兰开斯特默不作声,海瑟尔只好假装没听到后半句，回答道：“呃，之前送她来的是我们家的某个表亲。”
“好吧，随便你们。”她示意门口的人进来：“要接也行,不过我得告诉你们她还有很多东西没学好？”
海瑟尔的脑子被疑问塞满了,这到底是什么地方，不过她还是装作担忧的问道：“我们要离开伦敦了，所以没有时间再学了。不过她还有哪些没学好？”
女人带着他们穿过逼仄的长廊,绕过堆积的杂物箱：“坐姿步态都不够标准，说话声音太大了，谈吐不够得体太过直白俗气。”
啊？难道威克汉姆为了控制住莉迪亚不让她想着逃跑给他找麻烦，这几天都把她扔在这个什么淑女训练营或者名媛培训班吗？！
海瑟尔跟在后面，看那个女人推开走廊尽头的那个房间的门，里面交头接耳的女孩全都缩回脑袋坐好，埋头看桌上的书本。
大概有十个女孩，围坐在一张大圆桌上，海瑟尔一眼就瞥到最门口的那个女孩身前的书页，上面写的居然是英国贵族的爵位等级和各大家族的姓氏之类的常识。
女孩们一个也不敢抬头，海瑟尔一眼就看见了角落里愁眉苦脸的咬着笔的莉迪亚。她那婴儿肥的脸蛋缩水了不少，可见在一家人急的团团转的这几天，她自己也没少受罪。
“莉迪亚贝内特小姐！”那女人先一步喊道：“请出来。”
莉迪亚明显的抖了一下，犹豫着不敢抬头，旁边的女孩用手肘戳了戳她的胳膊，她才不情不愿的站起来。
“是，克里夫小姐。”
莉迪亚这会正因为担心严肃古板的克里夫小姐要抽查她背诵默写的情况而心惊胆战，突然一只手斜伸出来拉住了她。
她稀里糊涂的抬头，就看到了一个意想不到的人。
“海瑟尔姨妈！”她立刻把这几天学习的规矩礼仪全都抛到了九霄云外，炮弹似的冲向海瑟尔：“呜呜呜姨妈，我想回家了，我不去参加那个什么舞会了，我不该偷偷跑出来的。”
海瑟尔看着眼前这个哭得乱七八糟的小女孩心里觉得又好气又好笑，莉迪亚的性格有诸多缺陷，但她无疑是个可爱漂亮的女孩，她才不到16岁，因此犯了错也有获得
谅解的权力。
海瑟尔没有多说话，只是拍了拍她的肩膀，揽着她往外走去。
那位克里夫小姐刚刚也被莉迪亚突然的爆发惊呆了，那孩子哭得实在狼狈，就像是被活活虐待了好几天一样，让她难得有些怀疑自己的教学方式。
不过她还是不甘心的跟着落在后面的兰开斯特走了几步，装着胆子提了一句：“这位贝内特小姐第一天来就打碎了我的花瓶，后来又撞坏了我的画架。当初她来的时候只交了一周的钱，那5英镑都不够我的花瓶钱！您看起来也是体面的绅士，作为她的姨夫，是不是应该多少赔偿一点？”
兰开斯特极为微妙的看了她一眼，他不喜欢十几岁大只会惹事的孩子，不过他发现自己还是很愿意给这群贝内特小姐们当姨夫的。
他从口袋里随手拿出十英镑悄无声息的递给克里夫小姐，作为对她会说话的褒奖。
克里夫小姐心情大好，客人上车之后，她站在门口难得的给她教了几天的“学生”一个好脸色。
“贝内特小姐，希望这几天你有所收获。”
莉迪亚被吓得打了个哭嗝，奇迹般的停下了狼狈的痛哭，改为优雅的淑女式默默流泪，并且一直保持到了回到格雷斯丘奇街。
所有人聚集在起居室里，莉迪亚被围坐在正中间，俨然一个三堂会审的架势，贝内特先生的脸色更是难看的可怕。
莉迪亚板正的坐在椅子上，背部一点也没挨着座椅的靠背，她已经意识到了自己不告而别造成的严重后果，以及即将迎来的狂风暴雨般的审判。
她脸色被吓得发白，眼泪不要钱似的畅快的流淌着，不过她几乎没有发出一丝声响。
