是的，这根本说不通！卡尔恍然大悟，胸甲下的心脏瞬间沉了下去。
“她说一套，却在做另一套，”崔斯坦凝视着远方，雨水打湿了他额前的碎发。“太后的心思……或许比凯瑟琳王后更难猜。”
“眼下局面已是一团乱麻，”他低声对挚友说道，“这水底深处的东西，我们根本看不清楚实情罢了。既如此，不如静观其变，万不可轻举妄动。”
黄昏已至，夜幕盖住了阴雨连绵的凯尔维尔，王宫的议政厅却烛火通明。
凯瑟琳疲倦地靠在椅背上，她最信任的女侍官塞拉菲娜站在她身后，为她轻柔地按压着太阳穴，以缓解她连日处理王国事务所积累下来的疲惫。
烛光柔和地勾勒出她脸庞的轮廓，卸去了日间威严，凯瑟琳少了几分凌人的锐气，多了几分与生俱来的妩媚。
她听着塞拉菲娜的低声汇报，右手无意识地捻动着一支鹅毛笔的尾羽，那柔软的羽毛漫不经心地拂过她白皙的手掌心，带起一阵若有似无的痒意，“你是说…伊苏尔德那孩子，接见了崔斯坦，还和他聊了足有半个时辰？”
“是的，陛下。”塞拉菲娜不着痕迹地加重了力道，“玫瑰庭院的侍从亲眼见到，公主殿下亲自为他开的门。”
“呵，”凯瑟琳嗤笑一声，“这两个忘恩负义的小崽子，”
她扔下鹅毛笔，坐直了身子，烛光在她眸中投下两点摇曳的火星，“这些年来。我自问待他们不薄…吃的、穿的，甚至是请来的教师，哪一样不是和加雷斯一视同仁？就连乌瑟那个老家伙都不曾如此上心。”
说到此处，她脸上的神情冷了下来“可结果呢？那两个孩子怕我。比怕鬼怪还要怕。转过头，却能和只见过半天的北方人相谈甚欢。”
是的，所有人都怕她，臣子们一边觊觎她手中的权力，一边又在暗地里畏惧她的野心与铁腕。就连那只来自北境的狼崽，不也一样吗？
凯瑟琳松开手中的笔，冷声道：“恐惧，是最有效的统治工具，但它却无法换来真正的同盟。崔斯坦和他父亲一样，骨子里都带着北境人的傲慢，寻常的手段恐怕难以奏效。”
“我必须，拿出更好的来引诱他。”