银川寂静无比，萧琨在空无一人的街道上行走，犹如城内流浪者，小巷中不时传来乞丐的呻吟与畏寒的呼号。他走向正街，午夜时分，几所大宅的深处仍旧亮着灯。
一处宏伟大宅上挂着写着“洪”的灯笼，萧琨来到后门处叩了两下铜环，等待片刻，正在他失去耐心要用法术穿墙而过时，侧旁拉开一个小窗，内里灯火照出，映着他的脸。
“萧先生回来了？”门房说，“里边请。”
后门打开，萧琨答道：“谢了。”
他已不想再读这些人的心思，洪府上上下下，俱将他视作天大的麻烦，恨不得他们尽快识趣离开。
这座府邸属于原辽国的一名洪姓盐商，其家族在中京、银川等地经营日久，盐贸生意横跨数国。在得到金国将大举入侵的消息后，这名唤洪承的富商便拖家带口，前往银川避难。而萧琨离开上京，来到银川时，便托庇于洪家，得到了落脚点。
若只有他孤身一人，那么在何处都无妨。
麻烦就在于……
萧琨进了别院，心想着那孩子是否已入睡，自己离开多日，只不知明天太阳升起时，又是怎么一个光景。
“撒鸾睡了？”萧琨进了别院。
“是。”门外小厮见过萧琨施展法术，对他仍有几分尊敬，“萧大人这是从哪儿回来？要洗澡么？”
“洗。送点酒来。”萧琨说，“随便什么果腹之物也行。”
萧琨点了点头，瘫坐在别院厅堂的矮榻上，几名小厮入内为他烫酒，端来一盘叫不出名字的小点心，萧琨吃了些，隔间内洗澡水已备好了，他便径自去洗去一身尘土气，换上了一身干净的黑色里衣，披散着湿透的头发，才入内间去看他的被保护人。
一名十三岁的少年蜷在床上，呼吸均匀，皮肤白皙，面容清秀，睡着时却稍稍拧着眉头，犹如正做着一场不甚合心意的梦。
萧琨坐在榻畔，伸出冰凉的手，稍稍拨了下他的头发，为他掖好被角，复又起身离开，回到厅堂内喝酒。
“这几日里，殿下可曾离开过家门？”萧琨朝一名小厮问。
“没有。”小厮稍显畏惧，萧琨一眼便察知了他心中所想。
【不仅出过三次府邸，还与一名中年男子结伴。】
萧琨灰蓝双目与那小厮对视，说道：“抬起头，看着我的眼睛。”
小厮心存畏惧，却不得不与萧琨直视。
萧琨透过他的双目，隐隐约约，看见了一名中年人的身形，容貌则看不真切。
是谁？萧琨心中充满疑惑，他们寄人篱下，何时走漏了风声？但既然出了一次门，又能平安回来，多半不是敌人。
如此提防，只因萧琨所保护的这名少年，名唤耶律雅里，小名“撒鸾”，乃是天祚帝耶律延禧的次子，辽帝生前所属意的皇储。
金国攻陷上京时，萧琨尚在外执行任务，受萧家请求赶回皇宫，只救下了撒鸾，并带着他飞向西夏，保下了耶律家的最后一点骨血。
尽管辽国大势已去，但这名少年依旧天真地以为，萧琨还在，他们就有复国的机会。萧琨不得不让他暂时托庇于洪家，于这半年中，踏上了为撒鸾寻找复国助力的道路。
天已渐明，萧琨喝过少许酒，小厮们都散了，他也倚在厅堂榻上，半个身体悬在榻外，困得无以复加，很快入睡，做起了奇怪的梦。
梦中，仅有一面之缘的项弦出现了，他们正身处茫茫大漠，背后犹如有千军万马，那是战死尸鬼的大军！
黑潮犹如海啸般朝他们追来。
萧琨只觉胸腹中气血翻涌，全身的血液都在燃烧，随时要将他烧成灰烬。项弦背着他，于月光下，在平整的大漠上拖出一行足迹。
“坚持住，”项弦也浑身是血，踉踉跄跄，狂风吹来，“你会好起来的，别放弃！”
萧琨倚在项弦背上，眼里满是银光，项弦则摇摇晃晃，在大漠中朝地平线走去。
“别再管我了，你走罢。”萧琨低声道，“从生下来那一刻起，在我身边的人便将遭遇不幸。”
“别这么说。”项弦仿佛在安慰萧琨，又仿佛在自言自语，“你不是，萧琨。”
项弦的胸膛处焕发出心灯那温柔的光，照亮了长夜，与天际的明月互相辉映，天上与大地上，出现了两团明亮的光，心灯的强光将追兵抵挡在了十里之外。
“就算是，”项弦侧头说，“我也不在乎。”
“果真不在乎么？”
“对，不在乎……”
他们身周，那团光变得愈发刺眼，照得萧琨已近乎睁不开双眼。
冷水骤然泼在了脸上，令他蓦然一惊，天色已大亮，萧琨醒转。
“你还知道回来！”撒鸾怒气冲冲，头发散乱，显然刚醒，朝萧琨喝道，“你去了哪里？”
萧琨只睡了两个时辰就被叫醒，脑子里不住嗡嗡地作响，以拳抵着自己额头，答道：“我去找寻你的亲人。”
“先前说好的是三天！”撒鸾怒意已到极致，“这已多久了？你自己说！把我一个人扔在家里！你眼里还有没有耶律氏了！！”
“对不起。”萧琨忍着不适，勉强起来，说，“事出紧急，我又得到了大石将军的消息……”
“你知道这些天里我是怎么过的吗？！”撒鸾旁若无人地朝萧琨大喊道，又把一侧的杯盘统统掀起，一股脑地摔在萧琨头上，吼道：“给我跪下！”
萧琨身着黑色单衣长裤，按着矮榻坐起身，继而朝撒鸾单膝跪地。
“有没有半点臣子的模样？”撒鸾不住喘气，气得直发抖。
萧琨：“是我错了，撒鸾。我不该不告而别。”
撒鸾：“你走罢，不用再回来了。”
撒鸾转身入内，将珠帘摔得哗啦作响，萧琨则依旧单膝跪地，抹了把脸，渐渐清醒过来，方才他做了个梦，却是梦见了项弦。