“阿黄呢？”萧琨问。
项弦稍打开衣襟，阿黄正在他的襟侧熟睡，于那一处作了个窝。
“计划做好了？”项弦为萧琨斟酒，问道。
萧琨眉头深锁，喝了一杯，露出“果然如此”的表情，说：“这才叫酒，离开上京后，已有好些时日不曾饮过烈酒。我思来想去，仍需先找心灯。”
项弦：“谁去承受？”
“当然是我，”萧琨说，“咱们先前已商量过，不是么？”
项弦没有回答，露出了思索的表情。
萧琨：“穆天子已算到咱俩不得不做之事，你我一旦动身前往阿克苏，此地便只剩苍狼白鹿、潮生、乌英纵；甄岳他们能到还好，眼下战力不足，只怕刘先生突然发动攻势，抵挡不住。”
项弦说：“有禹州在呢。”
“嗯。”萧琨说，“睡罢，明天我得去看看高昌王，希望人族能抵挡住这几十万魃军。”
“你先睡。”项弦道，“我再坐会儿。”
“别喝多了。”萧琨和衣躺下。他其实不想睡，只因一切临近结束，虽不好说今日是他这辈子的最后一天，却也距离死亡不远了。他想与项弦道别，又生怕被对方看出来，心中五味杂陈，当真难办。
项弦则依旧坐着自斟自饮，偶尔还吃点小菜，完全没有兵临城下的紧张感。
“我有时当真想不通。”萧琨自言自语道。
“想不通什么？”项弦正吃着卤牛肝，说，“想不通就别睡，起来继续喝。”
萧琨：“你就半点不担心？”
项弦：“这不是有你么？一个人发愁也是发愁，两个人发愁也是发愁，我不如省点力气，照你说的做就是了。来，喝。”
萧琨摆手道：“累了，睡了。”
哪怕明知要死，人总归也还是要睡的。倦意渐渐袭来，萧琨睡着了。
这夜萧琨难得地竟是睡得很踏实，翌日清晨醒来时，发现项弦已到了地铺上，侧身抱着他，两腿夹着他，犹如抱着一条被子般睡得正香，身上还带着一股干草气。项弦虽喝过不少酒，呼吸间却并无酒气，想必过来睡觉前，认真地漱过口，洗过脸。
项弦一身单衣，头发乱糟糟的，衬裤下露出干净的小腿与青年的脚踝与跟腱，充满了朝气蓬勃的生命力。
萧琨小心地从他怀中抽身出来，来到帐外，同伴们已纷纷起身。
“潮生？”萧琨说，“跟我走，咱们去看看高昌王。老乌，你家老爷还在睡，待他起来后再伺候罢。青山，你们去吗？”
萧琨叫上同伴，与潮生走过营地。片刻后见乌英纵追上，说：“老爷醒了，令我跟着潮生。”
萧琨回望帐篷，乌英纵解释道：“老爷说他昨夜多喝了几杯，眼下不想见人。”
高昌的营帐管理甚是松散，仿佛什么人都能随意通行，几乎没有规矩，四处全是从战场上撤下来的伤兵与残兵，悲呼阵阵，此起彼伏。
“稍后再为他们治疗。”萧琨提醒潮生，“我需要你帮我看看高昌王的旧疾。”
到得王帐前方有亲兵进行通传，高昌王毕拉格正无所事事，等待派往西夏的信使回复，闻大辽太子少师带着一名大夫前来，连衣服都未换，便传速速觐见。
“萧琨见过毕拉格陛下。”萧琨再见毕拉格，心中不禁感慨，前世相识时他武威仍盛，精神抖擞，现如今却颓惫不堪，穿着白衣白裤，犹如一名风烛残年的老者。
“萧琨，”毕拉格说，“我知道你，辽国的太子少师，上京陷落时，亡国少主的托孤者。你为我带来了什么消息？”
毕拉格口中说着，却望向其他驱魔师，对双目清亮的潮生尤其注意。
“说来话长。”萧琨道，“我为王陛下带来了这场动乱的前因后果，潮生是昆仑山的仙医，王陛下若有疑难杂症，大可请他为您诊治，今日想必有不少时间。”
“坐下来，慢慢地说罢。”说完，毕拉格马上吩咐手下道：“去将大维齐尔抬进来。”
萧琨对潮生说：“你为王陛下看看他的头疼病。”
只见毕拉格大手一挥，说：“都什么时候了？我的妻子、孩子，都死光啦。我的挚友也是半只脚迈进鬼门关的人了，就让我死罢。”
“王陛下，不要这么说。”萧琨答道。
说话间，数名亲兵抬着担架入内，上面正是身材魁梧的黎尔满。只见黎尔满浑身刀伤，缺了一腿，散发出浓烈的尸气，断肢处已腐化。
潮生“啊”了一声。
牧青山一看便知：“这是被尸腐之气所伤，身体感染了。”
毕拉格说：“黎尔满替我挡了妖怪一刀，如今死不死，活不活的。孩子，你若能救下他，将是我此生的大恩人；若救不得他，就让我的兄弟从此去罢，莫要留在世上受苦。”
“我试试，”潮生说，“也许可以。”
潮生上前，将双手按在黎尔满的胸膛上，注入昆仑生机之力，开始为他治疗。
“埃隆大人呢？”萧琨环顾帐内，不见高昌王那名宰相。
“你认得他？”毕拉格又说，“他与信使一同前往兴庆府，设法说服李乾顺出兵去了。”
宝音说：“虽然消息尚未传到合不勒处，但他们不久前已在计划南下，说不定愿意为王陛下抵挡魃军，您问过他们么？”
“妹子，你是室韦人？”毕拉格说，“我不知道，毕竟这话说出去，他们甚至不会相信。合不勒南下是为了劫掠大宋，又有什么出兵相助的责任？”
萧琨说：“王陛下且宽心，这绝非高昌所能独力应对之事，这次前来，我们也将尽全力协助，剿灭魃军。”
毕拉格只叹了一口气，说：“我尚且不知为何会遇见这般见所未见、闻所未闻的敌人。”
高昌王亲自讲述，诸人便沉默听着。