要知道虽然英王一直宣称自己是大不列颠的唯一主人，但英格兰在十二世纪末才开始征服爱尔兰，在接下来的四个世纪里，英格兰的贵族与军队进入爱尔兰，掠夺了爱尔兰人的土地，强迫爱尔兰人改变自己的传统与信仰，并对其施加严密的控制与沉重的税收，这导致数百年来爱尔兰起义不断，然后不断地被镇压，这种波澜一直起伏到十九世纪初，议院通过了《合并法案》，将爱尔兰与英格兰合并，将国名改为大不列颠及爱尔兰联合王国——你以为这之后爱尔兰人就不再寻求独立啦，当然不，他们还在抗争，不过已经从明面转向了地下。
而这股独立势力所依仗的最大靠山就是长老会，就和我们之前说过的那样，缺少教育的农民，工人和其他低阶层的人物，是很难持续战斗以及将战斗成果保持下来的，而长老会多得是受过教育的贵胄子弟，有他们担任抗争的领头人，才能真正地威胁到英格兰的殖民者。
利维一时间不知道瓦拉克是不是在伪装，他之前去过地狱一次，也同样感觉到了地狱的暗流涌动，难道真的只有天堂和教会发生了什么但地狱没有任何影响，他不太信，在他这样的半恶魔，以及一些心明眼亮的天使，人类眼中，天堂与地狱就是硬币的两面，即便在经书中说，末日审判后，好人上天堂，恶人下地狱，和恶魔一起在“满是硫磺的地狱之湖”中受苦——但说到底，现在恶魔难道不是就在“火湖”中吗？地狱的火焰永远燃烧，终日不息，每一点火星都会烧灼没有防护的灵魂，对恶人的灵魂来说，或许是第二次死亡，但对于恶魔来说，那根本就是回家了吧。
幸运的是，不管怎么样，他的说辞似乎确实打动了瓦拉克，那股不停地被吸吮，剥夺带来的虚空感消失了，利维轻轻地动了动身体，瓦拉克的手指在它的皮毛中滑动着，“不过我还是要给你一些惩戒，”他听见瓦拉克说，然后，属于人类的那只豹子头颅感觉到了一阵撕裂般的疼痛，或者不该说“般”，因为它确实被撕了下来，泥沼般的黑血四处喷溅，利维发出了凄厉的哀嚎，他的身体与灵魂同时被夺走了一部分，可它们都还活着，被紧握在瓦拉克的手中。
恶魔的豹子头颅也露出痛苦的神情，本能促使它去吞噬脆弱的那部分，只有残存的理性还在努力地勒着它的缰绳，“不能，”它咕哝道，“不能……”瓦拉克在狂笑，连同祂的宝座，整个殿堂都在飞速地后退，下沉，利维知道自己如果再不走就会被留在这里，一起回到地狱，瓦拉克可不会大发慈悲把他送回人世间，而他正处于虚弱状态，就连那些如同蜂群蚁窝的小恶魔都会成为他的威胁——豹子悲惨地嘶吼着，强迫自己忘记身体与灵魂被撕裂的痛苦，它伸出利爪，用尽全力地向上一跃，抓住了贯穿大厅的木梁，它看到屋顶正在破碎，露出晨曦时分的耀眼白光，最后确定了一下位置，它向前跳去——
一只干枯发黑的手擦过豹子的尾巴，利维眼角的余光瞥见了自己的老师。
“带我走!”他张着没有一颗牙齿的嘴：“带我走！带我走！求你，带我走！带我离开这个鬼地方！”
利维头也不回，径直跃入了白光，他没有看见，但也猜得到，在他消失后，老师会露出怎样的神情，他或许是想要离开地狱，但更多的还是想要把他留在这里……
——
威斯敏斯特公学的降灵会失踪案件，最初的时候谁也没放在心上，别说是失踪了一个学生和一个教师——在阶级分明的十九世纪，从乡村到城市，始终存在着一个食物链，任何想要跻身上层的人都要做好被出卖，被牺牲，被消耗的准备——贝克如此，那个教师也是如此，所有人都认为，俱乐部只消派几个得力的人去调查，找出主要涉及其中的人，然后降灵会社团被暂时取缔一段时间，一些学生得到校方与家长的警告，还有一些被要求保持缄默，失踪学生和教士的亲友得到赔偿，这件事情就算是了结了。