玛丽可以看出这个从小就爱作妖的妹妹现在的安静沉稳是强装出来的，实际上她一定非常想立刻抓着所有人诉苦并且强迫每一个人宽容的原谅她。
不过即使是这样，也足够让玛丽惊讶了，短短半年不见，莉迪亚身上也发生了突飞猛进的变化。
加德纳太太最先开口，她有些心疼侄女这段日子的辗转波折，不过也同样理解丈夫以及一大群帮忙找人的亲朋好友过去几天的辛苦和煎熬。
“莉迪亚，你告诉舅妈，你到底为什么一言不发跟着那个威克汉姆一起来伦敦，如果你真的非常想来，只要写信来和我们说说就能实现。你知道全家人这些天差点都急疯了吗？”
莉迪亚瘪瘪嘴，努力克制着即将崩盘表情：“对不起，舅妈。对不起，爸爸。对不起，所有的大家。我太蠢了，我居然相信威克汉姆有门路介绍我参加阿尔马克俱乐部舞会，我还弄丢了海瑟尔姨妈送我的鞋链，呜呜呜，我真的后悔，我再也不敢了。”
这下连贝内特先生都惊讶了：“我从未想到，在我有生之年居然能看见我这个最蠢的女儿亲口承认自己愚蠢，看来这样走一遭也不完全是坏事咧。”
“阿尔马克俱乐部舞会？”玛丽顺手递过去一张新的手帕，不敢相信莉迪亚居然还知道这个。
莉迪亚擦干眼泪，平复了一下呼吸，认真说道：“玛丽，你不知道吧，这是伦敦最重要的舞会之一，它的邀请函极难获得，除了出身和财富，赞助委员会管理还会严格考核智慧、美貌、穿着品味和舞蹈水平，只有全都符合才有机会拿到那张所有女孩梦寐以求的邀请函，才能穿着最豪华的礼服和最厉害的绅士跳舞，那是巨大的荣耀。”
玛丽确实只是听说过，但海瑟尔对舞会不感兴趣，她也从来没有想过非要挤破脑袋去参加一个条件苛刻的舞会，那可不是她们生意的目标受众。
不过她还有一个问题：“那这和威克汉姆有什么关系？”
莉迪亚又想哭了：“他说他从小生活在德比郡最大的庄园里，认识很多贵族子弟，此外战争时期人们都会重视军官，他有办法帮我拿到舞会的面试资格。不过让我必须和克里夫小姐学习。为了能够成功获得引荐，他要拿我最贵重的首饰去打通关系。不过我很确信他骗了我，因为克里夫小姐说，人们礼遇的是真正在战场作战的战士，而不是民兵团的军官。而且我已经认真学习了军衔的等级，中尉连阿尔马克俱乐部的大门都走不进去！”
“可是克里夫小姐不让我走，不同意我联系在伦敦的亲人，她说她收了钱就要确保我们学到真正的东西，她真的太可怕了，呜…”
真相就是如此荒谬，事情的来龙去脉实在让人啼笑皆非。
威克汉姆确实抱着几分通过暧昧关系趁机让莉迪亚的富贵亲戚帮忙偿还债务的打算，莉迪亚却从头到尾一丝都没有对他虚伪的真心和风度打败，而是一心一意的想实现自己华丽的梦想。
大人们暂且放过了莉迪亚，转头讨论起如何处理威克汉姆。
贝内特先生想让他吃一点苦头，兰开斯特主动表明他知道一个既能帮助那人自力更生偿还债务，又能确保未来几十年无法出现在他们面前的办法。
“很多英属殖民地都缺少这样四肢健全、年轻力壮的劳力，想必能够教会威克汉姆先生不再成天想着不劳而获。”
贝内特先生和加德纳先生对视了一眼，默认了这个安排。
“那你还想去参加那什么舞会吗？”散会的时候，莉莉跟在这个小表姐的腿边好奇的问道。
莉迪亚小心的擦拭了一下哭得凌乱的脸庞，谨慎的掖好裙摆回忆着克里夫小姐礼仪课上的动作，蹲在她面前。
“我一定会去的，莉莉加德纳小姐，总有一天所有的同龄女孩都会羡慕我的风头。”她郑重的伸手拍了拍莉莉的肩膀：“克里夫小姐说得没错，我还有很多要学的，等我把那些东西通通都学会，或许我可以请求简或者姨妈带我去参加舞会的面试。我现在知道伯爵夫人的重量了。”