“王爷？”
“奴婢一直守在殿外，没曾见王爷回来过......”
而且王爷于三日前的夜晚，就已经离开央都。
所以。
是梦吗。
承德十九年，冬，十一月二十。
江揽州亲自率军，携萧夙、穆川、大将姚宿，及五万轻骑挥师南下。
“建功立业的机会来了！”
“速速集结，随北境王入京勤王！”
有圣旨在手，一路各州府纷纷响应。
北境轻骑身无重甲，若按“火速”行军，日行百里不是问题，不到一个月便能抵达京师。
但江揽州并不着急。
一路集结的兵马整装待发，却全都被下命延迟至少三到五日。
这也就算了，某日驿站歇息，下马之时，“王爷！”
眼见男人直挺挺从马背上倒下，姚宿惊得眼珠子都要掉下来了，连滚带爬地抢过去扶人，“王爷？”
躺在雪地上。
江揽州双目瞌闭，面无人色。
另一边。
傅应谨既决意起兵造反，携二十万西州军直逼京师，自有斥候替他探听各方情报。
起初得知江揽州奉旨南下，要来拿他，傅应谨心下不是没有过胆寒之意。印象中那人一身难训的杀伐之气，少时起便在战场上如鱼得水。这年他被封王爵，傅应谨并未亲眼目睹那赫赫战功是怎么来的，却听闻过他连夜屠城，据说杀得狄人的骆水河飘红月余都散不去冲天血气。
相比之下。
傅应谨堪比“温室娇花”。
但造反这种事并非小儿过家家，也并非中途放弃就能得善终，而是自起兵的那一刻起，就已经没有退路。
二员老将与他一条绳上的蚂蚱。
其余西州大将，有的是为薛老国公扼腕不平，深觉帝王昏庸，又见四皇子和二员老将什么都没做，就被圣旨悬赏斩下头颅，而今西州战事已平，怕来日也被清算，大将们索性跟着一起反了。
底下的将士则有的图来日功成名就，加官进爵，以及四皇子承诺的丰厚犒赏；有的是信任上头栽培自己的大将军即信仰正义，甘愿为之赴汤蹈火；也有的受形势、军令、群体裹挟，怕不跟随也会被朝廷视为同党，更会被跟随者视为叛徒，又或被来日上位的四皇子回头清算......总之各有各的原因，却竟难得的齐心一致。
这份士气下，傅应谨想到自己生母微贱，自幼被欺，无论前朝后宫，他从来都是边缘人物，承德帝更从未正眼看他，他强迫自己压下忐然。
好在斥候传回消息，“北境军不足六万，皆是轻骑，途中多遇大雪天气，行进多有阻涩。”
“北境王本人更是身染风寒，一步三喘，咱们的探子亲眼见他在驿站前因体力不支，跌落马背！”
众将一听，“好消息啊，殿下！”
“此乃天意，上苍佑殿下荣登大位，吾辈誓死相随！”
如此这般，西州军士气更盛。
皇城京师，则又是另一番景象。殷贵妃侍疾的辰华殿中。
“陛下，前去平叛的京军大将被镇西侯斩落马下！”
“陛下，申将军被斩落马下！”
“陛下，宁小侯爷被斩落马下！”
“陛下，西州二十万大军已过中州！”
“陛下，派去的京军伤亡惨重，四皇子扬言降者不杀，不辱，咱们的将士中有人倒戈投敌了！”
“陛下！西州军不伤百姓，多地关隘、州府城门对其敞开大门，畅通无阻！”
“陛下，如此下去，我大周江山岌岌可危啊！”
“北境王、北境王人在何处！”拍着床榻，承德帝一口老血呕出来，“北境军行到何处了？！”
“再传圣旨，宣北境王护驾！护驾！”
耗时整整四十九天。
西州大军压境，傅应谨逼至京畿，将皇城围堵得水泄不通。朝野上下震荡不安，官员们乱作一团。然而就在金銮殿后，傅应谨正待逼迫承德帝写下传位诏书。
有将士急报：“北北、北境王抵达京师——！”
北境王抵达京师。
那又如何。
退一万步，不过又一场腥风血雨。
西州军骁勇善战，大将们个个勇猛无双，一路抵达京师可谓长驱直入，傅应谨早就膨胀起来，江山唾手可得，何惧区区几万铁骑？
却不想那急报的将士目眦欲裂，“殿下有所不知！您前脚才刚踏入皇城，后脚咱们军队里便、便......”
“总之完了！完了！全完了！”
“全乱了！”
傅应谨哪里知道，他才带着几员大将和精锐杀入皇城，宫墙内血光冲天，尖叫四起。
而那些原本兵分四路，将京师的青龙、白虎、朱雀、玄武四大门守死，且每一门都至少留有三员大将的西州军中。