刘义隆话里没有一丝温度：“刘义恭在彭城。他的全家都在彭城。”
作者有话要说：
☆、龙骧虎跱
刘义隆的话果然起到了他想要的效果，谢兰仪瞪圆了眼睛，手里牢牢捏着的被子都不自觉地落了下来，她问：“那玉秀……”
刘义隆甚至都没有注意她抱腰没有掩住的一抹雪白胸脯，只是凝视着面前人惊惶的眼睛道：“城池若被拓跋焘攻破，谁能得生还？而且，男子或许还能够一死了之，女子……”
大军过处，杀男人，而掠女子，已经是拓跋焘军队不成文的法则。被掠之后，为奴、为婢、为伎，乃至沦为士兵们泄欲的工具，这种苟活，比死亡更加痛苦。谢兰仪瞪得圆圆的眼睛里倾泻般流下泪来，她不知刘义隆为何在此刻如此来刺痛她的心，所以并不出声，静静等他自己把目的说出来。
刘义隆也这样凝视着她，静默无言的相对中，奇异的悲天悯人感油然而生。刘义隆带着对她、亦是对自己的同情心，终于缓缓开口：“到了这个时候，气节虽然可贵，但是不能指着气节存活。我们需想其他法子，只要能够使拓跋焘退兵，一切在所不惜。”
谢兰仪冷笑道：“陛下幼年时便为一方刺史，见惯了先帝用兵征战，却屡屡跟妾说这些。难道还指望着后宫女子能入幕筹谋？”
刘义隆摇摇头说：“一人之见容易偏颇；说话的人多了，又闹不明白他们的目的。北伐前朝堂上争执，其实各有目的，有想借北伐获利封侯的，也有满足于现下的地位不想动弹的，争得再凶，私心甚重，不可信。”他的孤独之意溢于言表。不敢信赖别人的孤家寡人，位置坐得再高，也不值得羡慕。
谢兰仪撇过头：“陛下爱猜疑，也不是第一次了。我难道又可信？岂不是笑话！陛下何时信过我？”她望着一旁跳动不宁的烛焰：“先君、亡夫，虽有私心，却无错处，然而皆是亡在陛下的疑心之下。如今陛下孤独，又能怪谁？”
“不怪谁。”刘义隆道，“我自己认账的。只是一切需向前看。譬如今朝，生死存亡之际，就需要听真话，决策千里之外。”
“要听真话？陛下不信王谢旧家，朝中任用的，不是王族，就是寒士，甚至娶嫔妃都只要寒门。”谢兰仪冷冷直戳他的心，“如今很好啊，没有权臣，没有外戚，没有奸宦……”
只有外虏。
刘义隆被她嘲讽得面红耳赤，几乎要发作，可是他嘴角搐动了几下，看着谢兰仪脸上的不屑与挑衅，竟然一下子把怒气平息了下来。他苦笑着说：“你说得对。天下的能人英雄，无一入我囊中。想想三国鼎立的时代似乎也没有远去多久，可如今我就是再‘周公吐哺’，也换不到‘天下归心’了。”
谢兰仪道：“既然谁都不可信，只好信陛下自己的儿孙。太子既然得陛下器重，又领兵驻守丹阳，不妨予以重兵。若是真的魏虏过江，则可以做常山之蛇，首尾相援；实在不能首尾相援，也可以至少保得一端，不至于一下子就被一锅端了。”
刘义隆不置可否地看着她，似乎在寻找她脸上的愧色。不过找没找到谢兰仪也未在他表情中瞧见端倪。却听他淡淡地说：“唯今之计，已经不能执拗于王师之道。宋襄公之仁，只能亡国。朕打算多管齐下，万一有一条路走通了，也算是上苍对我汉族百姓的垂怜。”他看着谢兰仪疑惑而故作不屑的神色，终于在绕了那么多弯子之后说出了自己此行的目的：“有两件事，交由你。”
“我？哪两件？”
“第一件。打算派人讲和。”刘义隆道，“估计划地让土在所不免，不然，以他取胜之姿，没那么容易说通。而且，”他停了很久才说：“表示诚意，免不了通婚联姻。”
谢兰仪的呼吸急促起来。刘义隆有不少公主，但是当时时兴早婚，大部分女儿已经下嫁了，宫内勉强算适龄的，只有她的女儿刘英媚。她艰难地说：“英媚刚刚十岁……”
“是啊。早了点。”刘义隆仿佛没有什么表情，不以为然似的，“嫁过去，可以等两三年再圆房。”
谢兰仪嘴唇颤抖，好容易才狰狞笑道：“英媚可不光是我的女儿！陛下宁可牺牲自己的女儿？”