现在也可以说是真相大白，也可以说是找出了主要涉案人员，但问题是，在失踪了一个学生和一个教师后，又死了两个学生。
这两个学生还不是一般人物，一个是阿尔奇.兰姆，也就是墨尔本子爵家族中最小的一个孩子，也是仅有的一个子嗣，一个是弗洛.哈斯廷斯，肯特公爵夫人与康罗伊公爵的私生子，他妄尊自大，为所欲为的时间太久了，错误地认为，另一个世界也要遵守这个世界的法律与传统，可惜的是纵容他的人中肯定没有恶魔，那只附身毒蛇的恶魔，在被驱逐的前一刻，骤然变大并且一口咬下了弗洛.哈斯廷斯的头。
死者为大并不只在东方通用，在西方，人们同样会怜悯死者，就像是那位哈斯廷斯女士，作为女王的侍女，她配合家族中人与肯特公爵夫人成功地愚弄了年轻的女王，虽然她之后也没得什么好结果吧，但就因为她死了，还被“亲自请求”解剖尸体，说明肚子膨胀不是因为怀孕而是长了肿瘤，而让女王遭到千夫所指，让她在亲政后踏出的第一步就遭了滑铁卢，她倚靠的左膀右臂墨尔本子爵也被迫下了台——就是因为死者是不会再犯错，也不会对生者造成危害了，人们在做出判定的时候，会不由自主地倾向于前者。
更麻烦的是，弗洛.哈斯廷斯被咬下脑袋的时候，在场的人全都亲眼目睹，于是那些已经深谙权力交易手段的高年级生立即决定，与其将罪名全都推给死掉的哈斯廷斯，不如坚决否认，反正作为显贵的后裔，他们不可能被拘禁，更不可能被严刑拷打，弗洛.哈斯廷斯的存在有算得上一件不那么光彩的事情，女王陛下也只会希望能够尽快结束这个案件。
“他们还是坚决不承认任何与召唤魔鬼有关的事情吗？”北岩勋爵问，他面色憔悴，之前他一直在忙于搜索威灵顿公爵之死的证据，除了他也不愿意将玛哪俱乐部首领的位置交给如尼克尔森这样的人之外，也有威灵顿公爵曾赋予他的信任与恩情的关系——他虽然是歌斐木俱乐部的首领，但俱乐部并不是他的，是女王陛下的，他并不能私下动用俱乐部的权利去调查威灵顿公爵的死因，他甚至不能单独行事，因为他还是女王的臣子，他应当先为女王效力，而不是因为私人的感情而荒废公务。
有了女王的承诺与旨意，他当然满怀热忱地投入了寻找线索与凶手的工作中，这并不容易，尤其是他还有不少竞争对手，一些人还算磊落，而另外一些人，哪怕他们做出销毁证据，隐匿凶手来妨碍他成为玛哪俱乐部首领的事情他也不觉得奇怪——但就在进度还不足三分之一的时候，他就听闻了这个噩耗。
女王并不喜欢这个私生弟弟，但他的死就是对王权的挑衅，何况还有唯恐天下不乱的康罗伊男爵，北岩勋爵才被召唤进宫里，就听闻肯特公爵夫人已经动身从莱宁根返回伦敦——之前维多利亚女王在生产前就暗示过莱宁根亲王，希望他能将他们的共同母亲“留”在莱宁根，而不是在伦敦跟她胡搅蛮缠，女王对肯特公爵夫人没多少感情，公爵夫人则憎恨着这个不愿意将权力与她分享的女儿，她可不会怜惜女王生产后的虚弱身体，只会趁机与她大吵大闹，争权夺利。
莱宁根亲王也确实兑现了自己对女王的诺言，他借助黑弥撒的东风，将最大嫌疑人肯特公爵夫人一股脑儿地裹挟回了莱宁根，并在之后的好几个月里寻找各种理由不让她走。
