“抱歉。”爱子的声音虚弱沙哑，“害你……受了这么重的伤。”她的指尖避开最肿胀的中心，轻柔拂过伤痕的边缘。语气里的懊恼与关切，像无形的温水，烫得路奇心头猛地一跳。
路奇浑身不自觉地僵硬起来，原本因痛苦而皱紧的脸上瞬间染满困窘的红晕。冰棕色的眼眸近在咫尺，那深邃的目光让他无所适从，只能慌乱地垂下视线，手指无意识地揉着另一侧脸颊上还算完好的皮肤。
“啊……这个伤……”他扯了扯嘴角，想做出无所谓的表情，却再次牵扯到痛处，“其实不是刚才在这里受的……”
他语速加快，带着浓重的羞赧：“这是……之前去工藤莲司的老家调查时……我偷偷溜进他老宅翻找东西，被邻居大叔当场逮住了！”声音越来越低，脸也更红了，“人家以为我是贼，一句话都没问，抡起棍子就抽在我脸上……我解释了半天，又翻手机给他看学生证照片，才算没被扭送进局子……”
爱子微微一怔。
看着少年窘迫又狼狈的样子，脑海里忍不住勾勒出那个令人啼笑皆非的画面——身形纤细的少年被正义感爆棚的大叔像捉小鸡似的按住，棍影呼啸而来正中脸颊，疼得泪在眼眶打转，却还要一边捂着肿得老高的脸，一边手忙脚乱地掏手机自证清白……
一丝微弱的弧度，如同冰面乍现的裂痕，在她唇边倏忽一闪，随即隐没，却在那双疲惫的眼中留下了短暂的柔光。
然而，路奇脸上那短暂的窘迫笑意很快黯淡下去，取而代之的是一种沉甸甸的自责。他舔了舔干裂的嘴唇，声音低沉了下来。
“……其实……我刚才对久坂响子……说的工藤莲司自杀了的事……是我编的。”
房间里的空气似乎凝滞了一瞬，只剩下两人沉重的呼吸交织。
“我确实去了他老家，也找到了那两张cd、那个cd机，还有他和响子的一些合照……”路奇艰难地吞咽了一下，带着浓浓的懊悔，“但邻居大叔只是说他几个月前突然失踪了……是死是活，完全没人知道……”
他抬起头看向爱子，眼中充满了迷茫和慌乱：“是我……自作主张……觉得那样告诉她……或许她最后能……解脱得更安心一点？”说着他又飞快地低下头，盯着自己沾满灰尘的裤腿，“我是不是做错了？利用了……利用了响子的执念……很卑鄙，对吧？”