天灾不断，连年漂泊，这些税钱对他们而言绝非易事，除此外，还得参征当地的徭役。
水笙默默听入心里，肩膀微微塌着，神色闷闷不乐。
入籍，前日对他来说是件喜事，可一听要上缴税钱，顿时恹了。
参加徭役倒不怕，他本来就吃惯了苦头，给他口饭吃，什么都愿意做。
但要去多久？
想到会与赵弛分开，水笙就像一株被踩在泥水里的草，蔫头蔫脑，霎时丢了精气神。
队伍太长，过了午后才排到水笙。
有赵弛作证，又有里正的保结书，稍作核实，他很快被衙役登记入册，当场交给他一块鱼符。
水笙手捧鱼符，不认得字，紧紧盯着，差点踩到赵弛脚后跟。
赵弛将他往前一揽：“看路，咱们去一趟官府。”
水笙依旧目不转睛：“上面写了什么字？”
“你的名字，籍贯，身份。”
水笙“噢”地点头，又问：“去官府做什么？”
赵弛：“办件事情。”
水笙没问具体何事，总之对方做什么，他跟着就好。
就像赵弛要抱他放到车板上，他也听话地展开胳膊，顷刻间就被放到小板凳坐稳。
马车先拐去市集，赵弛走进一家铺子，出来时手里提了两个盒子。
接着又拐去另一条街，周围安静下来，府衙就在尽头。
下了马车，水笙紧跟赵弛。
待瞥见赵弛塞给官差一些钱，瞳眸蓦然睁大。
官差笑着在前面引路，他抿唇，轻轻扯住赵弛的衣摆。
赵驰低声：“去见见师爷。”
直到见着衙署里的师爷，水笙才知晓赵驰带自己来官府的目的。
对方居然要用钱替他抵去徭役的名额。
白天夹些暖意，他却急得满头汗。
赵弛与师爷交谈，不卑不亢，又晓之以情，先说了水笙腿脚有疾的情况，又当面点够三年的钱数，直接缴清。
花钱抵消徭役名额一事并不罕见，但大多都是比较富裕的人家才选择这么做。
师爷收下银钱，摇着扇子微微一笑，答应了。
水笙欲言又止，赵弛捏了捏他的手，遏制他开口的苗头。
他是很听赵弛话的，只这次虽然听了话，走出府衙时，却有点闷闷不乐。
上马车时，赵弛见他没伸胳膊等抱，低声唤道：“水笙。”
水笙抬眸，浅淡柔软的唇瓣依旧紧抿。
等男人那条结实的小臂绕上腰肢，这才松了点紧绷的神色，胳膊绕过对方脖颈，臀下一热，几乎被端着抱上车板。
车轮吱呀呀滚过灰白色的石砖，水笙打量四周，一路上安静好久。
过了道桥，才轻轻问：“不回去么？”
天色已经阴了，街道飘着股湿意。
已过申时，若此刻选择回村，途中若遇下雨，又值夜色，最快也要两个时辰。
赵弛：“不便赶路，寻间客栈住一宿，明日再回去。”
说完，没急着转头，而是打量少年脸庞，好似要看出点什么。
水笙脸颊微烫，好不自在。
赵弛敛起目光，安心架起马车。
二人来到城内最大的客栈，福来客栈。
与小二说明来意，届时有人帮忙牵着马车安置。
水笙拘谨，脚步紧跟，过门槛时差点绊倒。
赵弛牵紧他，瞥见他心不在焉地，暗暗低叹。
一楼大堂可以吃饭，小二正在招待十几名客人。
有行商的，也有平常百姓，还有斯文书生，强壮大汉，天南地北，夹着几道不同的口音和地方话。
赵弛见水笙怕生，打消在一楼用饭的念头，让掌柜开了间房，又遣小二送两道饭菜和热水上去。
来到二楼的普通客房，里面摆设一张床，一套桌椅。物什虽少，好在有人按时打扫清洁，还算干净，比起小屋宽敞几分。
赵弛摸了摸床上的被褥，小二送饭菜进屋时，多添了点钱，让对方给多送一套被褥来。
晚饭一汤一菜，半只鸡炖的汤，一碟青菜炒豆腐，多打米饭。
水笙胃口小，在赵弛的注视下喝完一碗汤，先吃鸡肉，又吃半碗饭，些许青菜，猫一样的胃口被填饱了。
碗里剩下的不少米饭，均被赵弛匀进碗里。
男人就着剩下的大半汤菜，大口吞食，吃东西的速度很快。
客栈供送热水和木桶，二者被人抬进屋内，水笙吃饱后先洗澡，又专门留了大半桶热水给赵弛。
已经入夜，城内有宵禁，到处都静悄悄的，窗外黑灯瞎火。