云萧见之，不禁有疑。
“虽说我父曾言……那名友人是与他一同流落到了羌地，且我父被当时还是一介羌族少女的家母救起后，耗时数月才找到了那名同行的友人……”
“因有护卫之责，九州将军醒来后，想必会倾力寻找家师，确保其安危……”端木慢慢道。
“可是那人……”九州旭霍然欲言又止，表情十分挣扎。
端木若华也已然听出了他语气中的难言，不禁正色，平声道：“九州公子但说无妨。”
九州旭眉间便蹙，静声良久，便问：“先生与云萧公子应知时下与夏国为战的，那位羌军中的军师？赫连绮之？”
端木和云萧听得，便都一震。“九州公子亦知道此人？”
九州旭忽而苦笑了一声：“我家阿吉与木比塔相差一岁，算得自小相识。而我与赫连同年出生，幼时一直居于西羌大榆谷中，左右为邻，一起长大。”
端木霍然更震。便忆起了师父逝世那晚，她奉师命将赫连逐出归云谷时，彼时还是少年的赫连绮之与她所言那一句……
——“你若想救我救夏国，就跟我回西羌大榆谷……”
那应是少年入谷前生长所居之地。便同九州旭所言。
“我父曾言的那名友人……便是赫连绮之生父。”九州旭不免尴尬迟疑道：“至于是否为先生之师，上一任夏国的清云鉴传人，清一大师，九州旭……不得而知。”
在二人的怔色中，九州旭续道：“只因赫连绮之生父于他未出生前，便独自回了夏国……我父言，当年他在家母帮助下于西羌大榆谷寻到了一同流落至羌地的友人，那时友人身受重伤，被一对羌族姐弟所救，姐弟俩从小心慕夏国礼仪文化，也不讨厌汉人，更给自己另取了和汉人类似的名字……那姐姐便叫自己赫连嫣，是赫连绮之之母。”
“我父与他那友人流于大榆谷中三年，后来夏国来人寻他二人，我父不舍家母，决意留下……而那友人，便随寻来的夏国人回去夏国了。”
顿一瞬，九州旭看一眼椅中女子，慢慢道：“我父言，当时赫连嫣已身怀有孕，曾追马相留……然那人亦未留下……只留给了赫连嫣一幅画。”
白衣之人只觉心下霍然一紧。
“是一幅大夏的山河日月图……”九州旭语气中透露出了一点讽意。回看椅中女子与云萧一眼，心绪愈加起伏：“那人走后，嫣姨思之成狂，几度想去寻，但她对那人一无所知……曾跪求我父相告，然我父……终未相告。”
九州旭应是于此时霍然明白了父亲不肯相告的因由。
倘若那人是传闻中夏国无人不知、无人不敬的清云鉴传人……又怎可能会娶一羌女为妻？
倘若那人是夏国三圣之首，传闻中临听天示的神人……又怎可能为一羌族孤女，留在羌地？
所以他画了一幅夏国的山河日月图给她，告诉她……
吾心在夏，不会留下。
九州旭面色已郁，语气转而十分沉落：“嫣姨曾是西羌大榆中最漂亮的女孩儿，天生一张娃娃脸，比到汉人都要精致，且皮肤怎么晒也晒不黑，像个粉嫩雪白的瓷娃娃，人人见了都喜欢，且她少时十分爱笑，生性活泼好动，是个像风儿一样调皮开朗的女孩儿……家母生前曾道……嫣姨年轻时，追求她的男人像牛羊一样多……后来她独自一人生下赫连，饱受周围人冷眼非议，只有家父家母一直拂照着她们母子二人，邻里都知道孩子的父亲是那个被她救了的汉人，但最后那个汉人抛下了她和腹中的孩子独自回了夏国……”
九州旭便忍不住模仿着那些议语之人的语气，一面苦笑一面摇头道：“自家的婆娘和娃儿都不要……那个汉人是有多看不上他们娘俩啊？”
云萧听得，眸光半垂，已抿紧了唇。
“家母虽言嫣姨生性活泼爱笑……但我出生后，便未见她怎样开怀地笑过……独自一人迎风流泪、抱着赫连咬唇而泣、于我父面前跪地哭求的模样，我倒是常常见到……”九州旭抬眼来看着白衣女子道：“她当年也不过一个十六岁的少女，便就这样带着赫连，慢慢长大。”
屋中一时寂静。
端木若华久久未言。
“后来赫连绮之十一岁时，于一日深夜寻到我父，拿着割牛羊草的镰刀，抵在家母脖子上，并划出了数道血痕，以此相逼，终于自我父口中问得了他想知道的。”
椅中女子与云萧不得不震。
九州旭回忆道：“我父言，他躲在牛羊棚里一整夜，次日折回家中给嫣姨做好了饭，便在我父寻到他前，拿着行囊，去了夏国。临走时同嫣姨说：自己会把那人带到母亲面前来。”
端木若华不得不忆起：赫连绮之十二岁时来了归云谷中……
原来那时，他走了整整一年来到归云谷。
第325章不解藏踪迹
赫连入归云谷三年后,师父误食朱叶果，旧伤复发身亡。
端木若华忆起旧事，心中有些空惘。
赫连绮之亦于师父逝世当晚,被师父亲口逐弃。
朱叶果性烈,只需一颗就能引起宿疾者血脉逆行,药石罔效。
当时那颗朱叶果是谁喂予师父……师父始终未说。只于病榻前叮嘱她道：赫连……恐成大患。
时虽年少，她与师兄姐,亦能知晓赫连与师父之间……有别于他们。
师父看待赫连的眼神太过复杂。而赫连看向师父的眼神——师兄亦曾私下诉与自己：有旧、有怨、有恨*。
到今日,她终能明白……是何旧、何怨、何种恨。
端木默声良久。
“赫连走后第二年,便是我十二岁时,有一日,家父和嫣姨似都见了什么人，家父回家后便饮酒至深夜，边饮边啐骂……”九州旭半是寥落半是笑道：“我与母亲皆未听清父亲所骂是何,但父亲整整骂了一夜……而嫣姨自那日起，甚少哭，也未再跪求我父相告过，她似是终于放下了。那年赫连未归,嫣姨点头嫁给了一个追求她多年的猎户。”
“猎户待嫣姨很是体贴。次年，嫣姨有了身孕。而我父闻讯夏羌和谈有了进展,大夏开始允羌民内迁,便带着我和母亲从西羌大榆谷迁至了凉州……”
端木若华听到此处，忆起师父亦是于赫连入谷次年,开始不顾病体,频繁入宫推进夏羌和谈诸事……以致伤病反复，卧榻难起……
九州旭面上神色转沉，慢慢道：“可就在我们迁至凉州未久,便闻大榆谷内爆发了牛羊疫……从牲畜到人，病死者数千……那猎户也染疫而亡……后来家父家母陆续打听到……嫣姨独自一人生下了一个男孩儿，因是疫年出生，未予取名，二人孤儿寡母，艰难度日。”
“那个男孩，就是木比塔？”
九州旭听闻云萧所问，看向他点头道：“嗯。只因迁居凉州后，家母也再度有了身孕，故而未敢轻至疫区相帮……”