霍凌虚长他们几岁，当得起一声“大哥”，说话时难免有些年长者的架子。
但在赶山一事上，他没急着表态。
“去年我刚成亲那会儿，劳你俩帮忙，也跟我去过一回山上，我记得那时候你们还说山里冷清，呆久了心里打怵。”
赶山这碗饭不是谁都能吃得进嘴的，有时是自己下不了决心，有时是家里不松口。
就像他原本想拉林长岁一把，让他进山挣两年钱，可林长岁他娘怎也不肯答应，生怕自己唯一的儿子折在山里。
所以林长岁和肖明明后来一门心思盘算吃食生意，现今已和霍凌与颜祺商量好，出了十五就去镇上卖黄米包子试水。
赵寅生和赵辰生教霍凌说得脸一红，未曾想霍凌还记得。
赵寅生道：“我俩先前没进过深山，第一回去，见识少，难免大惊小怪了些，但事后想想，也没什么可怕的，霍二哥你不都在山里过了好些年了。”
霍凌摇头，“你若这么想，也是干不了这行的，深山里有虎狼有毒长虫，有熊瞎子有野猪，本就不是谁都能去的地方，绝不能不当回事。但也不能打心底里生怯，还没遇见就已怕了，此外习得了本事，哪怕遇见，也有法子应对。”
赵寅生被霍凌反驳，面色更红，“是我想得不周全。”
“霍二哥，我和我哥真的能行，就算我不行，我哥也能行，他连放排子都不怕呢！”
赵辰生抢白。
“你少说两句！”
赵寅生瞪了赵辰生一眼，后者赶紧假装低头喝水。
霍凌不由笑了笑，这对兄弟与自己和大哥的相处并不一样，赵辰生看起来很听他哥的话，实际却很有自己的主意，不过兄弟俩的感情该是没毛病的，日后不至于轻易生嫌隙。
不过说到这里，霍凌也有些好奇。
“怎么想到去放排子？你识得木帮的人？”
他忽而想起那个当初从双井屯沈家逃走的田哥儿，事后颜祺曾说在街上遇见了对方，疑心那哥儿混进了木帮。
木帮人开春南下，秋日前就会回到关外了，如此一直到雪季，常能在城中看见他们吃酒闲耍的身影。
不过后面哪怕打过几次照面，颜祺也没再见到过田哥儿。
或许是留在了南边，越过遭灾的几个县，再往南些，到了那等歌舞升平的地界，活下去的路子比关外更多。
“也不算认识，只是七拐八拐的能搭上关系，他们不挑人，只要有手有脚肯跟着去的，都要。”
赵辰生在旁边小声嘀咕，“可不是不挑么，一年出去十个，说不定回来只剩八个，年年没，年年缺。”
霍凌挑眉，看向赵辰生。
“所以你既觉得你大哥有魄力，又觉得去放排子不是好路子。”
“当然不是，都说赶山危险，可就像霍二哥你说的，只要本事灵光，遇见老虎野猪的，起码还能打，还能跑，放排子呢？大江大河上，刮个风卷个浪，就把你拍水里淹死了，有天大的本事又如何。”
赵辰生不顾他大哥制止的眼神，小嘴一顿叭叭。
“进山赶山，最早是谁的主意？”
赵寅生没有隐瞒，抬手指了指小弟，“是辰生的主意，他说是该挣钱，但不是这么挣的，有命挣没命花，可说到底我俩唯一的本钱就是这条命，这把力气，都说靠山吃山，既然生在白龙山下，那就试试去山里讨生活。”
他不太好意思道：“这才厚着脸皮寻了长岁哥，又求到霍二哥你面前来。”
“赶山是挣钱，不是送死，倒也没那么可怕。”
霍凌顿了片刻，又问：“你们会不会爬树，怕不怕高？”
两兄弟都摇头。
他没有草率应承，而是道：“过个两日，成与不成，我都会给你们答复。”
赵家兄弟先走，林长岁留下又坐了片刻，替赵寅生和赵辰生说了不少好话。
“都是，实……实心，眼，的人，没有坏，坏心，不怕……吃苦。”
“他们俩其实想得很明白了，要我说，他们这个性子反而不该拘在地里。”
甘心一辈子种地，和不甘心一辈子刨土的人是有区别的，霍凌最了解不过，他一眼就看出赵家兄弟只是缺一个下决心的契机。
家中遭逢意外，本就没多少的田地赁出，靠原本的手段压根无法糊口，他们必须走出来，也只能走出来。
“这话我暂且只跟你说，赶山客自有赶山客的规矩，他们是外行，要想正经进山，就得按规矩在山神牌子面前拜师，一旦与拜师、收徒扯上关系，就不是小事了，你也知我的性子，原先压根不会往这处想，而今人家看得起，也不好仓促应承。”
为此，他方才也没提拜师收徒的事。
林长岁连连点头。
“我知，知道，他们也……有数。”
两拨人先后送走，颜祺回来时霍凌正在收拾炕桌。
他帮忙一起，收拾干净后卷起待客的炕席，露出下面的干净席子，方坐上去道：“刚刚你们都说什么了？”
霍凌言简意赅地复述。
“赵叔受伤费了不少家底，赵家而今只剩一亩地，日子过不下去，他们两兄弟盘算着跟我一起进山谋生。”
“这还没出正月，离挖棒槌的时候还早着，现在就找来，是真打算当个赶山客？”