父亲的手伸过来，轻轻地扶在拓跋焘的肩头：“汉武帝立刘弗陵为皇太子，便杀掉其母钩弋夫人，为的就是防止钩弋夫人作为皇帝的母亲，可以干预国家大事，甚至是闹出外戚干政的事情！先帝效仿汉武帝，朕也做此打算，正是为你的长远、为我大魏的长远做打算！（2）”
“我阿娘她……并没有犯错？”拓跋焘转过脸，盯着父亲的眼睛问。
“没有。”拓跋嗣神情有些伤楚，“我又何尝舍得？你阿娘，是多么惹人怜爱的解语花啊！”
“只是因为……我是太子？”
拓跋嗣闭了闭眼睛，仿佛连点头的力气都没有。拓跋焘大哭道：“我不要当这个太子！我只要阿娘回来！”
拓跋嗣听着爱子如癫似狂的哭声，宛如黄河之水，倾泻不断流，他终于忍不住，狠狠一巴掌甩在他脸上：“孽障！人死岂能复生？你清醒清醒罢！”
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谢兰修怔怔地看着从来都是以坚毅顽强形象示人的拓跋焘，此刻说得满脸是泪，语带哽咽，终于泣不成声。她眨着眼睛，听着他的故事，想象着那个十岁的少年，如何面对最爱的母亲的死亡——而她的死亡，仅仅因为他是太子！
拓跋焘伸出一手握着她的手，而她的手，这回没有抽开，好半天才戚戚问：“那后来呢？”
拓跋焘擦了擦脸，泪水从指缝里流下来，语气也总算平静下来：“后来，先帝见我闹腾得不像话，亲自拿荆条狠狠抽了我一顿，我咬着牙不哭，他越抽越凶，打得我一身鲜血，可最后还是丢了荆条流着泪道：‘佛狸，你闹也无用，你阿娘已经去了。你要闹到朕废了你，让你阿娘白死不成？’我这才冷静下来，想着阿娘对我说的话，心如刀绞，却也没有追回的法子。只好在心里祷祝阿娘早升极乐，也立誓要遵循阿娘的教导，当一个明君，不叫她白死。”
谢兰修想到服侍他洗澡时，他背上那些条状的旧伤痕，才知道原来都是先帝夏楚的痕迹。“那，我的儿子换给贺昭仪……”她终于艰难地问出这个问题，虽则心里其实已经有了答案。
果然，拓跋焘执起袖子擦了擦脸上的泪痕，平静淡漠地说：“你失去一个儿子，能保一条命。祖训不可违，我也只能做到这里了。”
谢兰修忍不住又是泪水如倾：梦中，他哭泣着唤着“阿娘”，可当他披上黄袍，他还是冷静克制的君主，算计着不蹈以往母后临朝乱政的覆辙，甘愿拿爱姬的性命来换。她应该谢谢他的垂怜，可是感激的话就是出不了口。
作者有话要说：（1）拓跋嗣的母亲刘贵人，在他被封太子之后赐死。拓跋嗣无法接受，哀恸不已，旁人怎么劝都没用。他的父亲拓跋珪劝解无效后，大怒，准备把他召到自己宫中。拓跋嗣身边的人劝拓跋嗣不要前往，免得父子俩当场顶撞起来，因常年服食五石散而性格暴躁无常的拓跋珪会对儿子不利。拓跋嗣因而出逃，想等父亲消气后再回来。没想到拓跋珪却很快被二儿子所弑，并篡夺皇位。拓跋嗣这才重新带领自己的亲信打回都城，杀了自己的弟弟，当上了北魏的皇帝。
（2）封太子而杀其母，是北魏皇室的风俗。不过，拓跋焘当太子的年份，有的资料说是他两岁，有的资料又说是他十二岁监国之后，不过杜贵嫔之死，基本可以确定是拓跋焘即位之前的两年左右。南北朝史料少，矛盾的地方又多，我就干脆捏造了，望读者知晓。
这项风俗应该流传很久，因为后来的很多太子之母，都死在太子即位之前，全都是自然死亡的可能性看来不大。最悲催的一位，儿子封了太子之后又被废，所以那个妃子死了后追封的皇后都被褫夺了，赔了命可又啥都没得到。
☆、知者不惑