两人提着捕鱼的工具，走到城外芦苇荡，在黑沉沉的夜色下，芦苇荡在风中摇晃，湖面宁静，不远处传来芦苇哗啦啦的响声。
方荣熟练地将小船推入水中，小跑着跳上了船。
“爹，我来。”方荣走到船头，将父亲手中的船桨接过。
夜色沉沉，芦苇高大细长，破旧的木船灵活地穿梭荡漾在芦苇丛中。
方老爹站在船尾，微弯曲着脊背，将网用力朝着水面抛了下去，那网像盛开的花似得散落在水中，只刺起层层微弱的波澜。
方荣道：“今年鱼都长得不错，希望能早点把若若的嫁妆攒好。”
“人家李神医不介意，偏偏你不依不挠。”方老爹在船尾抽着旱烟。
“嫁妆是女儿家的底气，若是咱们家若若什么都没有，人家怎么高看咱们若若？况且当日母亲便早已扬言，若若是要带着金银各百两出嫁的，若食言了，岂不是让街坊邻居看咱们家的笑话？”方荣边撑船边道，他不能容许任何人轻贱若若。
方老爹狠狠抽了一口烟，暗自叹气，他这个儿子什么都好，虽话少死心眼儿了些，但实在个好儿子好哥哥。
方荣瞧着远方的湖面，想到若若出嫁的喜悦，扯开嗓子唱起了渔歌。
“芦苇荡悠悠，鱼儿藏水中，渔网散散开，嗨哟哟，鱼儿都进我网中，今日收成好啊，嘿，被让鱼儿跑，号子喊起来，嗨哟嗨哟嗨哟——”
方老爹蹲在船尾旱烟抽地吧嗒吧嗒响，他闭上眼睛，听着渔歌回荡在空旷的湖面，跟这调子轻轻哼唱起来。
船的水位下沉了些许，方荣停下船桨，方老爹也掐灭了旱烟，干活了。
方荣将撒下去的网用力一点点拉上来，拉到一半时，网纹丝不动，他又用力扯了扯，他看向父亲。
方老爹嘿了一声：“莫不是捞上来个大家伙？”
父子两齐心协力，都未曾将渔网扯上来。
天边开始泛了鱼肚白，黑沉沉的夜色逐渐被瓦解，眼见太阳缓缓升起，鲤州的早市快要开始，他们必须最先赶到早市方能占据到最有利的位置。
待城中各大饭馆的掌柜来挑选，也能谈个好价钱。
方荣解下身上蓑衣跟斗笠：“爹，我下去瞧瞧。”
方老爹从方荣手中接过蓑衣跟斗笠：“小心些。”
话音落下，只听噗通一声，那方荣宛如浪里白条已经入了水，湖面静悄悄的，方老爹眯着眼睛想要看清楚湖底下的动静。
不过片刻，湖面哗啦一声，方荣喘着粗气游了上来，脸色煞白，手忙脚乱地爬上了船，目光呆滞，衣服都记不得穿上。
方老爹当即便知只怕是捞着什么不干净的东西了。
他将衣服胡乱给儿子裹上：“别怕，这一整夜都平平安安的，想来不是什么厉害东西。”
“告诉爹你瞧见什么了？”
若是尸体倒还好说。
方荣这才回过神来，哆嗦着嘴唇：“死人，他死死勾住了渔网。”
方老爹松了口气，拍拍方荣的后背：“咱们打渔的什么都捞过，更别说这东西了，你还小，多涨涨见识罢。”
方老爹说着，利索地将身上衣物都脱干净，跳入了湖中。
不一会儿，湖面咕噜咕噜起了水泡，一颗发肿的脑袋从水面浮了出来，紧接着，尸体浮出水面，方老爹紧随其后，一只手抓着网朝着小船游了过来。
方荣已经缓过神来，他将渔网中的鱼全都倒在船上，转而看向父亲。
只见父亲将船上的绳子取下，系在尸体臃肿的腹腔处，这才爬上传来，接过方荣递过来的衣服，麻利地穿上。
“待会儿我去早市卖鱼，你去衙门报案。”方老爹边扣上衣裳的口子，边对方荣道。