吴灼的心猛地一跳，端着茶杯的手指下意识地收紧，抬起眼帘望向他。
宋华卓继续道，语气沉稳而真诚：“我说，我们都还年轻，尤其是你，还在贝满读书，年岁还小，骤然谈婚论嫁，未免仓促，也给你太大压力。我向他们争取，将订婚的日期，推迟到明年五月。”
他顿了顿，仔细观察着她的神色，声音里带着一丝不易察觉的紧绷：“这已经是我目前能争取到的最晚期限了。父亲母亲虽然同意了，但也明确表示，这是最后底线，不能再晚。”
他看着她微微睁大的眼睛，放缓了语速，语气变得更加温和，甚至带上了几分恳切：“我知道这或许仍然不是你想要的，但这至少是多出来的大半年时间。我希望你能用这段时间，慢慢适应，慢慢了解我，也给我一个机会，让我证明我会对你好。”
这番话，像一颗投入平静湖面的石子，在吴灼心中激起层层涟漪。推迟订婚……这确实是她未曾奢望过的喘息之机。她看着宋华卓眼中那份显而易见的真诚和努力，看着他为争取这半年时间所可能付出的周旋和坚持，心中一时五味杂陈。有感激，有意外，有松动，但也有一丝更深的茫然——推迟，并非取消，那最终的结局，似乎依旧悬在远方，如同达摩克利斯之剑。
她垂下眼帘，长长的睫毛掩住了眸中复杂的情绪，良久，才轻声道：“谢谢你，云笙。让你费心了。”
“云笙”二字出口极轻，却像一道闪电，瞬间击中了宋华卓。
他整个人猛地一怔，仿佛不敢相信自己的耳朵。那双总是明亮飞扬的眼睛骤然睁大，里面充满了巨大的、几乎要满溢出来的惊喜和难以置信。随即，那怔愣化为狂喜，如同决堤的洪水，瞬间冲垮了他所有的克制和绅士风度。
“你叫我什么？再叫一次！”他声音因激动而微微发颤，几乎是脱口而出。不等吴灼反应，那汹涌的喜悦已经化为最直接的动作——他猛地上前一步，朗声大笑起来，那笑声充满了纯粹的、毫不掩饰的快乐。紧接着，在吴灼的一声短促惊呼中，他竟俯身，手臂极其自然地穿过她的膝弯和后背，稍一用力，便将她整个人打横抱了起来！
“啊——！”吴灼猝不及防，瞬间失重，吓得下意识地伸手紧紧抓住他衣服。
宋华卓却毫不在意，抱着她就在书房那宽敞的地毯上轻松地转了两圈！他笑得开怀，胸腔震动，那喜悦的情绪强烈地感染着周遭的一切。
“云笙！你叫我云笙！”他一边转圈，眼中闪烁着璀璨的光芒，仿佛拥有了全世界最珍贵的宝物，“真好听！从你嘴里叫出来，特别好听！”
吴灼被他转得头晕目眩，心慌意乱，整个人羞得几乎要缩起来。她从未经历过如此孟浪又如此真挚热情的举动，理智告诉她这于礼不合，太过逾矩，可身体被他稳稳地托抱着，耳边是他畅快淋漓的笑声，鼻尖萦绕着他身上阳光与皮革混合的干净气息，一种前所未有的、令人心跳骤停的眩晕感攫住了她。
“放我下来！快放我下来！”她终于找回自己的声音，带着羞急的颤音，一双手挣扎着不知该放哪里，然而那力道与其说是挣扎，不如说是惊慌失措下的本能反应。
宋华卓朗声大笑，非但没松手，反而将她抱得更稳，又轻快地转了小半圈才终于停下，他微微喘息着，低头凝视着怀中面若红霞、眼波潋滟的人儿，心中柔软成一片，笑声渐歇，转为低沉的愉悦，“值了……什么都值了……只要你肯叫我这一声……”他声音里依旧带着未尽的笑意和宠溺，小心翼翼地、几乎是依依不舍地缓缓将她放下。双脚重新踏上柔软的地毯，吴灼却觉得腿有些发软，下意识地扶住了旁边的沙发靠背才站稳。她慌忙整理着微微凌乱的旗袍下摆和开衫，根本不敢抬头看他，心跳如擂鼓，脸颊烫得能煎鸡蛋。
这一刻，什么礼节规矩，什么家族联姻，仿佛都被这突如其来的、最本真的喜悦冲刷到了脑后。他只是一个因为心仪女子一声亲近的称呼而欣喜若狂的年轻男子，迫不及待地用最直接的方式表达着自己的满腔爱意与激动。
宋华卓看着她这副羞窘难当的模样，嘴角的笑意更深，却也知道自己方才太过唐突，轻咳一声，努力收敛了些许张扬，语气变得温柔而诚恳：“对不起，令仪，我……我太高兴了，一时忘形，吓到你了。”
