尘土飞扬，衣摆猎猎作响。宋成思回眸看向那匆匆赶来的兵士们，在这一刹那，他想到的却是自小在皇宫玉阶上的千万尊荣，是无数臣民曾对他的由衷称赞，是流放岭川的绝望无依，是他朝思暮想却再也触碰不到的那座龙椅……
他轻嗤一声，在兵士们惊愕的目光中，挥剑自戕。
血花四溅。
身形摇晃着倒地，宋成思却只是轻笑，用尽最后的气力喃喃道：“我本该是要做皇帝的啊……”
鲜血接连涌出，染了一地的猩红。
金庭山下，洛平江畔。
一片沉浮之中，宁祈陷入了一场场混沌的梦境。
梦中场景虚幻不清，时而是她在现实世界中，拿着玩偶跟在自己的哥哥后面雀跃着欢呼，下一瞬梦境便扭曲坍塌，成了葬礼上模糊的遗像，亲人们撕心裂肺的哭喊，角落被遗弃的兔子玩偶……
她在梦中哭喊着，哭喊着世上为何再无人这样爱她，哭喊着哥哥的名字。紧接着梦中场景又蓦然转换，成了血雨腥风的深闱之中，貌若好女的残暴帝王手持长剑，玄衣浸血，弥漫着的血腥气朝着她一圈圈缭绕开来，锁链似的将她紧紧束缚其中……
她本该是畏惧的，可是下一瞬，面前的残暴帝王忽而变成了执拗的玄衣少年。他玉冠跌落，墨发摇曳，将她死死圈入怀中，安抚般地轻声道：“阿祈，我带你回家……”
宁祈眼尾渐而渗出一滴清泪，梦呓般喃喃：“宋怀砚……”
“我在。”面前忽有人轻声开口，嗓音淡得好似下一瞬就要被风吹散。
这一声呼唤像是团柔软的渔网，将她飘荡的思绪一点点拢回。宁祈渐而自梦中清醒过来，抬起朦胧的泪眼，只看到在她身前飘摇的凌乱墨发。
是属于宋怀砚的。
少年用尽残余的力气背着她，朝着天光的方向走去，一步又一步，几乎都要站不稳了，却并无丝毫停下来的意思。
宁祈的泪珠猛地砸下来：“宋怀砚，你……”
“阿祈，我答应过你的，”少年缓声道，“……我带你回家。”
宁祈靠在他宽阔的肩背上，感受着身上湿答答的衣物流淌着浑浊的水，又同少年背上的血混晕在一处，弥漫着的是死寂的血气。
她哽咽着问：“我们怎么活下来的……”
峡中透过来的昏暗日光照在宋怀砚身上，却如同淡漠的白霜似的轻覆上他。她听到身前的少年笑着轻声开口：“自然是你我命大，刚好被流水冲上岸了，捡回了一条命。”
他嗓音噙着淡淡的笑意，可少女听着他的话，眼泪却止不住地往外流。
她知道，不是这样的。
宋怀砚的衣摆上全是水草浸染上的泥泞，身上还有江畔的荆棘划出的道道血痕，纵横交错，血肉外翻，令人不忍再看。
而她的身上，除却衣裳浸满了江水，便一尘不染。
她忍不住去想，他在身负重伤的情况下，是用怎样的意念舍弃自己的安危，重回江中，在荆棘遍地的江畔寻找着她的身影？
哪怕是被利端刺破皮肉，被江水再次冲刷他的伤口。
她不敢再去深想。
而在被泪水模糊的视线中，宁祈又看到宋怀砚的背上千疮百孔，这是在崖边被箭雨射出来的伤口。为了能够背起她，他又是……又是怎样忍受着催骨的痛意，生生拔除身上的每一支箭头……
——这些伤，尽数是他为她挡下的。
他竟再次为她挡下了致命的伤，不惜以命换命。
没有经过处理，那些伤口上的鲜血还在不断地往外渗，顺着玄色的衣摆迤逦在地，每走一步，都会留下一摊刺目的血迹。
鲜血在二人身后，几乎曳成了一条汩汩的血河。
“宋怀砚……你放我下来吧……”太多情绪不断地在心中翻腾，涌至喉间便只凝成无尽的泪意，“我自己可以走的……
“再这样下去，你……你会死的……”
宋怀砚叹息一声，语气刻意掺了几分戏谑：“我也想啊，可你的脚都扭成这样了，还怎么走呢？”
宁祈低头看过去，只见自己的右脚早已肿得不成样子。
她无从挣扎，淡淡阖目，便只能绝望地靠在宋怀砚的肩头，任由泪水浸透他的衣衫，一遍遍低喃：“不要这样……你会死的……”