当他蓦然抬头时，才发现宫苑里已经到了梅子黄而杏子肥的晚春时节了。御园里浓荫匝地，风吹拂过便会带来阵阵香气，令人心旷神怡。他抬着头，在记忆中搜寻这香味来自何处，立在微风中好久，才想起这是兰香，来自一座满是追忆的宫苑。
倒不由从国事中抽脱出了些烦躁，刘义隆顺着甬道往曾经熟悉的地方走。他们俩，关系甚至可以说颇为恶劣，一年难得见几回，可就是这样，竟然也生了两个孩子，于是她便安心在滋畹苑里抚育儿女，似乎再不闻窗外之事。
罗安通报进去，少顷便见谢兰仪带着小女儿刘英媚在门口迎候。刘义隆先去逗弄女儿，拨弄了两下她耳边的珍珠耳珰，笑道：“你阿母一定要求高得很，起跪之间，都不见你的耳坠子怎么动弹！”眼睛似若无意地往谢兰仪脸上一瞟。
谢兰仪看都没有看他，低眉顺眼、呆若木鸡。刘义隆却晓得，她这副神情是装的，和后宫其他寒族出身的嫔妃那些呆滞憨傻完全不一样。倒是小英媚，七八岁的年纪，说大不大，说小不小，既带着孩子气，又有点小大人样，偏着脑袋笑道：“谢父皇夸奖！”
刘义隆忍不住把她抱了起来，这个女儿是他私心最爱的一个，一来自然是因为她母亲让自己求而不得，心里发痒；二来也因为这个小女孩是他所有女儿中最美丽的一个，长相明媚不说，小小年纪就令人一见忘俗，人都说，连美人谢氏都不能比。
谢兰仪似乎终于看不下去了，开口说了除了迎驾问安之外的第二句话：“陛下当心别累着了。”
刘义隆这才得到借口一样放下小英媚，点头道：“好。进去吧。”
皇帝来幸，谢兰仪总不好推他出去，如今又有孩子，为了孩子，少不得咬牙隐忍。她只能做一副半死不活、暮气沉沉的样子，可惜刘义隆并不介意，从来没有因之厌恶或慢待。
循例服侍完，谢兰仪自顾自穿起一层层的衣物，刘义隆腻声道：“这天已经有些热了。”
谢兰仪说：“妾习惯这样睡。”把中衣带子扣得死死的。刘义隆只好道：“刚刚瞧你抱腰上的兰花绣得精致，一片叶子阴阳两面竟用了深浅不同七八种丝线。是你自己绣的么？”
谢兰仪反射性地低头看了看自己的身上，素绢的中衣裹得一丝不漏，她这才说：“陛下万几事暇，就没有其他可以思量的事了？”
他那些绵绵的话，顿时给她堵得一句都说不出来了，刘义隆只好苦笑着仰躺着，瓷枕凉凉的硌着他的后脖子，一时间似乎睡不着。外面渐渐安静到极处，隐微可闻轻轻的虫唱，刘义隆清晰地听着枕边人的呼吸声——虽是背对着他，还是可以听得清楚，她和他一样，也没有睡着。
刘义隆的手不觉小心地伸了过去，被他抚着的腰肢一僵，紧绷着半天都没有松下来。刘义隆半晌后才说：“兰仪，我准备和北魏开战了。”
那厢顿了顿，似乎在思考该不该开口，最后还是发声儿了：“军国大事，陛下告诉妾做什么？”
刘义隆道：“事关重大——”
“可与妾无干。”她一口打断。
面对如此急遽的回答，刘义隆愣了愣神，然后才说：“其他与你无关。但我想，如果能打赢了，不知道能不能逼拓跋焘把兰修交回来。”他大约自己也觉得这个想法太奇怪，但仍然在谢兰仪面前强自分辩着：“我也知道，她已经是拓跋焘的妃子，等闲自然是要不回来的。不过，拓跋焘这个人太残暴可怕了，听说杀臣子、杀儿子、杀妃子，连眼睛都不眨一眨。崔浩当年与他几近密友，说杀就杀了。北凉沮渠氏听说也是宠妃，赐了自尽也没有丝毫犹豫。兰修日日过这样战战兢兢的日子……我想想就为她不值。”