吴灼垂着头，声如蚊蚋：“没……没事。”
突然，书房门猛地被推开，“二哥！点心时间到啦！”宋华铮满头大汗地冲了进来，手里还抓着两个红彤彤的大枣，小树跟在他身后，脸上也带着奔跑后的红晕，手里捧着满满一衣兜的枣子。
这小子一进门，那双滴溜溜转的大眼睛就立刻精准地捕捉到了房间里不寻常的气氛——他二哥脸上还挂着收不住的笑意，耳根似乎有点红；而那位极漂亮的未来二嫂更是脸颊绯红，眼神闪烁，正慌忙地整理着本就很平整的衣襟。
宋华铮人小鬼大，立刻像是发现了什么惊天大秘密，指着两人，用他那特有的、能掀翻屋顶的嗓门大声嚷嚷起来：
“哇！二哥，二嫂！你们的脸怎么都这么红啊？！像刚偷吃了灶糖似的！”
他凑近两步，歪着脑袋，目光在两人之间来回扫射，充满了发现秘密的兴奋，突然语不惊人死不休地冒出一句：
“二哥！你是不是偷偷亲二嫂了？！嬷嬷说只有偷偷亲了才会脸这么红！”
此言一出，宛如一道惊雷劈在了书房里。
吴灼“腾”地一下，脸彻底红透了，仿佛能滴出血来，连脖颈都染上了一层粉色。她恨不得找个地缝钻进去，根本不敢看任何人，手指无意识地绞着手帕，整个人僵在原地。
宋华卓也被自家弟弟这毫无遮拦的话闹了个大红脸，方才的从容潇洒瞬间消失不见，只剩下狼狈和尴尬。他赶紧厉声呵斥，试图挽回局面：“宋华铮！胡说八道什么！找打是不是？！”
但那呵斥声里明显带着心虚和气急败坏，毫无威慑力。
“我才没胡说！”宋华铮理直气壮地反驳，一副“我早就看透你们了”的小大人模样，“脸就是红嘛！比我的枣子还红！”
一旁的小树虽然不太明白“偷亲”的具体含义，但看着姐姐和宋少爷都一下子变得很奇怪，也懵懂地眨着眼睛，好奇地看着他们。
这突如其来的、由童言制造的暴击，瞬间将书房内那旖旎又尴尬的气氛推向了顶点，然后又被这童真的喧嚣冲散。
吴灼像是找到了救星，又像是只想立刻逃离这个让她无地自容的话题，立刻转身走向两个孩子，强行转移注意力，声音都还带着一丝不自然的微颤：“玩得这么开心？摘了这么多枣子？”
“那当然！”宋华铮的注意力果然被成功转移，得意洋洋地拍了拍自己鼓鼓的衣兜，又把枣子往桌上一放，“后院那棵枣树都快被我们摘秃了！小树，快给灼姐姐尝尝！”
小树有些不好意思地将衣兜里的枣子展示给吴灼看，眼神亮晶晶的，显然已经完全放下了初来的拘谨。
宋华卓看着他两，无奈又好笑地摇摇头，伸手揉了揉还在喋喋不休的叁弟的脑袋，眼神却不由自主地飘向吴灼那依旧泛着动人红晕的侧脸。
他知道，有些界限，于他而言，一旦越过，便再也回不去了。而他，甘之如饴。
***
下午的时光在继续教学和孩子们的嬉闹中悠然流逝。直到日头偏西，吴灼才提出告辞。
宋华卓虽意犹未尽，但还是亲自送她和小树出来，一路还在说着下次可以教她更实用的简码和抗干扰技巧。
走到车旁，他替她拉开车门，在她俯身准备上车时，他忽然又低声唤住她：“令仪。”
吴灼回头看他。
他站在暮色初降的庭院里，目光深邃地看着她，语气无比认真：“记住我的话，别怕，也别有负担。一切有我。”
宋华卓虽意犹未尽，但还是亲自送她和小树出来，
后院那边，宋华铮听说小树要走了，立刻跑过来，手里还捧着满满一帽兜的枣子，一股脑塞给小树：“给你！带回去吃！下次还来啊！说好了！”
小树抱着沉甸甸的枣子，用力点头，脸上满是依依不舍。
回程的汽车上，小树很快就靠着车窗睡着了，嘴角带着甜甜的笑意，怀里还紧紧抱着那兜枣子。吴灼看着他恬静的睡颜，又低头看了看自己的手指，似乎还残留着方才学习中不经意触碰时的微热。她揉了揉眉间，宋华卓那热情洋溢的言辞表达和丝毫不加掩饰的亲近，如同投入心湖的石子，漾开一圈圈细微的涟漪。而那摩斯码的奇妙的“滴答”声，不仅为她打开了一扇通往新知识的小窗，更仿佛连接了一种令人心跳加速的、朦胧而美好的可能。