车子驶过繁华的城区，渐渐转入幽静的巷道，道路两旁的古树在冬日里依然挺拔，老宅的红墙在阳光下显得格外醒目，黛瓦上积着未化的雪，朱红色的大门上挂着崭新的春联。门楣上倒贴的烫金“福”字笔走龙蛇，檐下的红灯笼轻轻摇曳。
年味倒是很重。
车轮碾过青石板发出细微的声响，最终停在宅院中央。门房早已候在一旁，见车停稳立即上前，躬身拉开车门。
沈舟贺先一步踏出，转身时不着痕迹地扶了江颂一把，压低声音道：“别紧张。”
江颂看他一眼，露出了一个假笑。
他还真有点紧张。
也许是秦墨扬曾经给他打得那些预防针起了作用，他总觉得这老宅太空、太大，压得人难以呼吸。
但毕竟答应了沈舟贺，总不能到了地方还当逃兵。
江颂深吸一口气下车。外边冰凉的空气让他稍稍定了定神，才刚站稳，就迎面看见一个年过半百、身形笔挺的中年男人走来。
是秦家的管家。
“少爷，您回来了。”管家对着沈舟贺恭敬地弯腰，随后看向江颂，“这位就是江先生吧？老爷夫人已经在厅里等候了，请随我来。”
江颂微笑：“麻烦了。”
跟在管家身后穿过长长的回廊，感受着掌心的温度，江颂这会儿倒是平静下来，便又按捺不下心间的好奇，四处张望，看屋内雕梁画栋，门窗上浮雕生动。穿过影壁墙，前方是正厅，还没进去就隐隐能听见厅内的人交谈的声音。
沈舟贺握了握江颂的手，带着他迈步走进。
正厅内，秦家众人已然落座，首位上坐着一位银发苍苍但精神矍铄的老人，正是秦老爷子。
见两人进来，他放下手中的茶杯，目光落在江颂身上，语气平和而不失威严：
“来了。”秦老爷子对着沈舟贺一点头，目光落在江颂身上，审视了片刻，语气放缓，倒像是个普通的老爷爷，“路上还顺利吧？”
江颂站直了些，礼貌地点头：“很顺利，谢老爷子关心。”
秦老爷子微微一笑：“舟贺能带你回来，说明他是认真的。我们秦家向来不讲究那些繁文缛节，只要是舟贺认定的人，我自然也欢迎。”
虽然早就知道沈舟贺搞定了一切，江颂心里仍有着说不清道不明的紧张。如今听秦老爷子开口就表明了态度，不由得松了口气，胸口的大石头彻底落下了。
坐在秦老爷子下首的是秦父，身姿挺拔，五官严肃，目光犀利趁着秦老爷子说话的间隙仔细地打量江颂，随后淡淡接话：“既然来了，就当自己家里，别拘谨。”
话虽这么说，但他的表情依旧不苟言笑，气场压人，也看不出刚刚打量的结果是满意或是其他。
一旁的秦母倒是和蔼地很。她面上一直带着温和的笑意，亲自端起茶壶，替江颂倒了一杯热茶，很好地驱散了他的拘谨：
“舟贺很少带人回来，这次破例带你来，我们都很高兴。这一路赶过来，先喝杯热茶暖暖身。”
江颂连忙接过：“谢谢伯母。”
秦母笑道：“一家人，不用这么客气。”
秦父轻轻咳了一声，秦母瞥了他一眼，没再说话。
厅内除了秦家直系，还坐着几位旁支的亲戚。这些人素日里对沈舟贺都是敬而远之——这位少爷向来冷面冷心，从不愿与他们多作寒暄。可今日见他破天荒带了人回来，一个个顿时心思活络起来。
“这位就是江先生吧？哎呀，比传闻中还要俊朗！”一位珠光宝气的中年妇人率先开口。
“可不是嘛，舟贺这孩子眼光向来独到。”旁边戴着金丝眼镜的男子立即附和。
“往后就是自家人了，可得常来走动啊。”
七嘴八舌的奉承声如潮水般涌来，江颂被这突如其来的热情弄得手足无措，只能挂着礼貌性的微笑作为回应。沈舟贺见状，冷着脸将人往身后带了带，一个眼神就止住了那些还想上前套近乎的亲戚。
有沈舟贺在，他便轻松多了。
江颂松了口气刚坐下，就感觉到自己的衣服被人拉了拉。
他回头一看，居然是秦漫生。
不同于以往标志性的哥特装扮，秦漫生这回穿着大红色的毛衣，搭配着依旧稚嫩的面庞，看起来倒是像个小福娃。
以往他看到秦漫生就想躲，这回有沈舟贺撑腰，江颂便也多了几分底气。再加上之前沈舟贺预告过秦漫生会道歉，他甚至有些期待她接下来的话。
秦漫生的眼神却有些躲躲闪闪：“那个，之前是我不懂事，伤害了你……”
江颂故作惊讶：“你为什么突然说这个？”
“……”秦漫生把头低得更低了，挤出三个字，“对不起。”
“还真有点不习惯。”看她这样，江颂忍不住感慨，“你现在和在我家叫门的样子完全不一样诶。”
“你到底接不接受？”秦漫生咬牙。
江颂笑眯眯，见好就收：“接受啊，为什么不接受。”