几个裹着春袄的婆娘互相扶着胳膊，依次从车板跳下。
今日县城开集，她们趁早赶去，买了一些油盐酱醋，又扯点布，准备给家里几个小后生添点新衣裳。
返村途中，紧挨在车板上七嘴八舌地说一路，当下口干舌燥，又逢天冷，肚子早就饿瘪。
婆娘们将条凳坐占了个七七八八，抻长脖子，双眼发亮，各个朝着灶台张望。
“老板，来碗卤面，多加点汤水。”
这条道，不止赵驰做小生意，往后还摆些摊子。
从前，也有卖包饼面食的，但最后只有赵弛的面摊维持下来了。
赵弛做的面味道比别家好，添加的小菜份量管够，汤汁浓香，素的二文一大碗。
若吃肉面，很多肉都是赵驰亲自去山里打的，首先量就多一点，质地新鲜，从不卖臭肉烂肉，且比城里卖的还便宜一文钱。
往来村民，若腹中饥饿，宁愿来小面摊吃上一碗。
除此外，赵驰五官周正，体骨强劲，这群婆娘喝着汤，生了些褶皱的眼睛笑得开花，照着人一个劲瞅。
赵弛是附近最周正的后生啦，不论体格还是相貌，还有这手煮面手艺，深得她们喜欢。
何况赵弛以前还参加过武科，考得举人。
就是年纪有点大，今年过去，也有二十七了。
寻常人家，将到而立之年，至少是三四个娃娃的爹，可赵弛至今还未成家。
吃面的陈婆，三年前给赵弛说过一门亲事，是桃花村的一户人家，当初赵弛也已应下。
临到提亲那会儿，夏季大雨，村里遭大水。那户人家挨着河边住，当夜连人带屋，全给水冲走了。
后来报官寻人，至今下落不明，日子一长，大伙儿都当那户人家死了。
两年前，溪花村又有个婆娘给赵驰牵了门亲事。
别说提亲，连面都没见到。
一家人拖着货去城里做买卖，返村路上，山石忽然滚落，马车失去准头，整个马车带着人跌进山崖里。
此后，无人敢给赵弛说亲事。
一次是意外，两次可就玄乎了，这一走还是一家，谁还敢与他结亲？
于是，村里还没婚嫁的人家，大多数消了与赵驰说亲的念头，生怕发生牵扯，被阎王爷惦记，祸及全家啊。
天煞孤星的命。
几个婆娘打量赵弛，嘴上叹着可惜。
赵驰只当没听见，专注干活。
没过多久，话头转到别的事情上。
“方才出城的时候，看到了没？县城外挤着一大群人，黑泱泱的，好多官兵把守，不让他们进城。”
“听说北方天旱，旱情闹了好几年，之前就有很多流民逃到南边，最近又来了许多，县里贴出告示，已经不让进城啦。”
“还父母官，一点人情味都没有。”
“咱们只是平头百姓，少说这些，小心把亲人连累了。”
这几年日子不太平，北方闹旱，南方闹水。
大多百姓靠天吃饭，被这么一整，怨气连天，受苦的，大多只有平民人家。
往南边涌的流民越来越多，县老爷顶不住那么大的压力，又怕城中因为流民过度滋长生了差池，干脆将所有人拒在城门外。
婆娘们唏嘘几句，多得感慨也没了。
毕竟都是普通百姓，帮不上什么忙。
她们吃饱喝足，留下钱，又看了几眼赵弛，啧啧可惜，这才尽兴离开。
傍晚，天就要黑了，四周灰泱泱的，像落了层灰色罩子。
起了风，空气中飘来一股凉丝丝的湿意，周围散出泥土和植物的气味。
很快，天彻底阴暗，雨水如牛毛洒落。
面摊不远的大树底下，草丛一阵窸响。
赵弛将桌凳收进屋内，又将青砖附近残留的泥土清扫干净。
听到路边动静，以为是路过的野狗，不予理会。
待把周围收拾完毕，那动静仍在。
村子依山傍水，开春后，周边偶尔有野兽出没，从前还发生过野兽袭击村民的事情。
赵驰星目微微一沉，抄起扁担，走近抖动的草丛。
“什么东西鬼鬼祟祟，出来。”
草丛里抖了抖，如伞状的叶子揭开，跳出一抹又小又黑的影子。
不是野兽，而是人。
赵弛微诧，不等他看清楚这人的脸，对方脑袋上顶着一张伞状叶子，背着他，身形踉跄，惊慌至极，甚至摔了一跤。
摔到泥水里的人赶忙撑起胳膊，摸爬打滚似地跑开了。