藤蔓像得了白化病的蛇，悄无声息地攀爬着，向纪听秋的方向袭来。
它表面覆盖着细密的绒毛，顶端分裂成五瓣，每一瓣都在分泌透明的黏液。在距离纪听秋靴尖还有二十公分时，一道银光突然撕裂空气——
黄天流的短刀带着破风声钉入岩壁。
刀柄还在震颤，而那截被斩断的藤蔓落在下方的岩壁上的一处凹陷里，还在不停地扭动着，断口处渗出乳白色的汁液。
这是白鬼藤，深渊中的常见植物。它通常攀附在岩壁上，当发现移动的物体时，会悄无声息地缠上去，直到猎物窒息死亡。
死神擦肩而过，纪听秋却连眉毛都没动一下。
他伸手握住刀柄，用力拔出，带出来的几粒碎石滚落深渊，很久才传来回响。
几个人对视一眼。
这深渊，可能比塔里猜测的更深。
纪听秋面无表情地将刀掷向它的主人。刀身在半空中旋转，精准地落入五米外黄天流张开的掌心。
全程没有一个字。这是他们长久搭档以来的默契。
黄天流显然对自己刚刚那一手很是得意，隔着装甲头盔都能看到他张扬的笑容。纪听秋也被感染地勾起唇角，但还是警惕地比了个“嘘”的手势，一行人继续下降。
头顶已经看不见光，岩壁上的湿气也越来越重，凝结的水珠顺着凹凸不平的缝隙滑落，滴在纪听秋的肩膀上，很冰。
下降的路线上有一个岩洞。
走在最前面的黄天流轻蹬岩壁，借力跃入洞穴。其他三个人见状，也纷纷跟上。岩洞里的温度还要更低，进入的时候，纪听秋分明看到自己身前的哨兵打了个寒颤。
洞穴顶部是长而粗的钟乳石，几个人不得不弯腰前行，走了大约十几米，前方的黄天流忽然停住了脚步。
“是石影虫的窝。”他压低声音，抬手示意停下。
挡住他们路的是一个由半透明黏液和碎石黏合而成的巢穴，表面覆盖着细密的丝状物，像是某种菌丝。
几只石影虫蜷缩在巢穴深处，它们的甲壳呈现出一种半透明的灰色，和周围环境几乎融为一体，不仔细看还真发现不了。
它们正在休眠。
黄天流侧身让开一条路，几个人立刻默契地贴着岩壁绕行，把行走的声音放得最轻，小心翼翼的避开任何可能发出声音的碎石。
他们不能惊动这些生物。
石影虫没有视力，但有听觉。它们不会主动攻击人类，但一旦它们被惊醒，就会释放出让未受保护的哨兵瞬间丧失周围感知的高频声波。
根据最新研究进展，石影虫体内的一种成分甚至可以入药，因此哨兵们即便发现了休眠状态下的石影虫，也不会将它们消灭，而是记下位置，由塔内派专人来进行收割。
绕过虫巢，这个洞穴也到了最深处，里面空无一物，几个人只能失望地原路返回，继续向下。
这一回，他们顺利地直接下降到目的位置，没再碰到其他的深渊生物。
找到一块合适的空地，纪听秋从腰间取下探测仪，开始收集更深处的信息。
通过仪器的绘制，他们看到，更深处有一条宽广的地下暗河，有狭窄得几乎无法穿过的岩缝，还有巨大的岩石空洞……
但慢慢地，纪听秋皱起了眉。
“信号不太稳定。”他低声说，指尖在触控板上快速调整参数，“深处有干扰源。”
哨兵们立刻警戒起来，本来无所事事靠着岩壁的黄天流却眼睛一亮：
“有东西？”他盯着下方，努力想要看得更深些，神情跃跃欲试。
“别心急。”纪听秋提醒哨兵，“那里太深了，不是我们这次该探索的位置，先把信号带回去分析。”
黄天流扁扁嘴，脸上是显而易见的失望。
但纪听秋没有做幼教的兴致，他安静地等待着，待信息收集完毕，仪器发出“滴滴”的提示声，他才小心地将仪器收好，接着目标明确地往侧边走了几步。
他刚刚就注意到了，那里的岩壁上攀附着一种他从未见过的植物。
那是一种暗紫色的苔藓，表面覆盖着细小的鳞片状结构，就像蛇皮，在灯光下泛出金属般的光泽。
“新物种？”黄天流的声音从身后传来，好奇地探头。
纪听秋从腰间抽出一把折叠刀，削下一小段苔藓装进密封袋。苔藓的断面缓缓渗出一种淡蓝色的汁液，在空气中缓缓凝结成向下垂坠的胶状水滴。