“作为一名魔法师，我比其他人更加清楚，要维持一城人的生命力需要消耗的魔力该有多么的巨大。”
“或许您也可以理解为一种‘道德绑架’或者‘得失交换’。作为主宰，您随时可以切断为眷属所提供的生命力，为了避免被抛弃，我，以及全城人希望以忠诚回报这份给予。”
“原本是打算等事情完全做好后再向您汇报的，不过现在提前告诉您似乎比较合适。”
索菲亚缓缓地站起身来，向爱尔伸手发出邀请：“请您跟我出来一下。”
爱尔不明所以地将自己的手搭了上去，被索菲亚带着走出帐篷，来到广场中间的地方。
——那里曾经矗立着一座近十米的巨大人型雕塑，是菲罗斯城最初的建立者，首任的马尔斯伯爵。
雕塑早已在魔物的袭击中被打碎。碎石如今已清理干净，只剩下外围的一块石刻铭牌。
有个头发花白的匠人蹲在几米外，拿着炭笔在空中比对着什么，而后落笔在纸端画两笔。
“石匠，请将你的设计图拿过来看看。”
看到爱尔，石匠张了张嘴，好半晌什么也没有说，呐呐地将本子递了过来。
索菲亚一页一页地翻给爱尔看，纸页上的雕塑眼神坚毅，姿态或威武或柔和，火红的头发如同燃烧的火焰，几乎破纸而出。
“是所有人一起决定的。主宰与眷属，彼此依靠，才能走得更远。”
“您愿意成为我们的领主吗？亲爱的爱尔冕下。”
彼此依靠，才能走得更远。
这句话触动到爱尔心中最深处的地方。
她以为自己一厢情愿的拯救是自己的责任。
她以为大家那样不敢看她是因为害怕。
但其实，出于对命运的愤怒也好，对小孩儿的怜惜也好，如今一城人的命运已然与她紧密相连。
这已经不再是她一个人的求生之路了。
在她的身后，有一整座城市的人是她的后盾。
爱尔反握住索菲亚院长温暖的手，脸上的表情像是在哭，又像在笑，最后只化作一句话：
“让我们一起，活下去吧。”
广场上的人不知何时聚拢了过来。
这次爱尔明白了，那微微垂下的头颅代表的不是害怕，而是敬畏。
“人都去哪儿啦？”人群之外，传来小莉莉元气满满的声音，“饭还没好吗？不能让爱尔姐姐饿肚子。”
严肃的氛围瞬间被打破。
爱尔接过索菲亚递来的手帕，有些难为情地擦去眼泪与鼻涕，露出灿烂的笑容：
“大家，先一起吃饭吧。我们未来，还有很长的路要走。”
第74章
早饭时间，角落里的做饭点排起长队，小莉莉跑了三趟，等爱尔、索菲亚和她自己人手一份早餐排排坐在帐篷外的矮脚长椅上时，她才坐下来，抓着勺子往侧过头的嘴里大塞一口。
“南瓜浓汤天下第一好此（吃）！”
“好孩子，好吃就多吃点，吃得好才能长得快。”坐在中间的爱尔一手端着浓汤，空着的手摸了摸莉莉毛茸茸的头，毛躁的头发还有些扎手。
莉莉转过头来，鼓着左脸颊咀嚼着重重向爱尔点头：“嗯！！”
而她右脸颊深到露齿的伤口，也随着转头的动作展露在爱尔面前。
爱尔这才意识到，因为右脸颊的伤，莉莉她吃饭时都是塞到嘴巴左边，防止食物液体漏出来。
抚摸着小孩儿头的手一下子顿住。
说什么“吃得好才能长得快”，莉莉已经不可能长大了。她会永远保持现在的样子，直到为她提供生命力的自己死去。
如果能够为每个人提供更多的生命值，是否能够给予大家真正的生命，而非就此静止的一生呢？
说到底，还是我不够强大，也不够敏锐。
明明有那么多迹象和可能性，但是我却逐个错过。
如果足够强大，那么就能够在那一晚直接将阿蒂库斯擒住，逼迫他说出并中断在菲罗斯城对覃人所做的一切，避免魔物狂暴潮的出现。
如果足够敏锐，那么就会提前察觉到罗兰对于预知的隐瞒。
——罗兰的菲罗斯城遇袭前后的行为足以说明他其实早就知道了将要发生的事情，但是却违背了和自己的约定，什么也没有说出来。
未曾察觉爱尔情绪的变化，莉莉转过头大口大口喝着香甜的浓汤，跟一个处于成长期的普通小孩没有任何差别。