他不知道玛帕斯为什么要这么做，但总不见得恶魔领主会为了一个善良的游魂来找自己从属的麻烦吧，没错，他已经沾沾自喜的将自己列入了玛帕斯的下属行列里。“我还在人世间的时候，”他用微微颤抖的声音坚定的说道，“我会为您效力，我会为您祈祷，我会为您寻找来更多的祭品，为您举行一万场弥撒，我会在人间传颂您的美名，直到无人不晓，无人不知。”他高声喊道：“而我来到地狱后，伟大的玛帕斯，我就是您最忠诚的奴隶。我会跪伏在您的脚下，任由您随意驱使，直到世界末日！”
人们不确定自己是不是听见了玛帕斯的笑声。
红发先生浑身紧绷，气血沸腾，他感觉自己像是要漂浮起来了，所有的荣华富贵距离他只有他一步之遥，只要他向前一步，向前——他及时地刹住了，而他的脚距离内圈不过一寸，他感到了一阵后怕，眼中掠过一丝愤怒。
他眨眨眼睛，将真正的情绪压制下去，后退两步，才重新看向玛帕斯，“我发誓，殿下，您找不到我更好的仆人了——我的价值绝不等于一份食物，如果您这样做了，您必然会感到懊悔……”
他又向玛帕斯举起了杯子，完全没注意到已经有俱乐部成员不忍直视地转过了头，莉莲叹了口气，向他指了指酒杯，红发先生这才发现，因为刚才的颤动，满满的酒杯中溢出了他的鲜血，或许是因为这只酒杯原先就是魔法用具的关系，血液没有凝固，反而一直保持着足够的活性，泼洒在地上的鲜血凝聚成一小摊，而后从那一小摊里分出了一股细细的血线向外流去……
红发先生的脸色突然变了，没错，那条血线向外流去，流过了内圈，贯穿了内圈与外圈之间的这段距离，已经即将突破外圈上的那条线，他大惊失色，正要抛下酒杯，将缺口补齐，但已经为时过晚，最后一滴鲜血终于滚动着流出了圈外，他绝望的跪在地上，看着玛帕斯，做出了祈求的动作。
玛帕斯没有动，就在红发先生面露侥幸，以为自己逃过一劫的时候，那堆犹如呕吐物般的东西已经以迅雷不及掩耳之势沿着血线冲刷出来的细小缺口，冲进了内圈——之后的事情就不必多说了，就如每一个在召唤仪式中出了差错的人那样，红发先生一瞬间就被前来复仇的幽魂撕成了碎片。
那堆流动的液体覆盖在祂的身上，犹如有形的躯体那样吞噬，撕咬，咕噜咕噜，吱吱咯咯和咔嚓咔嚓的声音不绝于耳，没多久，内圈里就只剩下了那些还在微微起伏的玩意儿，玛帕斯低下祂的鸟头看了看，一口将它啄起来，吞回了肚子里，露出了颇为满意的神色。
“这可真是一个乐子。”莉莲喃喃道。
第310章女王的考题（24）
乐子不乐子的还是小事。这场召唤仪式究竟是成功还是失败，才是大问题。
玛帕斯确实降临了，但是不是应了他们的召唤呢？就算是他是应了他们的召唤而来的，但他没有出现在内圈与外圈的中间部分，这就意味着他并不受这场召唤仪式的束缚，而且召唤人已经死在了内圈。他的灵魂连同躯体都归属了玛帕斯所有，但恶魔王子没有承诺过任何东西，不，应该说那个蠢货连自己的要求都没说出来，他就一个劲的跟玛帕斯表忠心来着，人们不由得感到了一阵恶心与懊恼，难道他们还要去对抗？一位站在了半个领地里的恶魔领主吗？何况之前为了预备祭品，他们已经耗费了大半的心力，几乎个个精疲力竭。一些人还受了或轻或重的伤。
这时候有个人动了，莉莲走出人群。
俱乐部的成员们露出了愕然的神色，虽然莉莲是驱魔人的首领，但对他们来说莉莲的首个标签还是女人，一些人甚至以为她是在极度惊恐之下疯了，毕竟在他们所受的教育和经历，都在不断地鼓噪——女人本身就是残缺的，轻浮，鲁莽，智力发育不完全，几乎与一只动物或是婴儿等同，她们经常莫名其妙的大吵大闹，胡作非为不计后果。
若是与他们无关，这些绅士们甚至会乐于看到她自取灭亡，如果莉莲是个淑女，那么她可能还能得到一点同情，但她穿着男人的裤子，想要和男人平起平坐，那么得到任何下场，都是咎由自取。
他们只担心一点，假如莉莲进一步激怒了玛帕斯，他们会不会跟着一起遭罪？但无论如何，已经来不及了，就算来得及，他们也未必有这个胆量，因为莉莲已经走到了距离玛帕斯不过十来尺的地方，已经完全处在了玛帕斯的巨大而犹如实质的阴影底下。
