崔斯坦从臂弯中抬起头，他缓缓摇了摇头，声音沙哑。
“不，我只是在想，如果是父亲面对这样的情形，会怎么做。”
卡尔见他落寞的神情，叹了口气，反手将书房的橡木门关严。
崔斯坦自顾自地继续说，“局势比我们想象得更糟。凯瑟琳已经控制了半数以上的御前会议成员，她的三千大军，就在离王宫不足两公里的地方，扎营已经超过三天了…”
“既然已经到了城下，又为何按兵不动？”
卡尔走到他身边。
崔斯坦在皮椅上换了个姿势，双手交叉搁在书桌上，眼里带着几分嘲讽。“想来姨母手中，除了敕书，还有一样让她不得不忌惮的东西——圣殿骑士团。”
圣殿骑士团是隶属于教会的武装力量，不受任何王室调遣，宣誓只效忠于王国的合法继承人。
“有《继承权确认敕书》在，凯瑟琳就是名不正言不顺的篡位者。只要她敢下令攻城，就是公然叛乱。骑士团势必会出手镇压，那些见风使舵的将领，在生死存亡之际，未必还愿意为她卖命。”
“但姨母也不敢贸然亮出底牌，圣殿骑士团究竟有多少兵力无人知晓，仅靠他们或许能与王后拼死一搏，但想坐稳王位，难。”
卡尔很快便明白了这场对峙中隐藏的症结，他走到书房中央的巨大军事沙盘旁，上面雕刻着凯尔维尔的地形。象征敌军的木块已经将代表王宫的模型重重包围。
“你可有了计策？”卡尔问道。
“当——”的一声脆响，崔斯坦解下腰间的长剑，将其扔在了书桌上。
“父亲告诉过我，凯尔维尔的贵族习惯用谎言和阴谋编织巨网”他扬了扬下巴，“我们诺斯嘉人学不来这套，不过，我的剑会替我说话。”