“周穆王——！”天顶传来石破天惊的一声怒吼，“窃取神州果实的贼！还回来！”
“长戈！”潮生抵达战场中央时，震惊道，“是你吗？！长戈！”
黑暗天幕洞开，沙暴无影无踪，满地俱是魃军的尸体。与此同时，峡谷的另一面，万马奔腾，拦住了魃军的去路，景翩歌率领战死尸鬼大军朝着战场中掩杀而来。
“将宿命之轮还来！”景翩歌的声音在战场上回荡。
青龙疾冲坠下，喷出光火，穆天子双手结印，回守，硬接一记龙炎冲击。皮长戈单膝跪在禹州的龙头上，抽出腰畔一把木剑，在空中飞掠而过。
禹州化作人形，拉开拳式，与皮长戈来了一式夹击，一龙一貔貅，化作宏伟神光交错，击中了那团深不可测的魔气，魔气轰然爆散。
穆天子不敢再恋战，蓦然升空，拖着涣散的黑色火焰，在空中消失了。
项弦醒来，竭力摇晃头，侧头倒出耳中的砂砾，茫然看着周遭。远方所传来的，是高昌军战胜的欢呼声。
风沙散尽，战场现出触目惊心的全貌，图攀盆地中，高昌城前成千上万干尸倒伏，景翩歌的部队扼守了南下要道，西面则是挑起狼头大旗的辽国骑兵。
耶律大石的王旗正在微风中飘扬。
第46章高昌
沙暴散尽之后，项弦才发现真正参战的魃军，远远不止先前以为的十万，已近乎达到二十万之数！
“项弦！项弦！你还好么？”萧琨跪在项弦身畔，与他对视。
项弦点了点头，与萧琨拉手，借力站起。
“刘先生呢？”项弦问。
萧琨摊开另一手，上面是枚跳动的小小黑色火苗，黑火已显得十分微弱，这是项弦第一次亲眼见到传说中的“魔核”，魔族的内丹，项弦马上掏出一个琉璃瓶，将魔核装入，妥当收好。
高昌城墙垮塌近半，在山河社稷图的巨力之下再次升起，但潮生显然已无心收拾自己弄出的烂摊子了，几次只想撒手不管，勉强修复城墙后，便转身跑向战场中央。
青蓝色的龙载着一名壮汉在城外降落，诸多守军与援军，包括景翩歌在内，都看见了这一幕，人类的军队纷纷动容。
龙化作一名俊美的青年，壮汉则赤裸上身，腰间围着长裙般的裹布，脖上、手腕与脚踝上都佩戴了金光闪烁的圈环。
萧琨介绍道：“这位就是皮长戈皮大人，与曜金宫的守护者禹州兄。”
项弦早已久仰大名，知道是潮生来自昆仑的家人，忙躬身行礼。
皮长戈说：“终于找到了那名窃贼。”
萧琨说：“您认识穆天子？”
皮长戈显然也没想到，会在战场上遇见故识，关键对方的身份，还是魔王：“此事说来话长，须得找个地方……”
“长戈——！”潮生冲出了城门，发出激动的大喊，皮长戈转身，潮生冲进了皮长戈的怀里，与他紧紧抱着，乌英纵跟随在后，朝龙与貔貅行礼。
潮生像只小猴子，朝皮长戈身上既爬又扒拉，高兴得恨不得将自己整个人送给皮长戈让他吃掉，又抱着他的头，皮长戈便响亮地在潮生脸上亲了口。
“咳！”禹州说，“老哥，凡人们都看着呢。”
“是的，是的！”皮长戈注意到这战场上有好几万人，因为龙的降落都盯着此处，毕拉格更是率领亲卫队，预备出来迎接，毕竟神州与西域，人间大地已有很久未曾见过龙了，在高昌回鹘的国教中，龙是护教八部众之一。
“虽然有许多话想说，”皮长戈说，“但我必须得走了，潮生。”
“好罢。”潮生颇有点依依不舍，拉着皮长戈，只不放手。禹州朝其他人解释：“长戈兄的阳寿没剩多少，不能在人间多盘桓。”
项弦一脸懵，还未搞清楚状况，只得再次朝皮长戈行礼。
“你会回家的罢？”皮长戈朝潮生说。
“我会！等等！”潮生拉着乌英纵过来，朝皮长戈认真而正式地介绍道，“长戈，他叫老乌。”
“哦？”皮长戈虽不明潮生之意，但见诸多伙伴里，潮生唯独为他特别介绍了这家伙，当即点了点头，与乌英纵拉手，“你好，唔？是猿？很好！很好啊！我喜欢猿！”
乌英纵忙道：“拜见貔貅大人。”
乌英纵撩起武襟，要单膝跪地，皮长戈却摆手，说：“你们一定有许多事要做，剩下的，等来了白玉宫再说罢。不行，要死了，我得赶紧走了。”
话音落，禹州再次幻化为龙，皮长戈按着龙角，潇洒一翻身上了龙头。
龙吟声惊天动地，青蓝色长龙腾空而起，破空飞向东方昆仑山。
“真龙。”项弦说。
“对，真龙。”萧琨点了点头，说，“第一次得见禹州前辈时，我也是一样的念头。”
他们都很清楚龙意味着什么。
古老的传说中，龙始终是天命的象征，与俗世间的帝王伟业息息相关，龙与貔貅、凤凰等凌驾于万物之上的强大神兽，其境遇与宿命，甚至与神州的未来相联，出现在任何地方，俱会引起无数凡人的猜测与解读。
项弦收起佩剑，说：“得打扫战场了，萧大人，你是不是得先去见见你的老同僚，还有你爹？”
耶律大石的部队按兵不动，他们在接到毕拉格的求援后，从庭州急行军赶来，在危难关头加入大战，如今正陈兵于高昌城外。
项弦被穆天子弹了那么一记后，只觉头嗡嗡作痛。城中守军出外打扫战场，他站了一会儿，复又原地坐下，像个小孩儿般低着头。
“是的，”萧琨说，“还有许多事亟待厘清，项弦？”
项弦“嗯”了声，他注视智慧剑上的裂痕，裂痕虽没有变化，却散发出很淡的黑气，项弦注入少许内力一振，黑气便随之消散。
萧琨叫到他，项弦便收起智慧剑。
“陪我去见他们。”萧琨主动要求，“老乌，请你带潮生与斛律光先回城，协助救助伤兵。”