您享受着婉奴和晴奴那副羞窘交加、却又无可奈何的动人模样，直到她们几乎快要在您那玩味的目光中融化，才终于大发慈悲地放过了她们。
您轻轻拍了拍身边两只小狗的脑袋，用一种温柔得不容置喙的语气说道：「琉璃，软软，爷忽然想吃南院新摘的蜜梨了，你们去厨房跑一趟，亲自挑两个最甜的，给爷拿来。」
「是，爷！」两个小家伙立刻从您腿边弹起来，领了这份能为爷分忧的差事，像是两只快乐的小鸟，蹦蹦跳跳地跑了出去，完全没意识到自己只是被支开的借口。
送走了那两只蹦蹦跳跳的小狗，正厅内的气氛在温情与戏谑之间达到了一种微妙的平衡。婉奴和晴奴的心，还因您方才那番又坏又宠的话而怦怦直跳，脸上的红晕久久未退。
她们以为今晚的「拷问」与「恩赏」就此结束，正准备起身为您添些酒菜，您却放下了玉箸，脸上那股戏谑的笑意缓缓收敛，神色恢复了几分平日里处理正事时的肃然。您将手中的酒杯轻轻放下，那「嗒」的一声轻响，让婉奴和晴奴的心也随之一紧，她们立刻收敛心神，知道您接下来要说的，才是今晚的要事。
「有件事，要跟你们说一声。」您的声音平静而沉稳，「爷过几日，要亲自去一趟西北边境。」
「什么？」晴奴率先惊呼出声，婉奴也猛地抬起头，两双美眸中同时写满了震惊与担忧。
「爷，西北苦寒，又临近北狄，您…您怎么要亲自去那样的地方？」婉奴的声音里带着一丝颤抖。
您抬手，示意她们稍安勿躁。
「不必惊慌。不是什么凶险的军务，」您耐心地解释道，「是关于《北狄堪舆图》的事。赵将军献上的这份堪舆图，详尽记载了狄人腹地数百里的山川河流与兵力部署，堪称国之重器。但图上记录的几处关键水源与隐秘谷道，事关重大，必须由爷亲自带人前去核实勘察，才能为朝廷后续的百年大计，定下万无一失的基石。此事，断不能假手于人。」
听到这关系到江山社稷的宏图大略，两女心中的担忧虽未减少，却也多了一份与有荣焉的肃然。她们知道，她们的男人，肩上扛着的是何等重担。
「此次行程紧迫，一路快马疾行，多有不便，」您继续说道，「所以这次出远门，就不带你们在身边伺候了。」
厅内陷入了一阵短暂的沉默。婉奴和晴奴的眼中同时流露出浓浓的不舍，却又懂事地没有开口央求。她们知道，不能成为您的负担。
您看着她们的神情，语气放缓了些，目光中透出一丝温柔：「爷不在的时候，你们要好好照顾软软和璃儿。」
「是，爷，奴婢省得。」婉奴和晴奴齐声应道。
您点了点头，话锋一转，似是随口提起：「赵将军此次会留在京中坐镇，以安抚朝中那些老家伙的心。不过，他的长子赵凌，会跟着爷一同去西北。那小子自幼熟读兵书，对堪舆图也颇有研究，带着他，既是历练，也是给将军府吃一颗定心丸。」
说到这里，您的目光落在了晴奴的身上，晴奴是太傅之女，心思敏锐，立刻明白了您这番人事安排背后的深意——这是您在敲打之后，给予赵家的信任与机会。