“是，郡主。”管家恭敬地应道。
阳光透过雕花窗棂，斑驳地洒在谢国公府的青石地板上，谢月凌带着昕寒随管家穿过国公府错落有致的庭院。
一步一步踏着青石板的沉稳回响，穿过了一道道回廊，一座座庭院，每一块石板，每一扇门窗。
府中的花园里，奇花异草竞相开放，假山怪石间，清澈的泉水潺潺流过。
“谢克己呢？”谢月凌的声音打破了府中的宁静。
管家微微低头，恭敬地回答：“公子刚任大理寺少卿，忙的很，要申时才能回来。要不要老奴去通知少爷回来？少爷日日都念叨姑娘呢”
谢月凌瞥了他一眼。
“不用了，你带我去他住的院子吧，我有些不记得路了。”
管家闻言，神色微变，似*乎有些迟疑：“郡主，公子如今已不住在如院了，如今少爷和少夫人就住在月梢苑旁的听竹苑呢。”
“那就领我去听竹苑。”
“是，郡主。”管家领命，引着谢月凌穿过了一片竹林，来到了听竹苑。
听竹苑环境清幽，一池碧水，竹林环绕，石径蜿蜒，风过时，枯黄的竹叶沙沙作响。
窗棂上雕刻着精细的竹纹，与周围的环境融为一体，来的路上一尘不染，显然是有人时常打扫。
她径直走到了谢克己的书房门前，一推开门，一股淡淡的书香扑鼻而来书房内书架林立，各类古籍经典、法典律令整齐地摆放着，散发出淡淡的墨香。
谢月凌的目光在书架上扫过，最终停留在了书桌上。书桌上摆放着文房四宝，笔架上挂着几支的毛笔，砚台上还残留着未干的墨迹。
她轻轻拉开抽屉，里面放着一些书信和文件，随手便翻看起来。
书信大多是谢克己与朝中官员的往来，内容无非是一些公务上的交流，没有什么特别之处，谢月凌的眉头微微皱起，她没找到想要的东西。
“郡主，您这是？”管家的声音在旁边响起，带着一丝谨慎。
谢月凌没有回答，她的目光落在了一封信上，上面是写的是关于她的，信上写道：小姐于十月初离雍州城，十月四日于云麾将军杨慎同行。
谢月凌的眼中闪过一丝复杂的情绪，她将信放回抽屉，轻轻关上。
“没什么，你先退下吧。对了，琪关回来了么。”
“已派了人，约莫几刻钟就能到了。”
“人到了，叫她直接过来，你出去。”
“是，郡主。”管家恭敬地行了一礼，脚步轻盈地退了出去，轻轻关上了书房的门。
“昕寒，你在门口守着，别让任何人进来。”
书房内顿时陷入了一片宁静，只有窗外偶尔传来的竹叶摩挲声，谢月凌在书架前左敲敲，右按按，也没找到里头有没有隔层。
想来谢克己谨慎了许多，要紧的东西并不在书房。
谢月凌坐在书桌前，目光穿过半开的窗棂，落在了窗外那片竹林上，思绪越飘越远。
第17章兄妹初见（回忆）
昌平十年七月二十三，今日是谢家郡主谢月凌六岁的生辰，整个谢国公府沉浸在一片喜庆之中，红绸高挂，灯笼映照。
偏院的一角，杂草丛生，石径斑驳，勉强有几缕洒下的阳光，却似乎连这里的阴冷都无法驱散。
一株老槐树孤独地挺立着，它的枝叶稀疏，树干上刻满了岁月的痕迹。一阵风吹过，几片枯叶从枝头飘落，
一群衣着鲜亮的公子爷，年岁不过十二三，却个个面露凶相，正对一个瘦弱的十岁孩童拳打脚踢。
这孩童叫谢克己，他的衣衫早已破烂不堪，脸上、身上满是淤青与血迹，他蜷缩在角落，双手紧紧护住头部，身体因疼痛而不住颤抖。
他的眼神偶尔透过指缝，眼中满是复杂的情绪——有愤怒，有绝望，也有恨意，周围是冷漠的墙壁和枯黄的杂草。
谢克己的母亲，是位歌姬，她以一曲清歌，俘获了谢松年的心。
然而，命运似乎总爱与人玩笑，那歌姬在诞下谢克己后就撒手人寰了。
谢松年连带着厌恶了这个克死自己心爱之人的孩子，给他取名“克己”，仿佛是要他一生都活在自责与克制之中。
原本谢月凌应当是待在月梢苑的，只不过今天她不想早早去什么生辰宴，应付什么劳什子叔叔婶婶，就躲到这里的墙角睡着了，琪关找了半天才找到酣睡得留着口水的她。
“小姐，你怎么在这啊，快快，收拾收拾，全是泥。”琪关轻轻拍去了谢月凌身上的泥巴。
琪关身后跟着几位侍女，手中提着精致的篮子，里面装满了为庆祝生辰而准备的小点心。
小姑娘的发髻被巧手梳成两个可爱的环状，上面点缀着细碎的金珠与淡紫色的玉簪，发丝间，还巧妙地穿插着几缕细若游丝的银色丝线，随着她轻盈的步伐轻轻摇曳。
衣裳以淡雅的浅粉色为主调，采用细腻的丝绸织就，上面绣着繁复而精致的莲花图案，每一朵都栩栩如生。
谢月凌正是好奇的年纪，从没来过偏院，左瞧瞧，右瞅瞅，路上见到花儿草儿还要揪两把，遇上猫猫狗狗还有逗逗摸摸它。
“琪关？他们是什么人，怎么敢在府里这样闹事。”谢月凌的声音清脆悦耳，带着孩童特有的纯真，她的眉头轻轻蹙起。
“领头的那个是郡王爷的小儿子，其余几个是各家官员的小公子。”琪关轻声回答，她轻轻拉了拉谢月凌的衣袖，示意她要离开了。
“小姐，今日是您的生辰，可不能掺和这些事。”
但谢月凌像是没听见一般，她的目光越过琪关，落在了那个趴在地上的瘦弱身影上。
“叫几个人来，去把他们分开。”谢月凌的声音虽小，但全府上下，没人敢不听她的。