她提着一柄剑，但这柄剑没有开刃，这是用来绘制法阵的专用器具，两侧铭刻着专用的符文，材质和装饰上都有特殊的要求，并且不能用来杀过人，而她站立的地方就是那道细细的血线冲开的缺口所在的位置。
女性驱魔人稳稳的提起那把剑，先后补上了内圈与外圈上的缺口，然后看了看那足有九尺的距离，毫不犹豫的跳了进去。在整个过程中，玛帕斯都没有干涉，或是索性吞掉她，而是兴致盎然地打量着她的一举一动。
莉莲捡起了那只滚落在地的山羊角酒杯，和之前的红发先生那样，她放了自己的血，盛满了山羊角酒杯，而后举起来，送到恶魔领主眼前，她念诵了第一段经文，然后是二段，最后是第三段，她和所有人一起等待着最后的宣判。而玛帕斯只是慢吞吞的，踱了踱步子，那只不像是人也不像是鸟爪的脚掌在地上留下了深深的印记，但祂始终在外圈徘徊，没有踏入契约能够生效的范围。
“你是个驱魔人，”玛帕斯的语气听起来居然还是彬彬有礼，温文尔雅的，“我看到了——哦，这是谁的？谁在你身上留下了标记？嗯，很古老了呃，或许也不是那么古老，可能有三百
年或者是四百年，对于你们人类算是一段很长的时间，对于我们却还崭新。我记得那是一个调皮的小家伙，经常在外面跑来跑去，虽然说我们都很希望能够在人世间有这一座安身之处，但祂逗留在人世间的时间可谓相当的长。她遇到了你的先祖，打下标记，然后你的先祖通过血脉，将这份要命的刻印留给了你，你是别人的猎物，现在却要跟我签订契约？”
“还没到手的猎物算什么猎物？”莉莲无谓的回答道，“若是在此之前，祂抓到了我，吃掉了我，我虽然会感到害怕，愤怒和痛苦，但我也不会对此有什么怨言（要抱怨，几百年前就抱怨过了），这是我一早就能看到的结局。如果我有孩子，也是她能看到的结局。”
她从容不迫地说道，即便玛帕斯的力量正如一座岩石山般地压在她的身上：“我没有接受过什么教育，也没有可信的人予以指导，但我至少知道，尘埃落定前，一切都有变数；本钱若有定数，就要看获利如何——”她抬起头，虽然被限制在内圈里，她还是尽量与玛帕斯保持对视：“同样的筹码，我为什么不去赌那个最大的？”
大乌鸦脑后的几根羽毛轻微地立了起来，若是这里有个鸟类学家，他肯定会说，这是鸟类感到愉快的表现。
“但那对我又有什么好处呢？”玛帕斯的问题却恰好与祂的反应相反，狡猾的恶魔弯下脖子，覆盖着一层透明膜层的眼睛闭上，又张开，那是一个圆润而又鲜艳的赤红色光斑，一条黑色竖线般的瞳孔的眼睛正对着女性驱魔人的半个身体，她可以看见自己的倒影，仿佛已经成为恶魔的囚徒。
玛帕斯仿若不满地继续说道，“你难道还能为我组建教会给我举行弥散，为我奉献祭品吗？你能为我做的事情太少了，你还是一个女人，我知道人世间对于女性的苛求可要比男士多多了，你没法说服我，女士，不过我还是可以吃了你，一份鲜美的小点心，嗯哼？”
“我当然不是毫无依仗而来的。”莉莲平静的答道：“我来这里之前，就恳请到了贵人赐予的特权，殿下，如果您能够释放你领地上的幸存者，并且暂时收回您的力量，直到明年的复活节前后，我可以代这里的主人，将这座人类的宫殿奉献给你。”
玛帕斯顿了一下，一只大乌鸦居然做出了非常人性化的表情——祂收起了下巴，像人类撅着嘴那样抬高鸟喙：“我想我没有听错，小姑娘，”祂惊讶的问道，“你是打算将已经是我的东西奉献给我，来作为我释放那些小玩具的条件，你简直比一个犹-太人还会做生意。不不不，我不会答应这样的要求，这太蠢了。如果我答应了你，今后的一万年我都会被人嘲笑。”尤其是玛门，祂在心里嘀咕道。
“您确实已经成功的将领地投射到了人世间，你也已经在开始侵蚀水晶宫，但在太阳依然照耀着那里的时候，它依然属于人类，而且只要教士们愿意付出一定的代价，日夜不休的予以净化，这个过程还要延续很长一段时间，或许是一年，也有可能是两年，三年，而我的委托人只需要将这座建筑保留到明年。如果您坚持，那么我想，我们也只能做出一个遗憾的决定。”
“哦，你们想怎么干？”玛帕斯神情微妙地问道。
“我们会焚烧这座宫殿，”莉莲抬起头注视着玛帕斯的双眼。他们现在所见到的水晶宫属于玛帕斯的魔力造物，一旦失去了玛帕斯的魔力维持，它就会变成工人们的幽魂所见到那个样子，遍体锈蚀，到处都是碎裂的玻璃与扭曲的铁条，这是地狱的诅咒，任何完美的事物都会变得畸形，腐朽。
