刁整又问：“相隔几年，如果现在的吕僧珍面对面在你眼前，你能辨识出么？”
“当然！”
刁整捧来一个木盒，打开，里面是吕僧珍的首级，天寒加上石灰的涂抹，李晖定睛好几息，才颤着声、不敢相信道：“吕、僧珍？”
刚才说的“面对面”，竟是真的面对面！
“你们立了大功啊！快告诉我，谁手刃的此人？”
刁整傲然轻笑：“自然是……镇东将军赵芷。”
李晖真是急脾气，立即问：“赵将军在哪？请许我拜谒！”
“赵将军有要务暂时不在兵营。”
“她多久回来？”
刁整微笑摇头，不语。
帐外落雪，今晚更添寒意，魏兵挤在一起取暖，打仗的日子的确艰苦，但他们想着缺衣少粮的贼蛮更不好过，就起歌壮志，或讲志怪故事提神。
当狼的啸声出现，营地外有了动静。
兵卒戒备！
斥候探查！
“赵将军回来了——”
“将军回营了——”
刁整来不及披寒袍，骑上马朝狼叫的方向去迎，在营地住下的李晖赶忙跟上。
赵芷和她的兵皆满身是血，一个个似从黑夜里走出的煞神！唯有目光振奋，述说着任务的成败。
一颗头颅被她后方的统军扔出，滚到刁整脚下。
兵卒降低火把，李晖又一次与敌将头颅面对面，这颗头新鲜着呢，李晖瞠目结舌，声音都惊尖了：“王茂！他是王茂，被萧衍称有‘王佐之才’的王茂！”
刁整畅快大笑：“将军辛苦，这位是守湖阳城的李将军，将军稍稍休息，我先写捷报，然后和李将军商议如何诛杀蛮贼鲁北燕。”
此封军情当然不只是禀告战功，重要是询问圣意能不能增军，乘胜攻打郢州？
第394章友人相约
“对了，将军，”刁整想起一事，问：“如何处置杜思冲？是杀、是留？”
杜思冲是萧梁大臣曹景宗的下属，也是协助吕僧珍传递贼蛮消息的斥候首领。杜思冲先是没在指定地点接应到吕僧珍，于是冒险靠近桓蛮部落打探，被刁整安排的兵勇活捉。
此人被俘虏后，经不住酷刑，把下属斥候有多少，用什么方法、经过什么路线传递消息，一一吐露，包括他了解到的郢州刺史王茂的生活习惯。
王茂最后得到的情报是假的，误以为吕僧珍行事顺利，他走出县署的时候，就迈进了刁整策划的暗杀陷阱。
赵芷困倦，回一字：“杀。”
同时间，萧梁的散骑常侍曹景宗夜不能寐。辅佐萧衍登上皇位后，他这个功臣并不想留在建康城，因为天子脚下不利于他敛财，敛不了财就养不住兵，空有高官厚禄。
曹景宗意图一州官长的地方，正是王茂所在的郢州，曹景宗自己贪财，便以己度人，生怕暂代州境事务的王茂在郢州待久了，奏请皇帝长时间驻守边境，所以曹景宗舍得把一百勇卒派过去，并由他最信任的心腹杜思冲统领，担负起王茂、吕僧珍往传消息的重任。
但是三天前，杜思冲的信断了，不再往建康送密信。
这表明杜思冲遇险了，极有可能死了！也表明吕僧珍、王茂二人里，有一人出事了。
曹景宗迟疑的是，如果前些天陛下给吕僧珍卜筮的凶卦应验，是吕僧珍遭难，那么这三天，王茂为什么不给陛下传消息？
难道王茂也遇危险了？
曹景宗踱步于门口，脸色随心思转为阴沉，终是躺回暖榻，决定拖延上报杜思冲出事的消息。
仲冬，二十六日。
魏都城。
晨曦瑰丽，雪停天晴。洛阳城中的大街小巷都扫出来了，尉窈与夫君元茂今天休沐，他们按约定好的时辰，早早来到皇宫西墙外的蒙汜池与好友会面。
蒙汜池周围变了样，商贾使用各种绣样的屏风布置出一个个食席，每处地方点炭取暖，可煮、炙羊肉，人未靠近，香料与煮肉的香气便扑鼻，浓郁而温暖。
由于屏风围拢的位置均不大，尉窈几个女郎和元茂那边的筵席得分开坐。
尉窈这边的女郎有陆葆真，奚骄的妻子杨然、王普贤的妹妹王文殊。元茂那边有奚骄，彭城王的儿郎元子直，广阳王元嘉的长子元渊，王普贤的弟弟王绍。