沈岭笑道：“可不是十三了，眼看着就长高了，就不听话了，有几回把她阿母气得哭呢！”
沈皇后安慰道：“女郎家就是这样的！小时候觉得乖巧贴心，到了十三四岁上就跟小乳猫突然长了爪子似的，凶巴巴到处挠人！像咱们阿盼——”她眼一瞥，正看见杨盼拉着脸，缩在角落里使劲掰一条蟹腿，都快掰成齑粉了。
“哎！”做母亲的长叹一口气，“她要当老姑娘只好让她当了。谁编出来的‘皇帝女儿不愁嫁’，我真想撕了他的嘴！”
沈岭笑一笑：“缘分没到嘛，急也没用。皇后放宽心吧。”
吃了一会儿螃蟹，气氛松乏下来，皇帝论政一般不怎么避开妻子儿女，边嚼蟹肉边说：“今儿跟你说的，北燕那里，到底会是什么意思？我看他叱罗杜文用兵，不是随意妄为的主顾，一定存着什么阴谋。”
沈岭说：“退是为了进，毋庸置疑。只是突然退让，大约是有后手。这会子突然派使臣来我们这儿，司马昭之心，很快就要揭破了，陛下稍安勿躁，等他消息就是。”
两个人又谈灾后江夏郡的修复、安民，又谈这季稻子麦子收成不好，得拿哪里的存粮弥补，最后说：“兖州和冀州的兵已经屯好了，雍州那里也加强了防务，但是，不到万不得已，还是不要打仗吧，一动兵马，生生一年消耗五年的口粮。好容易过了几年国泰民安的日子，大家都怕打仗。西凉那里，要二十万石的米麦，给他了八万石，还没要那么高的价，也算仁至义尽了，他真的国运衰微，我们也帮不了他。”
“不过李知茂那半老头子，我也不知道怎么去说他！”杨寄最后摇着头评点道，“本来我们的盟誓好好的，北燕也不敢轻易欺负他。可他倒好，为一个女人，生生坏了兄弟的关系，还被人家摆了一道！现在估计后悔也晚了。女人哪，啧啧……”
沈皇后听得不乐，重重地咳嗽了两声。
皇帝像喝多了又被泼了一盆凉水似的，顿时精神地坐正了，讨好地看看老婆，看看大舅子，说：“女人要都像我的皇后一样正心诚意，一心为自家男人好，才能一荣俱荣嘛。你看，人家以前都说我是烂泥糊不上墙，现在谁敢说？我这烂泥，自从娶了旺夫的老婆，都能飞天上了……”
“好了，好了。”沈皇后说，“不会说话，偏生爱多嘴。你烂泥飞上了天，还打算把人间砸几个坑出来么？”
北燕的使节一路从邗沟乘船到建邺，顺风顺水的季节，几天就到了。
到了建邺，持国书入朝，彼此客客气气的模样维持到皇帝杨寄看完了国书。
皇帝的脸色已然变了，笑容完全是硬绷出来的，牙齿缝儿嗞出字儿来：“怎么，贵邦的国主儿女多，婚配难，到处撒网找媳妇？”
这话说得粗鲁。
北燕使节倒也忍得住，笑笑说：“陛下说笑了，止战之殇，莫过于和亲。您看我们和西凉，到底是儿女亲家，虽有不和，想着儿女的面子，少不得打落牙齿肚子里咽了，互不计较，所以退兵自守。如今想想，我们毗邻的四国，我们大燕只结两家亲似乎对贵邦不厚道。念着咱们的皇子还有一位没有婚配，便想求贵国的公主出降，日后就如那大汉朝时的旧例，敌人都翻做朋友，和和美美岂不太好！”
“呵呵！”皇帝冷笑着，军营出来的粗鲁性子眼看就要发作，一个“放——”出了半截音，北燕的使臣倒也是个汉语利落的，立刻接上调子：“可不！婚配之后，我们自然放人！那个谁——柔然的驸马，贵国的将军——王蔼。”
皇帝剩下的那个“屁”字硬生生被自己憋回去了。
下头的大臣们已经开始窃窃私语，交头接耳间都是惊喜之色——毕竟一个女孩儿家换一个忠勇的将军，划算得来！
唯有王谧挺身而出，对来使当头一个大啐：“要脸不要脸啊！拿这招数威胁陛下？！咱大秦不缺大将军！有一群呢！不缺！”
“王太傅！王太傅！”皇帝急忙示意他冷静。