毒蛇得了令，只好硬着头皮往前。
没得到宋怀砚的回应，宁祈便下意识地回头看过去。这一看可不得了：这毒蛇怎么如此顽固，还要追来不放！
她简直要被吓哭了。可是周遭寂静，死灭将来，眼下她所能求助的，唯有宋怀砚。
她不管不顾地扑入他的怀中，如同即将坠崖的人，急于抓住最后救命的树干。抓到了，便死命不松手。
于是她一手环住宋怀砚的腰身，一手死死地攥住他的袖子，往他怀中凑得愈发紧了，哽咽着重复：“宋怀砚，后面有蛇……你快救救我！”
如果她动作灵巧些，便恨不得攀到宋怀砚身上了。
毒蛇：“……”
这下，它是真的不敢动作了。
宋怀砚无可奈何，只好轻叹一声，示意毒蛇暂且停手。毒蛇也仿佛松了一口气，灰溜溜地窜入了繁杂的草丛之中。
宫道长长，只余下二人相拥的身影。月光混晕着烛火流淌而下，给他们覆上一层温吞的柔光。
宋怀砚垂眸看着她，原想先将她从自己身上摘下来。可这个姿势太过亲密无间，无论从哪个位置下手，似乎都有些太过冒犯。
无奈，他只好先开口。可一个字还没来得及说出，宁祈忽而不安分地动了动，欲转头观察下身后的情形。
少年身量颀长，她踮起脚尖，也勉强到他下颌的位置。
于是，随着她抬头的动作，好巧不巧地，她的红唇又堪堪擦过他的锁骨，留下一道淡淡的口脂痕迹。
触感微凉，在相碰的地方激起一阵阵酥麻。
宋怀砚如同被灌了一盅哑药，原本要说的话，都尽数哽在了喉间。
两人俱是一怔。
宁祈这才发现，她太过慌张，竟不经意间同他这般亲密！
她心跳怦然，往后一看，毒蛇不知何时已销声匿迹。
危机消除，她便慌里慌张地松了手，后退半步，小脸涨得通红，磕磕绊绊地道着歉：“对不起对不起，我不是故意的……方才有蛇，我实在太害怕了……”
宋怀砚抬眼看向她，气息略有些不匀，只淡淡应了一声“嗯”。
他望向前方岑寂的夜色，补充道：“没事了。”
宁祈有些尴尬，小心翼翼地提起地上的麻将盒，连声道谢后，匆匆便要往宋成思的宫殿里去。
她还没迈步呢，却见清凌凌月光之下，一样物什倒映出璀璨的金光，就躺在不远处的地面上。
——正是她遗失的金玉镯子。
原以为是落在宋成思那里了，没想到是在来回的路上，掉在夹道上了。
珍宝失而复得，她分外欣喜，赶忙将其拾了起来，细心擦拭一番，好生戴在腕子上。
一切周全，她提着麻将盒，便准备回松云水榭了。
可看着后花园林木深深，景物黯淡，小径孤落落的，她还是情不自禁地止了步子，心底更加发憷了。
——这一路漆黑，灌木纷乱，树冠遮蔽，说不定还蛰伏着什么虫蛇之物呢！
她觑着宋怀砚的面色，见他神态如常，便挪脚凑了凑，试探着道：“那个……五皇子殿下，您现在有空闲吗？”
好端端地，突然叫起他殿下来了。宋怀砚只觉她不安好心：“有事直说。”
宁祈没功夫腹诽他的冷淡，满脸堆着谄媚的笑：“那个……夏日虫蛇繁多，我最怕的就是蛇那类，今日又接连碰到，实在害怕。我现在要去松云水榭，但独自穿过后花园深处，又实在是心里没底……”
“所以……”她显然是对求助宋怀砚一事更加“心里没底”，声音也渐渐低下去，“所以……你可否与我同行啊？”
宋怀砚着实没料到这番请求，微眯双眸，饶有兴致地盯着她。
宁祈被这目光瞧得有些心虚，掐了一下自己胳膊，暗骂自己实在慌不择路，居然对小黑莲抱有希望。
她以为他不会答应，原想算了，却没料到身前传来很轻的两个字：“可以。”
晚风拂过，木叶婆娑，黑沉沉的夜笼罩着后花园的深处。
悠长曲折的小径上，二人徐徐前行。
肆意生长的木叶错综纷乱，遮挡了大半月光。越往里走，周身之景便越发黯沉，夜色几乎与少年的玄衣融为一体，衬得他肤色愈加苍白起来。
他周身气息极冷，掺了些骇人的威压，宛如在夜色中行走的鬼魅。
但宁祈没心思关心这些——她只顾埋头走着，警惕地打量周遭有声响传来的地方，提防虫蛇的到来，同时小手紧紧按住腕子上的金玉镯。
这镯子到底是偏大了些，质地又颇为沉重，她手腕纤细，很容易脱落下去，便只好小心护着。
宋怀砚瞥了她一眼，忽而出声：“郡主当真好大的胆识。”
宁祈疑惑抬头：“啊？”
宋怀砚看向前方纷乱的树影：“这个世上，没有人敢相信宋某。郡主却非比常人，对宋某如此放心。”