但弗洛.哈斯廷斯一死，肯特公爵夫人就有了无法让任何人拒绝的回归理由，谁也不能说，一个才失去孩子的母亲不该去见自己孩子的最后一面，不应当参加他的葬礼，就算只是个私生子也是如此，更不用说，这个孩子不是病死的，不是出了意外死的，他连全尸都没能保住，作为监护人的女王陛下难辞其咎，可以想象，肯特公爵夫人回来后，还会近似于疯狂的歇斯底里一番——她倒是真爱这个孩子的，若不然弗洛.哈斯廷斯也没法拿到那么多与黑弥撒有关的东西。
一些东西可能连康罗伊男爵也不知道，比起肯特公爵夫人，更伤心的肯定是他，公爵夫人没可能给他生第二个孩子了，若是他早点知道，他肯定不会那么容易就让弗洛离开自己的视线。
“他们只承认自己举办了一场降灵会。”什么凌虐新生导致阿尔奇.兰姆死亡，什么召唤恶魔，什么献祭，有证据吗？有证人吗？他们对于黑弥撒一无所知，甚至降灵会也只是玩玩而已，不当真，失踪的贝克只是太胆小，什么，他失踪了，不该去找侦探和警察吗？还有那个教师，谁知道他是失踪还是和什么人私奔了，也有可能是偷了东西所以溜走了，至于阿尔奇.兰姆。那么多双眼睛都看着呢，在那之前他都是活蹦乱跳，生机勃勃的，说他已经死了，被恶魔附体才能行动——上帝，你们胡言乱语些什么啊，这里可是伦敦！
俱乐部没有拘禁这些学生的权力，也没法继续询问他们，出了那么大的事情，他们的父母立即要求把他们接回去，他们回家后肯定会对父母说着真话，然后他们的家族立即就会相互连通，看看这件事情上谋取些什么利益，反正真相是不可能被说明的，凶手也已经死了，证据等同于无，证人……半恶魔不可能被取信，大卫.阿斯特受伤了，对大部分事情也不是那么清楚，弗雷德里克.兰姆可能知道一些，但他首先要面对的是兄长和父亲的责备——就算他来到之前阿尔奇.兰姆就已经死了，但人类的情感有时候不受理智控制。
还有半恶魔，利维，他和阿尔奇.兰姆的尸体一起在密林中被发现，北岩勋爵倒要感谢首先搜索到他们的是自己，不然换了弗雷德里克和其他人就难说了，虽然在这之前他们都听见了，献祭是为了隐瞒阿尔奇.兰姆的死，但一个半恶魔，不免让人怀疑他可能突然失去了理智，杀死了阿尔奇，或许阿尔奇只是被附身但没有死呢？
反正大部分人是没法讲理的，北岩勋爵当时就想到了很多必然爆发的矛盾，幸而这时候，利维的使魔黑猫找过来了。
——
仓库。
若是参与过那场保护约翰.斯诺的战斗的人，肯定能一眼辨认出这个仓库，它曾经被用作走私犯用来储存茶叶的地方，后来被约翰.斯诺医生买下来作为私人的储藏室与解剖室，这个地方也被芳女士当做了一个有出无进的捕鼠笼，在天使试图杀死医生，免得他采用麻醉手段消解女人在分娩时该受的苦楚时，这里爆发了一场大战，仓库的外墙和门被火焰焚烧，里面则是半天使与天使在战斗，整座仓库的内在被毁得差不多了，外在也是黑乎乎的一片。
但因为这里留下过圣水，天使与半天使，还有利维与那位天使之女拉结的战斗痕迹——俱乐部的教士们清理过很多次，这里成了一个让恶魔与半恶魔们暂时敬而远之的地方。
黑猫莉莉丝在感受到主人受到了巨大的创伤后，立即离开了公寓，听循利维的呼唤，赶往威斯敏斯特公学。
它可以在阴影中穿梭，速度快得惊人，正从踌躇不定的北岩勋爵中接过了彻底陷入了沉眠的利维，在离开勋爵的视线后，她马上施展魔法，将自己与利维的身躯互换——利维这次受到的伤害极其恐惧，莉莉丝几乎没能坚持住，她在一个角落喘息了一会——幸运的是公学就在威斯敏斯特大教堂旁边，里面的学生可以召唤恶魔，但在周围游荡的恶魔与半恶魔却不多。
