叶霁笑着去摸他肚皮：“你也有口腹之欲么？”
李沉璧捉住他手指，不轻不重咬着，含含糊糊地道：“当然有了……我最想吃的东西，却舍不得吃进肚子里。”
叶霁忽然抬头，倾听片刻，道：“是什么声音？”
近处风声抖动，含着杂音，似乎有什么事物，正速度极快地朝他们过来。
好在满山大雪，那飞掠而来的四团小小影子，在白茫茫中便十分明显。
“你果然说的不错，”叶霁又讶又喜，对李沉璧道，“它们已回来了。”
话音刚落，那四团深影就已经蹿上露台，看着他们，“呜呜”地轻叫着。似是受了不少冷风，毛发乱蓬蓬的，感受到两人身上的温暖，便一个接一个跳到李沉璧腹上。叶霁将斗篷一角盖在它们身上，不一会就都昏昏然欲睡。
李沉璧轻抽鼻子，闻到它们携带的气息，有些嫌弃地皱了皱眉。
叶霁抱起一只，笑道：“这是去了哪里？连皮毛都不怎么光滑了。”抚了抚它滚圆的肚子，“我原本还想该如何喂养，看来你们自己就寻了不少好东西吃。”
小竹猫对叶霁还不甚熟悉，却不知怎么的格外亲近李沉璧，被叶霁揉抚得呲起尖尖银牙，却在李沉璧严厉的目光里浅浅挣扎了一下，就垂头不动了。
“它们饮血吃肉去了，难怪找不到。”李沉璧道，“昨夜到处都是兽尸，正好大快朵颐。”
“真的？”叶霁一一抱起四只，仔细检查，果然在嘴角牙缝发现了血渍肉碎，啧了一声，颇为头痛，“我从不知竹猫竟以尸肉为食，可别连人肉也吃。”
其中一只小竹猫，嗅了嗅李沉璧的手，露出点兴趣。忽然伸出舌头，“吧嗒吧嗒”地舔舐起他手掌上的伤口。
李沉璧抽回手，不高兴地道：“我手上的药膏全被它舔走了，师兄须得给我再上一次。”
叶霁若有所思，从随带的乾坤囊中翻找出一些气味芬香馥郁的芝草，喂到它们嘴边。
他原本只是一试，不料四只小竹猫一齐抬起脑袋，先是闻嗅个不停，接着将那几颗芝草叼在口中，慢慢吃了。
“原来你们不止吃尸肉荤腥，这就好办了。”叶霁松了口气，笑了，“既然愿意跟着我们，又怎好教你们受苦挨饿？”
见他对几只猫充满怜爱欢喜，李沉璧垂了垂眸，慢吞吞说道：“我小时候也常常没东西吃，有什么便吃什么。能冒死抓到几只野兽，喝点血吃点肉已经是极好的了，哪里知道如何烧烤煮熟，也不知道人吃的食物滋味。”
叶霁心想，元涯神女产子后身体极其虚弱，哪里还能喂养孩子，沉璧在深山无依无靠长大，其中艰辛可想而知。他小时吃的苦，其实分毫不亚于自己。
每每想到这，叶霁就对小师弟充满怜惜与心疼，如果这时李沉璧张口向他索求什么，一定十分容易。
叶霁轻叹：“沉璧，我给你说说我母亲的故事。”
关于自己的幼年出身，他还从未与漱尘君之外的人提起，这时面对至亲至爱的伴侣，倒觉得没必要再隐瞒不谈。
李沉璧惊讶得一下从他腿上坐起，脱口而出：“师兄原来有母亲？”
叶霁不悦地看他一眼：“这是什么话？”
李沉璧忙握他手，贴在自己脸上：“是我说错话了。师兄说吧，我很想听。”又发自肺腑地讨好，“能生下师兄，她一定是位神女………比神女还厉害的女人。”
提起母亲，叶霁有点恍若隔世，忆想了好一会，才慢慢地笑了起来：“我母亲可不是什么神女。她只是个普通的女子。”
李沉璧看着他的笑容，有点痴迷出神：“她一定极美。”叶霁道：“是啊，她很美。”
“她是郎中家的女儿，从小跟着父亲行医。后来我外公去世，她自己也成了个女大夫，精通百草，又不甘心嫁人，便行走四方，悬壶济世。”叶霁拍拍自己腿面，示意他可以继续躺上来。
李沉璧反把他抱在怀中，轻声问：“后来她遇到了师兄的父亲？”
“我父亲也是个普通人，且活得不长。”叶霁点头，“我母亲不是耽于情爱的人，父亲去世，我倒不怎么见她难过，丈夫于她而言，也许只是雁过留痕——我么，便是那个痕。”说着微微一笑。
李沉璧一本正经地道：“父亲这种东西，不要也罢。”
叶霁不知他这话是出于愤懑，还是真的不在乎，可能还是后者居多。看他一眼，接着道：“她原本可以平淡度过一生，后来她带我山中采药，却遇到了一伙漂星楼的手下。”
发觉缠在腰间的手臂绷紧了，叶霁尽量舒缓语气，说道：“漂星楼抓她，是想让她辨认寻找一些毒草。她不肯为魔门做事，于是……”