刃。
“阿勇！”
他大喊一声,手中的剑掷出去,越过阿勇的肩膀插在了他身后人的面门上。
这场厮杀停歇时，原本明澈的溪水已浸染得猩红一片,岸边只站立着三人。三名山匪相互推脱，面对着一地的尸首，却谁都不敢上前。
一人手肘捣了捣身旁的人，低声道：“你去看看，确认他死了没。”
男子听了面色惊惧地摇了摇头，“我，我不去！”
“你取了他的人头，去相爷面前邀功，下半辈子的荣华富贵还用愁么？”
“那你为何不去？”他亲眼见到这人以一敌五，杀了自家大半的兄弟，若他还没死透，自己上前可不就是白白送死吗，他可不想葬命于此。
两人争执不下，最后将视线落在了一旁的第三人身上。二人面面相觑，最后对那高大的男子道：“你去，看看他死没死。”
男子没说话，握着剑一步步朝溪边地上的浅色身影走去。
离得近了，他才看到他胸口有微弱的起伏，双眼半睁，人并未死。他将剑抵在他心口，目光凌厉地审视他。
宋长晏口鼻尽是血腥味，一睁眼便对上一双狠厉的眸，他蹙眉看了他少时，而后唇角带血地嗤笑了一声，“你倒是命大。”
几次三番都能活下来。
哑奴手上的力道重了几分，剑尖处已经开始渗血，他嘴唇动了动，急切得像是有什么话要问他。
宋长晏看穿他的心思，挑衅一般地道：“你想问盈盈去哪儿了？”
哑奴神情一动，面容愤怒。
“我与她是夫妻，她自然是在家里等我。”
话音落下，哑奴的剑已经没入他胸膛。
那两名山匪见状忙前来查看，“你这个哑巴胆子还挺大，你刚来便立下大功，回去大当家一定会赏你的。”
他们正要拔剑取首时，忽觉颈上一凉，哑奴的剑同样划破了他们的颈脉。
哑奴骑上马，头也不回地离开了。
***
过了中秋，越州城中的物价便一日比一日贵，尤其是米粮，原本一斗米只需十文，现在涨至百文。
易府的赵管事早得知了消息，便囤了不少在府中，如此一笔开支，章盈自然也会知晓。
“你可知为何会涨那么多？”
赵管事照实答道：“朝廷招兵买马，百姓的赋税加了不少，前阵江南多地又遇水灾，粮食运不进来，自就贵了。”
章盈道：“运往越州的粮食并非只有江南所产，淮北一带也可通过水路运来，怎还会涨价这么多？”
赵管事解释道：“夫人有所不知，城中的米铺都是有钱氏掌管，这定价多少，也都是他说了算。”
这简直是名副其实的无商不奸，章盈问道：“那官府不管吗？”
赵管事摇摇头，“钱家在越州根深，加上越州的知府是新上任的，即便是有心，却也拿他无可奈何。去岁钱家的公子当街打死了人，最后还不是不了了之，这穷人百姓的命，终究还是没人做主。”
章盈哑然色变，这样的恶霸，竟就这样无法无天，鱼肉百姓！