倒是有几个胆大妄为想要找机会发一笔横财的人，他们见到了小姑娘莉莉丝，就试图诱拐她，结果不必多说，他们都成了使魔的盘中餐，有了这份丰盛的补偿，莉莉丝才能将利维带回东区。
但野葡萄公寓是不能去的，里鲁时刻注视着大利拉，谁知道他会不会乘火打劫。
当然，作为半恶魔，利维也懂得什么叫做狡兔三窟，而这个仓库就是他最新设立的藏身处。
这里残留的神圣力量会让半恶魔感到痛楚，压抑，但比起被其他恶魔吞噬，又是一个好得不能再好的地方了。
第148章半恶魔的求助
最近，圣博德修道院的院长约拿先生度过了一段难得的清闲日子。
赤足女子修道院的恶魔附身事件让他做了一次长老特使，让别人来做，他们肯定是求之不得的，而让约拿来说，简直就是苦不堪言，他在远离俗世的修道院里长大，不善言语，更不懂得察言观色，他为人正直，性情执拗，但又不是个傻子，以至于他来到贝里克的时候，面对着蜂拥而上的市民与教师无所适从，他能从每张面孔上读出他们的用意——给我权，给我钱，给我赐福……他不但要拒绝他们，还要设法阻截他们送上了的各种礼物——他们一点也不觉得这样年轻的特使会是一个真正的好人，他们只认为他身后肯定有一个不得了的背景，不喜欢黄金？他们有宝石；不喜欢羊毛？他们有丝绒；不喜欢女人？他们还有男人！
就连约拿这种好性子都差点骂出粗话来，事实上他真的试了，可惜的是苦修士没教过他粗话……他总不见得诅咒这些人下地狱去，虽然他觉得他们必然是会下地狱的，但作为半天使，他的诅咒还真有可能成功。
有时候，这位虔诚的修士也会在心里嘀咕，比起这些人，就连那个半恶魔都变得可爱了一些——一些，无论他在赤足女子修道院事件中得到了利维.伦蒂尼恩多少帮助，一回到修道院，看到了那个还在艰难修养的修士——他的皮肤长回来了但还是非常薄，非常容易被弄伤，他就立即心如止水。
何况那个半恶魔也在那件事情里弄到了不少好处。
“咪~咪？”
“你在干什么？”约拿推开窗子问道。
一个正蹲在忍冬丛前的修士慌忙站起了身：“院长先生，”他羞涩地说：“我在喂猫。”约拿的视线随着他的位置转动，他看到了那只猫，一只油光水滑的黑猫，肥敦敦的面孔甚至呈现出扁平的形状，眼睛是漂亮的蓝色与黑色，圆圆的瞳孔，看起来确实非常讨人喜欢。
修士看到院长盯着那只黑猫不动了，不免有点紧张，现在不像是过去几个世纪，人们总是将猫，尤其是黑猫与恶魔联系在一起，见了猫必定要打死或是烧死，如今养猫的人很多，甚至有议员特意提出了动物保护法——基本针对宠物猫狗，来保护它们，但修士还是很少和猫出现在同一画面里，这涉及到一个有趣的看法，人们觉得猫和女性是有统一性的，在很多绘画与文学作品里，猫和女性时常被划等号。
一只温顺的小猫可以被抱在一位女士的怀里不受质疑，但抱在一个男士，特别是修士怀里，就有点暧昧不清的意思了。
“没什么，的确很可爱。”约拿说，“不过你，”他停顿了一下：“现在应该是在时候照看药草？”
修士顿时露出了惭愧的神色，“我正要去，院长先生。“他举了举手里的工具，表示自己正走在去药草园的路上，只是被小猫吸引住了。”那么快去吧，别耽误了工作，如果它就在附近，那么还会找到这里来的。“约拿都这么说了，修士也只能遗憾地离开——他恋恋不舍，回头张望了小猫很多次，看来真是一个爱猫的人。