玛帕斯可不是汉帕，祂对于建筑的美是有要求的，在这座建筑完全的收拢手中之前，就看着它从一座辉煌的奇迹变成了她妈的一堆废墟——这可不是恶魔领主的本意。
不仅如此，莉莲补充道：“还有约瑟夫.帕克斯顿。”
“呃，等等。”玛帕斯故作不知地惊讶道，“那是个人类吗？那个人类跟我又有什么关系？”
“他是水晶宫的设计者，”莉莲说道：“他是一八零三
年生的人，今年四十七岁，虽然身体强壮，大不知道什么时候就会去见了上帝，”她露出一个胸有成竹的笑容，“我想您一定已经准备好了。在接下来的几年间，您会设法让他堕落，让他背负上沉重的无法摆脱的罪孽，然后安排一次突如其来的意外。好将他立即收入地狱，握在手中。”
玛帕斯和所有的恶魔居民有着相同的想法，并不具备对人类的同情心，但祂也有个不太好的嗜好，那就是喜欢搜罗具有天赋的工匠。但祂之前搜罗的工匠，最多只是手艺高超，才华横溢的木匠或者石匠，这不是祂的过错，毕竟恶魔王子也没法让时间倒流或是加速。
帕克斯顿此人等于开创了建筑史上的一个新里程。在他之前没人想到过，可以用铁框和玻璃来搭建如此庞大的一座建筑。你要说这么一个人，这么一个有趣的灵魂，玛帕斯会白白任由他变成其她恶魔的口粮，或是一枚小钱币，是绝不可能的。
他只是一个普通的人类，玛帕斯确定他上不了天堂，只能下地狱，最起码是在炼狱里。如果是在炼狱里，以玛帕斯的身份——七十二
位魔神之一，恶魔王子，一方领主，想要索取一个灵魂还不容易。
莉莲稳稳地说道：“在我们踏入这里之前，约瑟夫.帕克斯顿先生就已被转移到了教会，在一座守卫严密屏障牢固的教堂或是修道院里，他会成为一名修士，等到了最后的时刻，他们为他做净化，举行弥撒或是悔罪仪式，直到将他的罪孽全部洗清。无论如何，他们也会把他送上天堂。”
“那可能要很久，”玛帕斯说：“我不相信你们会为了这么一个普通人耗费这样大的心力。”
“约瑟夫.帕克斯顿确实是个普通人，但有一个恶魔王子，地狱中的领主愿意眷顾他，他的重量就相当可观了。而且您也知道我是受了谁的委托而来的，您的作为原本就打破了地狱与那位女士的协议，不过她依然愿意做出让步，您所需要付出的只是微乎其微的，一点点的代价，没有了那些小玩具你依然可以拥有难以计数的灵魂，他们依然会为您演出您想要的各种剧目——我们都知道，精彩的是舞台和剧本，演员并不怎么重要。”
玛帕斯陷入了思考，莉莲或者说她身后的委托人提出的条件并不苛刻，甚至可以说在这场交易中，人类站在了弱势的那一方，他们用一整座富丽堂皇的建筑与这座建筑的设计者——一个才华横溢的建筑师来换取几个普通人类，对玛帕斯的声誉并没有什么妨害。
而玛帕斯若是拒绝了与人类交易，那么人类也确实可以在祂完成转化之前将整座建筑彻底焚毁。莉莲还有一点没说的是，人类可以通过举行净化，祷告与做弥撒来清除约瑟夫.帕克斯顿身上的罪孽，将他送入天堂，实际上还有一个更简单的方法，七十二魔神中也有相互敌对的恶魔，譬如玛帕斯的敌人就是汉帕，汉帕和她一样擅长创造与摧毁建筑，但汉帕的目的是为了更好的达成战争的目标，建筑只是手段——相对祂，玛帕斯确实更倾向于搜罗与累积人类在建筑中焕发智慧与才能，两者不对付已经很久了，人类完全可以再举行一场针对汉帕的仪式，将这个建筑师的灵魂直接交给汉帕，那个战争狂一定很愿意让祂吃这个亏。
莉莲还在等待着，但就在瞬息之间，她眼前的视野忽然被一大片黑影所占据，玛帕斯毫无预警地从外圈之外转移到了内圈与外圈的中间部分。此时祂才算是接受了人类的召唤，愿意尝试与他们签订契约
——不过无论什么交易都得讨价还价一番——大乌鸦俯下身体，耸起身上的那件斗篷，每一根羽毛都在张开，张开后才能发现里面藏着不可计数的眼睛。每一双眼睛都在紧盯着莉莲，“明年的复活节不行。”玛帕斯说，“太久了，我等不了那么久。”祂满意的端详着不远处的水晶宫，“我打算把它造成一个漂亮的巢穴。”祂哒哒的说道，“或许我还会为此举行办一场宴会。小姑娘，你有这份权利吗？”