“爸，您别多想。”常美抬起眼，唇角弯起一抹浅笑，“有严豫在医院守着，不会有事。”
怀里的妹猪忽然仰起小脸，水润的大眼睛一眨不眨地望着她，常美心头一软，忍不住凑过去在女儿粉嫩的脸颊上“啾”地亲了一口。
小姑娘被逗得咯咯直笑，清脆的笑声像一串摇响的银铃。
望着母女俩亲昵的模样，常明松喉头滚动了下，转眼间连常美的孩子都这么大了，这些年错过的时光，终究是补不回来了。
他悄悄转头看向李兰之，手微微发颤，试探着向她伸去——
李兰之却不着痕迹地避开，淡淡道：“日头上来了，孩子受不了晒，先回家吧。”
常明松的手尴尬地悬在半空，眼巴巴地看着李兰之。
林飞鱼敏锐地察觉气氛不对，连忙打圆道：“常叔叔，家里都准备好了柚子叶和火盆，咱们先回去吧。”
“好，好……”常明松看向林飞鱼，眼中满是感慨，“飞鱼也长大了……”
其他人似乎都没有发现这个小插曲，林飞鱼林飞鱼悄悄侧目，却见她妈神色如常，不见半分异样。
她挠了挠鼻尖，心想，难道是她多心了？
接下来，他们一行人搭上返回大院的公交车。
虽然还有两天就是秋分，广州的日头依旧毒辣，等踏进大院时，众人早已汗湿衣背，妹猪粉嫩的小脸更是热得通红。
好在小姑娘被教养得极好，全无半点娇气，一见苏嘉佳和苏嘉瑞两个玩伴，便扭着身子要下地，三个小豆丁很快蹲在梧桐树下，脑袋挨着脑袋，专注地观察蚂蚁搬家的盛况。
常明松原还忐忑不安，五年牢狱，十八栋的老邻居们会怎么看他？是避之不及，还是冷眼相待？
可当他真正站在院门口时，听到动静的老邻居们一个两个全都跑了出来。
“明松哥回来了？”
“明松回来了！大家伙正等着你回来呢！”
朱六婶扯着嗓子招呼大儿子：“国才，快把火盆端来给你明松哥跨！”
朱国才利落地从墙角搬出铜盆，火苗“噼啪”窜起的瞬间，他笑得见牙不见眼：“跨个火盆，红红火火，霉运全消！”
常明松喉头一哽，鼻头一阵酸。
没有探究的目光，没有刻意的回避，更无人质问他当初为什么要做那些事，甚至大家都有意提到任何让他难堪的问题。
十八栋的老邻居们，他们正用最朴素的仪式，为他接风洗尘。
常明松心中一阵感动，他朝众人的脸一一扫过去，然后抬腿跨过跃动的火焰。
朱六婶拍着手念叨：“跨过火盆，百无禁忌——往后都是好日子咯！”
回到常家，柚子叶煮就的热水早已备好，明松将身子浸在氤氲的热气里，从头到脚一遍遍搓洗着，仿佛要将一身的晦气全都洗干净。
出狱的人不能穿进监狱的旧衣服，按照习俗要换上新衣服，而那套旧衣服刚脱下，就被李兰之拿去烧掉了。
晚膳时分，常静和李兰之整了一桌丰盛的饭菜，白切鸡、清蒸鱼、蒜蓉炒通心菜，再来一锅老火汤，真是鸡有鸡味，鱼有鱼味，看了就让人食指大动。
更让人心头一暖的是，苏家和朱家特意送来的几道拿手菜——都是常明松当年最爱吃的口味，他望着满桌冒着热气的菜肴，喉结不自觉地滚动了几下。
对面的房子还没买下来，但一直都是严豫出钱租下来，平时常美带妹猪回娘家来住，也不用打地铺。
夜深了，楼下孩子的嬉闹声渐渐平息，远处传来几声狗吠声。
李兰之把给常明松准备好的枕头和被褥搬到对面房子去，又给铺好，然后对坐在一旁的常明松说：“今晚你就在这儿歇着吧，什么都别想，好好睡一觉。”
说完就要转身离开。
常明松原以为她会跟自己一起住在这边，可听这意思却全然不是这么一回事，他下意识就抓住了她的袖子。
“兰之……”他的声音有些发颤，“你……还在怨我吗？这些年我总在想，要是当初听了你的劝……”
李兰之轻轻抽回衣袖，打断他的话道：“明松，我早就不怨了，你做错事，该受的罚也受了，这事在我这里早就翻篇了，只是……”她顿了顿，“你进去前我们就分床睡了，这些年，我也习惯了一个人。”
这话虽然说得委婉，但意思很明白——她要跟他分床睡，而且以后都这样。
常明松脸上有些难堪和不自在，他觉得李兰之嘴上说原谅了，心里肯定还是在生气，不过他做出那样的事，给她和家人带来了那么多的麻烦和痛苦，她完全有理由生气。
他正想再说点什么，房门却“吱呀”一声，在这时候被推开了。
常美抱着熟睡的妹猪站在门口，见状一怔：“我……是不是来得不是时候？”
“没有的事。”李兰之整了整衣服，脸上表情平静如水，“正要回去歇着呢，明日中秋，六婶说咱们十八栋要一起过节，你们都早点休息吧。”
说完就转身出去了。
常美把妹猪抱进小房间，轻手轻脚地把她放在木床中间，给她的小肚子盖好小毛毯，天气再热，肚脐眼却一定要盖好，然后又在床边围了两个枕头，防止小家伙睡觉不老实滚下来。
安顿好女儿，常美这才返回到客厅。
常明松还保持着刚才的姿势，低着头坐在木床上，眼睛直直地盯着地板发呆，那模样像条沮丧的老狗。
常美从五斗橱里取出奶粉，给她爸冲了杯热牛奶递过去：“爸，当年您要娶阿姨的时候，我和常欢都特别反对，那时候我死活不愿意叫她一声妈，就是怕有人会取代我妈的位置。”她在对面的椅子坐下来，声音轻了下来，“只是，你进去这五年，我无数次庆幸您跟阿姨结婚了，这五年发生了好多事，要不是阿姨撑着，我们这个家早就散了。”
她顿了顿，继续道：“要是换成其他人，说不定早就抛下我们姐妹三人跑了，所以不管阿姨现在说什么，你都不能怪她……”
“我没有怪她的意思，”常明松急忙打断，“这几年，我也一直后悔当初没听你阿姨的劝，反而听信了周志强的鬼话，老话说日久见人心，你阿姨这五年做的，我都看在眼里，我就是……就是不知道该怎么让她原谅我。”
常美把牛奶塞进他手里：“真心换真心，只要您诚心诚意地对她好，总有一天阿姨会原谅您的。”
常明松捧着温热的杯子，重重地点头：“好，好，我一定好好待你阿姨。”