话没说完，拓跋晃冷冷地纠正道：“太子！”随即解释道：“父皇说，除却他和母后可以呼孤的小名，其他人都应尊称。谢贵人娘娘既是诸母，并非父皇的敌体，请从宫里的规矩。”
谢兰修给他说得脸都有些红了上来，抬眼看看自己的亲生儿子，心里五味杂陈，却也只好屈膝行了半礼，随后道：“是。太子明鉴，大公主吃饱了饭就不爱再吃其他东西。太子有赐，我为公主带回去可好？”
“可。”太子点点头，对阿昀说，“孤就赏你晚上吃吧。”
阿昀皱着鼻子冲他做了个鬼脸，还欲说什么，被谢兰修一把捂了嘴拖到一边。
阿昀吃饭，几颗米就饱了，太子拓跋晃却胃口很好，这时才吃了一半，便依然端坐在食案前，见宫人有序地给他换上了热的汤饭和炙肉菜蔬，才提起筷子吃了起来。
谢兰修虽然在皇后宫里见过拓跋晃数次，但基本都是年节时行礼才能见到，她是皇帝的嫔御，虽在后宫也算高位，但在以太子为“副君”的魏宫，她面见太子，反需执礼。因而总是只能远远地望一望，知道他一年一年在长高，一年一年变得更有威仪，一年一年说话更加知书达理。今儿还是第一次离得这么近，来细细端详自己的儿子。
他不胖不瘦，脸蛋肉鼓鼓的，身体继承了父亲的颀长，裹在一身小小的紫色袍服里，显得挺拔而秀姿。他的脸，说不上特别像谁，眉眼俊秀，眼角带着些微微的斜飞，似乎更像谢兰修一点，但脸的骨骼方棱出廓，嘴角坚毅，小小的下巴简直和父亲一个模子里印出来的一般。
她看得心酸，偏生丝毫不敢表露，只是能够偷偷地多瞄一眼，就偷偷地多瞄一眼，心里不断地描摹着，把这个小小的身影几乎揉到骨子里、心坎里去。
少顷，太子吃完了，从服侍的宫女手中取过清水漱了口，又取手巾擦了擦嘴角，又拂拭了双手，才振衣起身。皇后含着笑看着自己一手抚养长成的儿子，温煦道：“可吃饱了？”
“吃饱了。”拓跋晃点点头，又对妹妹道，“阿昀吃得太少！”
阿昀横眉立目，小身子斗鸡似的又往前挺。谢兰修拽住她，赔笑道：“太子说得是。以后阿昀要多吃点！”
太子的目光瞥过来：“母妃管教阿昀辛苦！”俨然一个小小的君王。
赫连琬宁问：“今儿上午读书，学了什么？”
拓跋晃说：“上午崔司徒讲到《孟子》了，儿背书也背得好，得了崔司徒的夸奖。”皇后真心把拓跋晃当亲生儿子抚养，听得欣慰，含笑抚着他的鬓角道：“得了夸奖就好。你阿爷对你寄望甚高。阿析需日日努力。”
“是。”拓跋晃说，“午时睡半个时辰，然后要去练骑射，还有阿爷新赐的剑，也要学起来了。”他还是个六岁的孩子，撑着一副“太子”的门面，其实看到妹妹可以无忧无虑的玩耍，心里也是十分羡慕的，瞥瞥依偎在谢兰修怀里的拓跋昀，不由露出了点愁色。
谢兰修看着儿子心酸，可知道拓跋焘一直在努力地培养他成为皇位的继承人，没有严格的管教，也规矩不出一个学识渊博而文武全才的人。她忍不住要嘱托：“太子勤学苦练，自然是好的。不过，也别忽视了自己身子骨，当休息时，还需劳逸结合才好。”拓跋晃看了看这位“庶母”，淡淡道：“多谢母妃指点！阿爷说，母妃善读兵书、史书，从而颖悟棋道。孤想着，阿爷最爱从围棋中思量兵法，以后，也想请母妃教孤下棋。”
谢兰修受宠若惊，点头说：“太子殿下谬赞了。太子若想学棋……”她想着拓跋焘以前对自己的警告，可是实在忍不住让儿子陪在身边的诱惑，狠狠心抬头说：“只管传唤我就是。”阿昀听拓跋晃与母亲谈得其乐融融，妒忌地摇摇母亲的手：“阿娘！你也教我下棋！你是我亲阿娘，一定要教我教得比阿兄好！”