“王陛下，你不能闭门，”萧琨提醒道，“必须把所有的士兵都派出去，牵制敌人的大部队，这样我与项弦才有除掉刘先生、夺回大司命笛的机会，只要法宝回到我们手中，围城之困，迎刃而解。”
项弦也道：“这不是人族的战争，闭门不出全无意义，敌人全是不吃不喝不用睡觉的死尸，你耗不过他们。”
毕拉格说：“那么我又要如何相信你们能解决掉敌方统帅？为了你们的一个计划，我就要派出小伙子们前去送死？”
“我相信。”黎尔满粗声粗气，喝了点奶茶，胡子上沾满了茶，他见过项弦用法术时的威力。
毕拉格说了句回鹘语，与黎尔满展开讨论，虽语言不通，却能猜到仍有顾虑。萧琨又朝项弦道：“我们还能找到更多的援军吗？”
项弦思考，先前毕拉格已朝庭州送出信去，在那里驻扎的是借地以图复国的耶律大石，不知他是否愿意派兵前来援助，辽军如今寄人篱下，想必不会推脱。
“朝李乾顺送信？”项弦问，“但夏军离这儿太远了，哪怕急行军也要十天才能到，他们还得应付宋、金。”
萧琨很清楚以当下局势，西夏绝对不会出兵。
“昆仑山呢？”毕拉格总算替他们说出了真实想法，“能不能请求你的师门派人下来协助？杀了那个什么刘先生？”
潮生十分为难，说：“离开白玉宫前，我们没有约定联络方式。哥哥的龙也不能用了。”
“龙？”毕拉格精神一振，问，“什么龙？”
项弦朝萧琨使了个眼神，双手手掌并在一起，做了个“翅膀”的动作，萧琨会意，起身道：“求人不如求己，魃军也未必就到，王陛下可细想清楚，过时不候，若不愿协力，我们只能先撤回关内，令李乾顺……”
“不必了！”毕拉格经过这一番交涉，确定再诈不出驱魔师们的援军，说道，“我将坐镇城内，黎尔满带领两万四千步骑，出城迎敌。”
毕拉格终于下定决心，余下的时间便交给萧琨、项弦与黎尔满及一众部将商议。萧琨定下了进攻方向与埋伏地点，匆匆出得王宫，五人站定。
“你能找到昆仑山么？”项弦朝阿黄说。
“问问鸟儿，总归能找着，就怕来不及。”阿黄说。
“没关系，”萧琨道，“尽力而为罢。”
项弦摸摸阿黄的头，小声嘱咐。潮生在地图上标记了昆仑山的方位，写了张小字条，系在阿黄腿上。
“皮长戈前辈寿数将尽，不能下山，”萧琨道，“但禹州大人想必不会见死不救。潮生、老乌、斛律兄弟，城中就交给你们了。”
潮生与乌英纵协助守城，毕竟有山河社稷图，实在不行也能抵挡片刻攻势。而斛律光则被派在高昌王身边，只希望保护毕拉格时，能多少发挥点作用。
众人又互相叮嘱片刻，项弦与萧琨骑上汗血宝马，出城，去往约定地点埋伏。
天色苍白，图攀盆地中一片寂静，北面连绵山丘在阴云密布的天空下，显露出孤寂与旷远。
他们回到了先前遭受暗算的戈壁群落中，此处位于高昌的东南方，戈壁顶部视野很好，能远望盆地的数个进入方向。寻常人爬上戈壁很难，对项弦与萧琨而言则如履平地。
“就怕又有沙暴。”萧琨望向南面，风越来越大，吹得衣袍猎猎作响。
“别这么烦恼，还未到时候。”项弦就地坐下，找了块凸出的石头直接往上靠。
萧琨还眉头深锁，看着远处。
三月份是西域沙暴最多的时间，短短半个月内他们已碰上了两次，风越来越大，地面现出裸露黄土，飞沙走石。
“赢先生若出现……”
“别站在风口说话，”项弦道，“会吃到沙。”
项弦用围巾将脸蒙了起来，萧琨只得过来与他并肩而坐，说：“待会儿……”
项弦：“什么？”
狂风呼啸，沙暴一起，犹如千万闷雷与滚石沿着大地碾来，交谈声已再听不见。萧琨只得凑到项弦耳畔，认真地说：“待会儿不行就撤回城，不要莽。”
项弦拍了拍智慧剑，说：“放心罢，包在我身上，办成事后，怎么奖赏我？”
萧琨看着项弦，问：“你要什么？”
项弦笑了起来，萧琨摊手，示意自己身无一物，没什么能给他。
“你得答应我一件事。”项弦说。
萧琨扬眉，项弦伸出拳头，萧琨道：“又是眼下没想好的事？你还欠我一事呢莫要忘了。”
“没有忘，早就想好了，”项弦道，“稍后再与你细说。”
萧琨便也出拳，与项弦拳面互碰，权当应承了他一件事。
“又要拔剑，没问题么？每次你智慧剑出鞘时，”萧琨认真道，“我都觉得你想顺手杀了我。”
“所以你得躲开啊，”项弦道，“你看老乌就很识趣。”
萧琨：“凭什么？我与老乌不一样，你当真认不出我？”
项弦：“别冒这个险行罢，好哥哥，你对我而言，已经够特别了，不要学老乌没醋硬吃。”
“这和吃醋有什么关系？”萧琨只忍不住想欺负他，便揪着项弦衣领摁他。项弦只是“哎呀哎呀”地叫，萧琨突然心中一动，明白到方才竟是真的有点吃醋，他只希望自己对项弦而言，是最特别的一个。
项弦扳开他的手，改而与他勾肩搭背，萧琨却不满地将他推开少许。
项弦说：“六情湍旋似海，众生不得解脱，我自不动如山，正因拔剑之时凡心摒除，才能发挥出斩妖除魔的威力，不然你试着亲我一下？唤醒我的凡心？”
萧琨：“滚！”
项弦哈哈大笑。
城中客栈内，潮生正在练习法术，乌英纵收拾停当，在旁看他。潮生几次从手中变幻出花朵，又收回，随着他每次释放灵力，四周都有虚影般的绿叶飞散。